Lo que para decenas de cubanos parecía el final de una pesadilla migratoria terminó convirtiéndose en otra más larga, más oscura y mucho más desconcertante.
Después de pasar semanas detenidos en la Base Naval de Guantánamo, un grupo de deportados cubanos fue trasladado de regreso a Estados Unidos, en un giro inesperado que dejó a muchas familias entre el alivio momentáneo y la desesperación renovada.
Según informó The New York Times, la mayoría de estos hombres se encuentra ahora recluida en el Centro Correccional del Condado de Adams, en Natchez, Mississippi, mientras uno de ellos fue separado del grupo y enviado a Houston para recibir atención médica.
Familiares citados por el diario neoyorquino aseguran que los hombres fueron devueltos a territorio estadounidense el lunes en un vuelo chárter de ICE operado por Global X, un avión de pasajeros de 175 asientos. El regreso, sin embargo, significó solo otro traslado dentro del mismo limbo.
El drama de estos cubanos comenzó cuando muchos aceptaron la deportación creyendo que regresarían a Cuba antes de Navidad, para reencontrarse con sus familias y poner fin a años de incertidumbre. Algunos incluso renunciaron voluntariamente a sus procesos migratorios en tribunales de inmigración, confiando en que así acelerarían su salida, según relataron sus allegados al New York Times a finales de enero.
Pero el avión no aterrizó en La Habana.
A partir de diciembre, los primeros 22 terminaron en la base estadounidense en Guantánamo, encerrados en instalaciones penitenciarias que durante años estuvieron asociadas a detenidos por terrorismo. Con el paso de las semanas, más vuelos llevaron a más cubanos, hasta elevar la cifra de retenidos en la base a 55 a inicios de enero, según el reporte.
En aquel momento, familiares denunciaron que varios fueron trasladados “engañados”, incomunicados durante días, esposados y tratados como criminales, pese a que muchos no tenían antecedentes penales y algunos incluso habían solicitado asilo o tenían permisos de trabajo.
Ahora, tras semanas en Guantánamo, el grupo vuelve a quedar atrapado, pero dentro de Estados Unidos.
Las autoridades del Departamento de Seguridad Nacional no han explicado públicamente por qué estos cubanos fueron seleccionados para ser enviados a Guantánamo, ni por qué fueron regresados a Mississippi, en medio de un proceso que ha sido descrito por críticos como un costoso espectáculo político.
“El hecho de que la administración Trump enviara a docenas de cubanos a Guantánamo durante semanas, solo para luego traerlos de vuelta a Estados Unidos, revela lo absurdo de la política gubernamental en Guantánamo”, declaró Lee Gelernt, abogado de la ACLU, citado por el New York Times. “Sencillamente: es teatro político diseñado para asustar a los inmigrantes”.
La operación en Guantánamo forma parte de la ofensiva migratoria impulsada por el presidente Donald Trump. Según datos citados por el New York Times, unos 780 migrantes han pasado por la base durante esta campaña. Sin embargo, muchos han tenido que ser devueltos a Estados Unidos antes de ser deportados, como ocurrió con los cubanos.
El trasfondo parece ser un conflicto político más amplio entre Washington y el régimen cubano.
De acuerdo con el reporte, los migrantes cubanos estarían atrapados en un pulso entre ambos gobiernos, en un momento en que la administración Trump también ha intensificado su presión sobre La Habana, incluyendo medidas relacionadas con el petróleo venezolano.
Aunque desde abril de 2023 se han registrado vuelos casi mensuales de repatriación de cubanos deportados desde Estados Unidos, el New York Times señala que en enero no se concretó un acuerdo para enviar un vuelo a La Habana, lo que habría dejado a los cubanos varados en Guantánamo hasta que fueron trasladados nuevamente a territorio estadounidense.
No está claro cuál será el próximo paso si Cuba continúa negándose a recibir deportados. Estados Unidos tiene acuerdos para enviar algunos cubanos a México, y también estaría negociando con Argentina para que reciba deportados de otros países, según el reporte.
Mientras tanto, las familias siguen viviendo la misma angustia de siempre: llamadas breves, noticias incompletas, miedo a represalias y una pregunta que no deja de repetirse desde hace semanas: ¿cuándo terminará esto?
Preguntas frecuentes sobre la deportación de cubanos a Guantánamo y su regreso a EE.UU.
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¿Por qué fueron los cubanos deportados llevados a Guantánamo?
La deportación de cubanos a Guantánamo se enmarca en la política migratoria del gobierno de Trump, destinada a ejercer presión sobre el régimen cubano. Estos migrantes fueron trasladados a la base naval de Guantánamo como parte de una ofensiva migratoria, a pesar de no tener antecedentes penales. La decisión ha sido criticada por ser un "teatro político" diseñado para asustar a los inmigrantes.
¿Por qué fueron devueltos a Estados Unidos después de estar en Guantánamo?
Los cubanos fueron devueltos a EE.UU. porque no se concretó un acuerdo para enviarlos a Cuba, dejándolos atrapados en un limbo legal. A pesar de los vuelos de repatriación casi mensuales desde EE.UU. a Cuba, en enero no se logró un acuerdo para un vuelo a La Habana, lo que obligó a las autoridades a trasladarlos nuevamente a territorio estadounidense.
¿Cuál es la situación actual de los cubanos deportados que fueron a Guantánamo?
Actualmente, la mayoría de los cubanos deportados se encuentra recluida en el Centro Correccional del Condado de Adams en Mississippi, y uno de ellos está en Houston para recibir atención médica. Están atrapados en un limbo legal, sin claridad sobre su futuro, ya que no han sido deportados a Cuba ni liberados en EE.UU.
¿Qué significa para los cubanos ser enviados a Guantánamo?
Guantánamo representa un lugar de incertidumbre y angustia para los cubanos, asociado históricamente a detenciones por terrorismo. La base ha sido utilizada como centro de detención migratoria en un contexto de endurecimiento de las políticas migratorias de EE.UU. y simboliza un lugar donde los derechos humanos y las condiciones de detención han sido repetidamente cuestionados.
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