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Declaran a la polimita cubana Molusco de 2022

La polymita aventajó a otras cuatro especies y como premio se secuenciará todo su genoma.

Polymita cubana © Twitter/ Centro LOEWE de Genómica Traslacional de la Biodiversidad
Polymita cubana Foto © Twitter/ Centro LOEWE de Genómica Traslacional de la Biodiversidad

Este artículo es de hace 2 años

La Polymita Picta, especie endémica cubana, fue declarada este viernes como Molusco del año 2022, según una encuesta internacional organizada por varias instituciones científicas.

Según el sitio web de la Senckenberg Nature Research Society, como premio se secuenciará todo el genoma del singular animal. La publicación especializada consideró más de 50 especies, de las cuales quedaron finalistas tres tipos de caracol, una de mejillón y una concha colmillo o escafópodo.

La polymita cubana, que habita solo en la región oriental del país, obtuvo 10,092 votos de los más de 16,000 emitidos, en reconocimiento a su valor endémico. La peculiar competencia estuvo auspiciada además por el Centro LOEWE de Genómica Traslacional de la Biodiversidad (TBG, por sus siglas en inglés) y la Sociedad mundial para la investigación de moluscos (Unitas Malacologica).

Este caracol es una de las variedades de la fauna de la isla que se encuentra en peligro de extinción, no obstante es frecuente su caza furtiva para obtener la concha y venderla al turismo, bajo la mirada indolente del gobierno.

En los municipios guantanameros de Baracoa, Imías y Maisí ocurren los principales delitos de comercio ilegal del molusco, según, relató en 2015 la prensa oficial.

El estudio de sus componentes genéticos permitirá a las instituciones científicas vinculadas con este proyecto conocer detalles sobre la base genética de los llamativos colores del animal. “Hasta ahora sólo hay unas pocas especies cuyo genoma ha sido completamente secuenciado, y ello a pesar de que forman el segundo filo animal más grande después de los artrópodos”, aseguró la doctora Carola Greve, directora del laboratorio del Centro LOEWE TBG e integrante del jurado.

La investigadora Julia Sigwart, jefa de sección del Departamento de Malacología del Instituto de Investigación Senckenberg y del Museo de Historia Natural de Frankfurt, manifestó su sorpresa por la amplia participación en la encuesta.

"Cuando iniciamos el concurso a finales de 2020, nuestro objetivo era dar a conocer los moluscos y su enorme biodiversidad. Ahora estamos en camino de conseguirlo. Queremos agradecer especialmente a los investigadores y amantes de los moluscos que han nominado a tantas especies especiales y hermosas”, afirmó.

En el caso del caracol pintado cubano, el Dr. Bernardo Reyes Tur, investigador del Departamento de Biología y Geografía de la Universidad de Oriente en Santiago de Cuba, fue el encargado de hacer la nominación. La competición se desarrolló durante dos semanas y media.

Es esta la segunda vez que la Polymita Picta participa en este certamen, pues también se incluyó en la lista de concursantes de 2021 y obtuvo el segundo lugar. El molusco es famoso por su colorida variación de caparazón y su enigmático 'dardo de amor', un dispositivo para apuñalar a las parejas en el momento de apareamiento, con el que transfieren 'hormonas sexuales'.

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