La compañía española Iberostar abrirá en Cuba el nuevo hotel de lujo Coral Level Esmeralda, en Cayo Cruz, provincia de Camagüey, el próximo 22 de diciembre, punto álgido de lo que debe ser la primera temporada alta del turismo en la isla, tras la reapertura de las fronteras nacionales.
Alexeis Torres Velázquez, director de Marketing de la instalación, dijo a la oficialista Agencia Cubana de Noticias que esta está emplazada en un cayo virgen de más de 26 kilómetros de playa. Su construcción recrea una hacienda cafetalera de la segunda mitad del siglo XIX y propone el intercambio directo de los huéspedes con la flora y fauna del lugar, a pesar de estar compuesta por especies amenazadas, como la iguana y el flamenco rosado.
Durante el pasado octubre, Iberostar había anunciado la apertura de este centro de lujo, a pesar de que el pueblo de la Mayor de las Antillas sufría una de las peores etapas de la crisis económica y sanitaria que atraviesa el país, agravada por el COVID-19. La isla reportó hoy 73 nuevos casos positivos al virus y dos fallecidas.
En alianza con el Ministerio de Turismo, promocionaron al Coral Level Esmeralda como un nuevo nivel cinco estrellas dentro de un resort de la misma categoría, donde el cliente extranjero puede disfrutar de espacios reservados exclusivos y servicio premium de suites de lujo.
El hotel permite que la empresa española, con sede en Palmas de Mallorca, arribe a las 18 instalaciones turísticas en Cuba, tres de ellas en zonas urbanas de La Habana, seis en Varadero y el resto en la cayería norte y en las provincias orientales. Todos estos hoteles ya abrieron sus puertas al turismo, con la implementación de rigurosos protocolos sanitarios y la incorporación de equipos médicos y epidemiológicos en cada recinto.
Torres Velázquez afirmó que Iberostar apuesta por crecer en el turismo de lujo, de manera particular en la zona del Caribe. Para ampliar sus servicios incorporaron a la cadena de hoteles, la compañía aérea World2Fly y una empresa de logística, con productos de altos estándares.
El gobierno cubano anunció que en 2022 esperan recibir dos millones de visitantes extranjeros, cifra similar a la que se alcanzó en 2019, antes de que la pandemia de COVID-19 causara estragos económicos y más de 8,000 muertes en el país. En el año en curso, el arribo de viajeros internacionales cayó un 75%, como resultado de la crisis sanitaria y el cierre obligatorio de las fronteras nacionales, así como la cancelación de vuelos por parte de las aerolíneas que incluían a las ciudades cubanas en sus rutas.
Este ha sido el peor resultado registrado por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), desde que comenzara la explotación turística del país en los años 90. Las autoridades cubanas parecen desesperadas por recuperar el empuje de esta industria para lo cual han incentivado la actividad turística en destinos como Varadero, Cayo Coco, Cayo Santa María y Cayo Largo.
Asimismo, esperan que durante diciembre y los primeros meses de 2020, aumente la entrada de vuelos y regresen los cruceros al país. Para eso relajaron los protocolos sanitarios desde el 15 de noviembre último, solo con la exigencia de un certificado de vacunación y pruebas aleatorias en el aeropuerto.
El gobernante Miguel Díaz-Canel afirmó que no se volverán a cerrar las fronteras, incluso ante la aparición de la variante Ómicron y la confirmación del primer caso de esta en el país.
Además de Iberostar, Meliá abrirá próximamente dos hoteles en Cuba: uno en Varadero y el otro en la provincia de Sancti Spíritus. Durante la peor etapa de la pandemia, esta cadena española cerró tres de sus instalaciones en la isla, alegando que presentaban escasas oportunidades comerciales y problemas en su operación.
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