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El cielo de Matanzas volvió a iluminarse el martes por la noche con el paso del cohete Falcon 9, lanzado por la empresa estadounidense SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40, en Cabo Cañaveral, Florida.
El meteorólogo cubano Henry Delgado Manzor compartió en Facebook una fotografía del evento y describió las condiciones climáticas que permitieron la observación del fenómeno.
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"Las condiciones meteorológicas fueron favorables para la observación, debido a la poca nubosidad sobre la ciudad de Matanzas. El avistamiento de la luz de la estela fue entre moderado y regular", escribió.
Este lanzamiento, ocurrido a las 9:17 pm, forma parte de una nueva misión de colocación de 28 satélites Starlink en órbita baja terrestre, con el objetivo de expandir la cobertura de internet satelital en diversas regiones del mundo.
Aunque el impacto visual en Cuba no fue grande, fueron suficientes para volver a despertar el entusiasmo de muchos observadores del cielo y aficionados a la astronomía en la Isla.
Este no ha sido un hecho aislado. Durante las últimas semanas, el Falcon 9 ha sido visto en varias ocasiones desde Cuba.
El pasado 1 de mayo, Delgado Manzor ya reportó otro avistamiento desde Varadero, también con fotografía incluida.
En esa ocasión, el lanzamiento ocurrió a las 9:51 pm, con el mismo tipo de carga útil: 28 satélites Starlink.
"Aficionados de la industria aeroespacial en la región del Caribe ya están atentos y esperan cada lanzamiento para observar y reportar el paso del cohete de SpaceX", precisó el experto en Facebook.
La actividad reciente forma parte de un período de gran intensidad para SpaceX, empresa dirigida por Elon Musk, que ha logrado ejecutar varios lanzamientos de Falcon 9, algunos con menos de 48 horas de diferencia.
El pasado 22 de abril, se realizó la misión Bandwagon-3, cuya visibilidad desde Cuba fue notable debido a una combinación de cielos despejados y un corte generalizado de electricidad en diversas zonas del país.
En aquella noche oscura, el paso del cohete dejó una estela luminosa que fue visible desde Pinar del Río hasta Guantánamo, generando numerosos comentarios y fotografías en redes sociales.
Según explicó el meteorólogo Ariel Maturell, la misión Bandwagon-3 es parte del programa de vuelos compartidos (Smallsat Rideshare) de SpaceX, diseñado para ofrecer lanzamientos de satélites pequeños para múltiples clientes en un solo vuelo, reduciendo así los costos de acceso al espacio.
La actual serie Bandwagon -que incluye las misiones ejecutadas en abril y mayo- sucede a Bandwagon-1 (abril de 2024) y Bandwagon-2 (diciembre del mismo año), y continúa ampliando la capacidad de lanzamiento compartido de la compañía.
A diferencia de los más recientes vuelos del colosal cohete Starship, que sufrieron explosiones poco después del despegue desde Texas, el Falcon 9 mantiene su reputación de confiabilidad y eficiencia, con un alto número de misiones exitosas.
Su frecuencia de lanzamiento y la intensidad de su estela lo han convertido en un espectáculo cada vez más familiar en los cielos del Caribe.
En un contexto donde las condiciones meteorológicas y el interés público se alinean, los lanzamientos de SpaceX se han transformado en fenómenos sociales y visuales en Cuba, donde los reportes ciudadanos en redes sociales se multiplican con cada nueva aparición del Falcon 9 en el horizonte.
Para muchos, se trata no solo de un fenómeno astronómico, sino de una ventana luminosa hacia el futuro tecnológico y un recordatorio de cuánto puede cambiar el cielo incluso en medio de la oscuridad.
Preguntas frecuentes sobre los lanzamientos del cohete Falcon 9 y su visibilidad desde Cuba
¿Por qué es visible el cohete Falcon 9 desde Cuba?
El cohete Falcon 9 es visible desde Cuba debido a las condiciones meteorológicas favorables, como cielos despejados y baja nubosidad, que permiten observar la estela luminosa generada por el cohete durante su lanzamiento desde Cabo Cañaveral, Florida. Estos avistamientos han capturado la atención de aficionados a la astronomía y la industria aeroespacial en la región del Caribe.
¿Cuál es el objetivo de los lanzamientos de Falcon 9 que se han visto desde Cuba?
El objetivo principal de estos lanzamientos es colocar satélites Starlink en órbita baja terrestre para expandir la cobertura de internet satelital. SpaceX busca mejorar el acceso a internet en diversas regiones del mundo, ofreciendo una alternativa a las redes terrestres tradicionales mediante su programa de vuelos compartidos, que permite a múltiples clientes compartir un único lanzamiento para reducir costos.
¿Cómo ha reaccionado el gobierno cubano ante la tecnología de Starlink?
El gobierno cubano ha mostrado una postura crítica y restrictiva hacia la tecnología de Starlink, considerándola una amenaza a su control sobre las telecomunicaciones en la isla. La Aduana General ha incautado equipos de Starlink bajo la acusación de violar las regulaciones vigentes y ha advertido que su uso sin autorización oficial es ilegal, reforzando así el monopolio estatal sobre el acceso a internet.
¿Por qué SpaceX utiliza el cohete Falcon 9 para sus misiones?
SpaceX utiliza el cohete Falcon 9 debido a su reputación de confiabilidad y eficiencia, con un alto número de misiones exitosas. A diferencia de otros lanzamientos que han sufrido fallos, Falcon 9 ha demostrado ser un vehículo de lanzamiento robusto y eficiente, lo que lo convierte en una opción preferida para misiones de despliegue de satélites y programas de vuelos compartidos.
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