La cadena hotelera española Meliá Hotels International ha sumado un nuevo activo a su cartera en Cuba al tomar el control de un edificio gestionado por Kempinski, el Hotel Gran Bristol.
Excelencias Cuba informó que la reapertura del hotel se concretó en julio bajo un contrato de administración. Esto ocurre en medio de un complejo escenario para el turismo en Cuba, marcado por los apagones, la escasez de suministros, las duras criticas al servicio hechas por usuarios en las redes sociales y la cancelación de vuelos, lo que deja una bajísima ocupación.
Ubicado en el corazón de La Habana, el renovado Gran Bristol conserva su estilo Art Deco, cuenta con 162 habitaciones y su icónica piscina infinita en la azotea desde la cual se puede contemplar el Capitolio Nacional. Es bastante parecido al Gran Manzana Kempinski pero ahora está en manos de otro grupo hotelero.
Meliá, con la apertura de este hotel busca atraer visitantes al centro de La Habana, sin embargo, los datos financieros y el contexto general indican que el entorno turístico cubano está lejos de ser favorable para que este proyecto triunfe.
El cambio de administración muestra cómo compañías poderosas como Kempinski no logran rentabilidad en la isla, algo que también sufre Meliá, a pesar de que se niegue a retirar su apoyo al régimen.
Una apuesta arriesgada en plena crisis
Meliá reconoció en su informe semestral de 2025 que la situación en Cuba es "retadora", debido a los apagones, la escasez de productos básicos y una creciente percepción negativa internacional, que afecta directamente la llegada de turistas.
La empresa creó una compañía importadora que abastece exclusivamente sus instalaciones en la isla, pero la jugada va más allá de la simple gestión hotelera. El régimen cubano ha reforzado recientemente su alianza con Meliá y Ávoris Corporación Empresarial, en un intento por reactivar una industria turística en caída libre.
La campaña “Vender Cuba tiene premio”, promovida por el turoperador Travelplan (perteneciente a Ávoris), incluye la visita de más de 400 agentes de viaje europeos en septiembre, hospedados en complejos de lujo operados por Gaviota S.A., empresa vinculada a las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR).
Este vínculo, específicamente con GAESA, el conglomerado militar que controla buena parte de la economía dolarizada de Cuba, ha generado duras críticas a Meliá Cuba en redes sociales, especialmente por realizar tales inversiones en un país con hospitales sin medicamentos y una población sumida en carencias básicas.
Meliá reconoce el deterioro
Meliá admite que Cuba fue el único destino en su portafolio global con resultados negativos en el primer semestre de 2025. El RevPAR (ingreso por habitación disponible) cayó un 20,8 %, y la ocupación se desplomó al 40,5 %.
A esto se suma una pérdida de cinco millones de euros en honorarios de gestión y la cancelación de vuelos desde mercados clave como Reino Unido, Bélgica y Argentina.
A pesar de estas cifras, sigue apostando por alianzas estratégicas con empresas del régimen y hasta impulsa una campaña para atraer viajeros y mejorar su imagen internacional aunque la situación interna continúa agravándose.
La apertura del Gran Bristol representa, por tanto, mucho más que una inauguración hotelera. Es parte de una operación mayor donde el turismo es prioridad de Estado, en medio de una profunda crisis nacional.
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