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Cuando James Nabors, dueño de la marina Beach Weekend Boat Rental en Key West, decidió viajar a Cuba para recuperar una de sus embarcaciones robadas, no imaginaba que su travesía se convertiría en una compleja operación internacional.
Tampoco sospechaba que, al final de todo, aunque recuperaría la lancha, tuviera incluso que acudir a un miembro del Congreso de Estados Unidos para que lo ayudara a superar las trabas de la burocracia cubana, a pesar de que tenía todos los documentos del barco.
Todo comenzó el pasado 8 de julio, cuando una pareja se presentó en su negocio para alquilar una lancha Panga de 26,5 pies.
Floyd Dean Devasier, estadounidense de 63 años y residente en Katy, Texas, alquiló la embarcación con todos los documentos en regla y acompañado por una mujer.
Dijo que planeaba una salida de pesca, pero solicitó un tanque extra de combustible de 20 galones, una petición inusual que los empleados pasaron por alto.
Inicialmente, el sistema GPS del barco no mostró anomalías. Sin embargo, al poco tiempo, se registró un desvío de más de 30 millas hacia el sur. La embarcación fue vista por otro capitán, pero sin equipo de pesca a bordo.
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Luego, se perdió la señal del rastreador y, al día siguiente, la Guardia Costera notificó que el bote y su ocupante habían sido interceptados en Cuba.
Devasier fue repatriado por vía aérea y arrestado en Miami. Pero el barco seguía en La Habana. Fue entonces cuando Nabors decidió viajar personalmente con su equipo para recuperarlo.
"Íbamos con todos los papeles: pasaporte, registro, seguro del barco. Todo en regla", explicó Nabors a Local 10.
Un contacto en la Isla los ayudó a localizar la lancha, que estaba atracada. Pero la verdadera complicación fue la burocracia.
"Estábamos sentados en el barco, pero no podíamos bajarnos. Luego vinieron a decirnos que habían cambiado de oficina y que necesitaban otro sello, de otra agencia", relató.
La situación escaló hasta el punto de requerir la intervención del congresista Jimmy Patronis, quien desde Washington gestionó la ayuda de la Guardia Costera.
El barco finalmente fue liberado y un mecánico del equipo de Nabors lo condujo de regreso a Florida.
A pesar de las dificultades, el propietario opina que luchó contra la burocracia, no contra la gente. "Todos nos trataron bien. Nunca nos sentimos inseguros", aseguró.
Una historia con antecedentes preocupantes
El incidente protagonizado por Devasier no fue casual. Ya tenía antecedentes penales por delitos de drogas, y en 2019 protagonizó un episodio similar: una lancha alquilada por él también terminó en aguas cubanas.
Según las autoridades del condado de Monroe, donde ocurrió el reciente robo, fue arrestado bajo el cargo de "alquilar o arrendar con intención de defraudar" y se encuentra detenido con una fianza de $150,000.
La Oficina del Sheriff de Monroe confirmó que Devasier no tenía vínculos conocidos con Cuba.
La embarcación fue alquilada con condiciones claras: no operar durante la noche, cumplir con las leyes marítimas y devolverla antes del cierre del día siguiente. Nada de eso se cumplió.
Ahora, la próxima audiencia judicial de Devasier está fijada para el 28 de julio.
"Perder un barco en Cuba… creo que vamos a hablar de esto durante mucho tiempo", dijo Nabors, asombrado por el incidente.
El sheriff Rick Ramsay agradeció el esfuerzo de la Guardia Costera de Estados Unidos, Investigaciones de Seguridad Nacional, autoridades cubanas y ciudadanos que colaboraron para resolver el caso.
Pero para Nabors, la historia no termina con la recuperación del barco: será un episodio que marcará su carrera y su empresa. "Nunca imaginé tener que buscar una de mis lanchas en La Habana".
Preguntas frecuentes sobre la recuperación de lancha robada en Cuba y la burocracia cubana
¿Por qué James Nabors tuvo que viajar a Cuba para recuperar su lancha?
James Nabors viajó a Cuba para recuperar una lancha robada que fue alquilada en su marina Beach Weekend Boat Rental en Key West y llevada ilegalmente a Cuba por Floyd Dean Devasier. A pesar de tener toda la documentación en regla, Nabors enfrentó complicaciones burocráticas para recuperar la embarcación y necesitó la ayuda de un congresista estadounidense para solucionar el problema.
¿Qué problemas enfrentó Nabors con la burocracia cubana?
Nabors enfrentó múltiples trabas burocráticas en Cuba, como cambios de oficinas y la necesidad de obtener sellos de distintas agencias para poder liberar la lancha. La intervención de un congresista estadounidense fue necesaria para superar estas dificultades y permitir la devolución del barco a Florida.
¿Cuál es el historial delictivo de Floyd Dean Devasier?
Floyd Dean Devasier tiene antecedentes penales por delitos de drogas y ya había protagonizado un incidente similar en 2019, cuando otra lancha alquilada por él terminó en aguas cubanas. Fue arrestado en Miami bajo el cargo de "alquilar o arrendar con intención de defraudar" tras ser repatriado desde Cuba.
¿Cómo fue recuperada finalmente la lancha robada en Cuba?
La lancha fue recuperada gracias a la intervención de la Guardia Costera de Estados Unidos, gestionada por el congresista Jimmy Patronis desde Washington. Finalmente, un mecánico del equipo de Nabors trasladó la embarcación de regreso a Florida.
¿Qué medidas de seguridad tomará la marina Beach Weekend Boat Rental tras el incidente?
Jayme Nabors, propietario de la marina, ha expresado su compromiso de reforzar las medidas de seguridad para evitar futuros incidentes de este tipo. Se planea implementar más controles y posiblemente mejorar el sistema de monitoreo para prevenir desvíos no autorizados.
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