Vídeos relacionados:
Florida ha aprobado una nueva ley que redefine cómo se manejan los seguros y las responsabilidades en los servicios de trenes de cercanías operados en conjunto por Brightline y Florida East Coast Railway (FECR).
El cambio legal llega tras una serie de accidentes, algunos mortales, que han provocado creciente preocupación entre residentes, defensores de seguridad y comunidades como la cubana, que habita en grandes números los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, destacó la revista especializada Insurance Business Magazine, una autoridad internacional en temas de seguros y riesgo, y la primera en destacar la importancia de esta legislación.
A partir del 1 de julio, la Ley del Servicio de Trenes de Cercanías Coastal Link (CS/HB 867) autoriza a las agencias públicas a asumir parte de la responsabilidad en caso de accidentes ferroviarios que afecten a sus pasajeros o visitantes del corredor ferroviario. Esto significa que, en determinados casos, el Estado y los gobiernos locales podrían pagar millones en indemnizaciones, incluso si Brightline o FECR tienen parte de la culpa.
¿Qué cambia con la nueva ley?
La norma establece que las agencias estatales y locales que lleguen a acuerdos con Brightline podrán contratar seguros y cubrir los daños por accidentes, “aunque la responsabilidad sea total o parcialmente del operador privado”.
Solo en colisiones causadas por mala conducta intencional y que superen los 5 millones de dólares en daños, Brightline también deberá aportar hasta esa misma cantidad, un punto clave que busca evitar que el peso financiero caiga exclusivamente sobre las arcas públicas.
Lo más leído hoy:
La ley establece un límite estricto para la cobertura de responsabilidad civil: “no debe exceder los 323 millones de dólares por incidente”, en consonancia con el límite federal de responsabilidad civil establecido en el Título 49 del Código de los Estados Unidos, artículo 28103. Este límite incluye las reclamaciones por daños punitivos.
Si bien estas disposiciones permiten una distribución más amplia de riesgos en las asociaciones ferroviarias público-privadas, la legislación aclara que ninguna de ellas constituye una renuncia a la inmunidad soberana ni un aumento de los límites legales de responsabilidad establecidos en el artículo 768.28.
Es importante destacar que Brightline y FECR no son explícitamente “funcionarios, agentes, empleados ni subdivisiones del estado” y, por lo tanto, no reciben protecciones de inmunidad soberana.
¿Más seguridad… o más cobertura legal?
Aunque la legislación busca preparar el camino para la expansión del servicio de cercanías, especialmente en el corredor de la Costa Este, la preocupación de fondo sigue siendo la misma: ¿quién protege realmente a los pasajeros y a las comunidades cercanas a las vías?
Para familias cubanas que usan Brightline para trasladarse entre ciudades del sur de Florida, esta medida plantea más dudas que certezas. El historial de accidentes de Brightline, uno de los trenes más rápidos del país, ha dejado una estela de víctimas, luto y procesos legales.
Ahora, con esta nueva ley, el Estado podría ser el que pague la factura de futuras tragedias, lo que podría significar menos presión para que los operadores privados refuercen sus medidas de seguridad.
Accidentes recientes con trenes Brightline en Florida
En septiembre de 2024, un tren de Brightline impactó contra un vehículo que quedó atascado entre las barreras de paso en el condado de Broward.
La conductora logró salir con vida segundos antes del choque, pero las imágenes del siniestro, difundidas por el medio Only in Dade, mostraron la violencia del impacto y encendieron una ola de críticas sobre la imprudencia vial y la falta de señalización eficaz en algunos cruces ferroviarios del sur de Florida.
Este incidente no fue aislado. Apenas unos días antes, un peatón fue atropellado por un tren Brightline en Delray Beach, en la intersección de Atlantic Avenue y Railroad Avenue, según confirmó el canal 12 News. Y en junio del mismo año, también en Broward, se registró un choque entre un tren y un coche atascado en las vías de la zona de Hollywood.
Estos hechos han alimentado el debate sobre la eficacia de las medidas de seguridad actuales en torno al servicio ferroviario. Aunque algunos accidentes han sido causados por errores humanos, como ignorar señales o sufrir ataques de pánico al volante, la frecuencia de los choques ha generado preocupación entre usuarios y vecinos de las comunidades afectadas, que ahora miran con atención cualquier cambio en la distribución de responsabilidades entre operadores privados y entidades públicas.
Archivado en: