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Tres personas murieron en la autopista Florida Turnpike tras un accidente provocado por Harjinder Singh, un camionero inmigrante indocumentado que, según las autoridades, habría obtenido de manera irregular una licencia de conducir comercial en California porque ni siquiera pasó el examen de inglés.
El camionero de 28 años, responsable del siniestro ocurrido el 12 de agosto cuando intentó realizar un giro en U en una zona de “uso oficial” de la autopista, suspendió una prueba de dominio del idioma inglés, y respondió solo 2 de 12 preguntas e identificó correctamente 1 de 4 señales de tráfico, en entrevista con el departamento que expide las licencias de conducir en California.
El 23 de julio de 2024, California expidió al conductor una licencia comercial de plazo limitado sin siquiera haber presentado constancia de domicilio.
El caso ha generado controversia porque, de acuerdo con el Manual del Conductor Comercial de California, para obtener una licencia de este tipo es obligatorio presentar un documento que pruebe la residencia legal en Estados Unidos.
Ello incluye contrato de renta, escritura o título de propiedad de una vivienda, un extracto hipotecario o una factura de servicios públicos.
Singh ingresó al país de manera irregular por la frontera con México en 2018 y su permiso de trabajo fue inicialmente rechazado en 2020, aunque aprobado posteriormente en 2021.
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El Secretario del Departamento de Transporte de EE.UU. alertó: "Si no sabes hablar nuestro idioma nacional o leer nuestras señales de tráfico, no estás cualificado para conducir un camión. Por eso, en mayo, Trump y yo tomamos medidas para endurecer las sanciones por no cumplir los requisitos de inglés".
En un tuit publicado este martes, ordenó que se investigue al conductor y a la empresa White Hawk Carrier implicados en el mortal accidente de Florida.
Durante el siniestro del pasado 12 de agosto el camionero hizo una maniobra que bloqueó todos los carriles y una minifurgoneta que circulaba por el carril izquierdo chocó contra el remolque del camión de 18 ruedas, quedando aplastada debajo.
Las víctimas mortales fueron identificadas como un hombre de 30 años de Florida City, una mujer de 37 años de Pompano Beach y un hombre de 54 años de Miami. Todos fallecieron en el lugar, según confirmó la Patrulla de Carreteras de Florida.
Tras el accidente, Singh enfrenta tres cargos de homicidio vehicular. No obstante, como detalló The Miami Herald, no figuraba como detenido en la cárcel de St. Lucie ni aparecía en registros judiciales federales o estatales en los días posteriores al hecho, lo que ha incrementado las críticas sobre la supervisión y el control de este tipo de casos.
El incidente se ha convertido en tema de debate político. La administración Trump lo utilizó como ejemplo de fallas en el sistema migratorio, mientras que el gobernador de California, Gavin Newsom, defendió la legalidad del proceso que permitió al camionero obtener su autorización laboral.
Preguntas frecuentes sobre el accidente en la autopista Florida Turnpike y el sistema de licencias para inmigrantes
¿Qué causó el accidente en la autopista Florida Turnpike?
El accidente fue causado por Harjinder Singh, un camionero inmigrante indocumentado, quien realizó un giro en U ilegal en una zona de “uso oficial” de la autopista, lo que bloqueó todos los carriles y provocó que una minifurgoneta chocara contra su camión. La maniobra ilegal realizada por Singh fue la causa directa del accidente.
¿Cómo obtuvo Harjinder Singh su licencia de conducir comercial?
Harjinder Singh obtuvo de manera irregular una licencia de conducir comercial en California, a pesar de ser un inmigrante indocumentado. Obtener una licencia comercial requiere demostrar residencia legal en EE. UU., lo que Singh no cumplía al ingresar al país de manera irregular.
¿Qué medidas ha tomado el gobierno de EE. UU. tras el accidente?
Tras el accidente, el Secretario del Departamento de Transporte de EE. UU. ordenó una investigación sobre el conductor y la empresa involucrada. Además, se han endurecido las sanciones por no cumplir con los requisitos de inglés para conductores de vehículos comerciales, como parte de las políticas de la administración Trump.
¿Cuál es el impacto de las nuevas regulaciones de idioma en los camioneros inmigrantes?
Las nuevas regulaciones exigen que los camioneros demuestren competencia en inglés, lo que podría poner en riesgo las licencias de aquellos que no dominen el idioma. Esto afecta especialmente a comunidades hispanohablantes, incluidos camioneros cubanoamericanos, que enfrentan barreras idiomáticas significativas.
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