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El reconocido guitarrista Jorge Luis Fernández Pita, "Pepino", quien tocó con los grupos Los Jets, Los Walkers, Los Barba, Los Dada y Almas Vertiginosas, y con Pedro Luis Ferrer y Felipe Dulzaides, falleció este domingo 25 de mayo en Miami.
La noticia fue confirmada por el también músico Dagoberto Pedraja, amigo personal de Fernández: "Adiós amigo querido de los años. Descansa en paz, te mando un abrazo y un beso grande en despedida.
El investigador de música cubana, Juan Manuel Camacho, expresó su pesar al conocer la noticia y destacó la extensa carrera de Pepino, el cubano que fusionaba rock y jazz "como tomarse una taza de café".
El artista Karoll William recordó que Fernández se impuso en medio de la censura en el ámbito artístico cubano.
"Cuando el pelo largo, el Rock y las 'actitudes elvipreslianas' eran satanizadas y reprimidas... Pepino hacía música. La noche en que le tomé esta foto me contó que, después de un concierto de los Almas Vertiginosas, fue detenido e interrogado en La Cabaña: '–¿Quién es el agente de la CIA que lo atiende?' '–John Lennon', contó.
Pepino salió de Cuba en 1985, y el siguiente año se estableció en Estados Unidos, donde tocó con las bandas Rockstalg, Private Matter, Garaje H y Funk-U, P.O.E.M. Esta última estaba conformada por Pepino, Omar Hernández (bajo), Ricardo Eddy Martínez, Edito (tecladista y productor musical) y Mike Porcel.
Calificado como un héroe guitarrístico por el periodista Luis Cino, Pepino "era lo más parecido a Jimmy Page o Ritchie Blackmore que teníamos a mano en aquel tiempo de prohibiciones en que uno salía para una fiesta donde tocara algún grupo y podía terminar en un calabozo".
Según describió Cino en el texto publicado en Cubanet, Pepino tenía la melena cortada y había sido "fichado como antisocial por la Policía Nacional Revolucionaria".
En una entrevista concedida a la investigadora y profesora María A. Cabrera Arús, para El Estornudo, Fernández, nacido en La Habana en 1952, reveló que su primera actuación fue alrededor de 1968, en una fiesta privada en el reparto La Víbora [de La Habana], con una banda llamada Los Fariseos.
Su vestimenta y el cultivo del rock fueron elementos conflictivos en la vida de Fernández, en un contexto de rechazo, por parte del régimen de Fidel Castro, de las manifestaciones de moda que consideraba vinculadas a influencias extranjeras o burguesas.
"Los arrestos eran siempre por lo mismo: rock = ropa estrafalaria (decían ellos) = diversionismo ideológico", dijo a Cabrera Arús, en referencia al argumento esgrimido por Castro, quien en discursos públicos se refirió despectivamente a jóvenes que vestían con estilos considerados extravagantes o afeminados, como los rockeros que usaban pantalones ajustados.
"La ropa era un distintivo sustancial para que la policía te pidiera identificación, lo que casi siempre terminaba en arresto", acotó.
Pepino fue una figura clave en la escena del rock cubano durante los años 70. Se caracterizaba por no limitarse a copiar solos, sino por hacer largas improvisaciones influenciadas por el jazz-rock, lo que le dio un estilo único y avanzado para la época.
Falleció en Miami, dejando un legado importante en la música cubana y en la historia del rock en la isla.
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