Yelenis Pérez llegó a Estados Unidos hace más de 30 años. Tiene hijos, nietos, un empleo estable en la Universidad de Tampa y una vida construida lejos de la isla que dejó atrás. Pero todo eso se tambaleó el pasado 14 de julio, cuando acudió, como cada año, a su cita de control migratorio con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
En lugar de firmar su orden de supervisión, como había hecho durante más de una década, le entregaron una orden con un mensaje implacable: tiene 90 días para abandonar el país. “Lo único que me dijeron fue: preséntese el 14 de octubre con pasaje y pasaporte. Usted tiene que irse”, relató a Noticias Tampa Hoy.
El problema es que su pasaporte cubano está vencido. Y renovarlo puede tomar hasta un año, según le informaron autoridades consulares cubanas. Mientras tanto, teme lo peor. “Yo no sé a dónde me van a mandar”, dijo. “Si me presento el 14 de octubre sin ese documento, ¿qué va a pasar? ¿Dónde voy a terminar?”
Durante 27 años, Yelenis ha trabajado limpiando en la Universidad de Tampa. Jamás ha faltado a sus citas con inmigración. “Pido, por favor, que me dejen seguir aquí, aunque sea bajo supervisión. Nunca le he fallado a este país”, suplica.
La abuela cubana reconoce que su salud emocional se ha deteriorado desde que recibió la orden. “Mi vida cambió completamente. Ya no soy yo”. Lo que más teme es ser separada de sus hijos y nietos, quienes nacieron y viven en Estados Unidos. “¿Qué va a ser de ellos? ¿Qué va a ser de mí?”
Aun cuando desde abril Cuba permite el ingreso de sus ciudadanos con pasaportes vencidos, Yelenis no quiere regresar a la isla. “No tengo casa, ni familia allá. No tengo a dónde ir.”
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¿Por qué no se había regularizado?
Aunque la Ley de Ajuste Cubano (CAA) permite a muchos nacionales cubanos solicitar la residencia permanente tras un año y un día de presencia en EE.UU., no todos califican automáticamente para acogerse a ella. Según la legislación, el solicitante debe haber sido “inspeccionado y admitido o puesto en libertad condicional (parole)” por autoridades migratorias al ingresar al país.
En el caso de Yelenis Pérez, todo indica que no entró por una vía que le otorgara dicho estatus, o bien no pudo regularizarse por haber recibido una orden final de deportación diferida hace más de una década. Este tipo de situación puede derivarse de un ingreso irregular, errores legales, falta de asesoría o políticas migratorias restrictivas que impidieron su ajuste de estatus.
A pesar de que la Ley de Ajuste sigue vigente y no ha sido modificada, pues sólo puede ser alterada por el Congreso de Estados Unidos, al estar codificada en la Ley Helms-Burton, su aplicación depende de las condiciones de entrada y del historial migratorio de cada persona. La reciente suspensión de programas como el parole humanitario y la reunificación familiar no afecta la vigencia de la CAA, pero sí ha generado confusión entre muchos inmigrantes cubanos.
Desde el regreso de Donald Trump a la presidencia en enero, su gobierno ha puesto en marcha una política de deportación masiva con una meta clara: un millón de expulsiones al año. El director interino de ICE, Todd Lyons, confirmó recientemente que “si encontramos a alguien que esté aquí ilegalmente, lo tomaremos bajo custodia”, sin importar si tiene o no antecedentes penales.
La agencia también ha anunciado que intensificará su presión contra empresas que contraten a inmigrantes indocumentados, en un intento por frenar el empleo informal y las redes de explotación laboral.
Preguntas frecuentes sobre la deportación de inmigrantes cubanos en EE.UU.
¿Por qué el ICE ha ordenado la deportación de Yelenis Pérez?
El ICE ha ordenado la deportación de Yelenis Pérez debido a que ha recibido una orden final de deportación diferida hace más de una década. Esta situación puede derivarse de un ingreso irregular, errores legales, falta de asesoría o políticas migratorias restrictivas que impidieron su ajuste de estatus. A pesar de haber vivido en EE.UU. durante más de 30 años, su situación migratoria no ha sido regularizada.
¿Qué sucede si Yelenis Pérez no puede renovar su pasaporte cubano a tiempo?
Si Yelenis Pérez no puede renovar su pasaporte cubano a tiempo, enfrenta la incertidumbre de no saber a dónde será deportada. Aunque Cuba permite el ingreso de sus ciudadanos con pasaportes vencidos, Yelenis no desea regresar a la isla debido a la falta de un hogar y familia allá. La renovación de su pasaporte podría tomar hasta un año, según las autoridades consulares cubanas.
¿Cómo afecta la política migratoria actual a los inmigrantes cubanos en EE.UU.?
La política migratoria actual bajo el gobierno de Donald Trump ha intensificado las deportaciones, afectando incluso a inmigrantes cubanos sin antecedentes penales que han vivido en EE.UU. por años. ICE ha incrementado las detenciones y deportaciones, y ha anunciado medidas más estrictas contra las empresas que contraten inmigrantes indocumentados. Esto genera un ambiente de miedo e incertidumbre entre la comunidad inmigrante cubana.
¿Qué alternativas legales tienen los inmigrantes cubanos para evitar la deportación?
Los inmigrantes cubanos pueden buscar asesoría legal especializada para explorar opciones como el ajuste de estatus bajo la Ley de Ajuste Cubano o solicitar la reapertura de su caso si tienen procesos de reunificación familiar en trámite. Sin embargo, cada caso es único y las posibilidades dependen del historial migratorio y las circunstancias personales de cada individuo.
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