Cubanos deportados por ICE terminan detenidos en la Base Naval de Guantánamo tras creer que volvían a La Habana

Un grupo de cubanos detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) aceptó la deportación con la idea de volver a La Habana, reencontrarse con sus familias y cerrar un capítulo marcado por la incertidumbre migratoria. Sin embargo, el avión aterrizó en la Base Naval de Guantánamo.

Según reveló The New York Times en un reportaje firmado por la periodista Carol Rosenberg, decenas de cubanos han quedado varados en la instalación militar estadounidense desde antes de Navidad, atrapados en un limbo tan absurdo como cruel.

Algunos de ellos ni siquiera sabían que Guantánamo seguía siendo una opción dentro de la maquinaria migratoria de Estados Unidos. Creyeron que aceptar la deportación era el camino más rápido para salir de los centros de detención; jamás imaginaron que acabarían encerrados en una base asociada, durante años, a presos por terrorismo.

Los hombres, alrededor de 50, con edades entre los 20 y los 50 años, fueron trasladados desde distintos centros de detención en Estados Unidos, principalmente desde Luisiana. De acuerdo con el diario neoyorquino, varios pensaron que estaban rumbo a La Habana hasta que el avión tocó tierra en el extremo oriental de Cuba, pero del lado controlado por Washington. Para entonces, ya era demasiado tarde.

Guantánamo no los acercó a la libertad. Al contrario, Cuba mantiene severas restricciones a los vuelos desde la base hacia el resto de la isla, lo que obliga a las autoridades estadounidenses a trasladar nuevamente a estos cubanos fuera de Guantánamo, de regreso a territorio estadounidense, antes de poder entregarlos a las autoridades cubanas. Un círculo burocrático que ha prolongado su detención durante semanas.

Algunos de los cubanos fueron alojados inicialmente en barracones cercanos a la pista aérea, tras ser evaluados como personas sin alto nivel de riesgo. Sin embargo, The New York Times confirmó que, debido a problemas técnicos no revelados, todos terminaron concentrados en el Campamento 6, una prisión que en el pasado albergó a presuntos miembros de Al Qaeda.

Desde diciembre, CiberCuba ha recibido denuncias directas de allegados que aseguran que sus familiares fueron llevados “engañados”, incomunicados durante días y tratados como criminales, pese a que la mayoría no tiene antecedentes penales. En algunos casos, habían solicitado asilo o contaban con permisos de trabajo, pero aceptaron regresar a Cuba tras años de espera sin resolución de sus casos.

Los testimonios recogidos por familiares y medios como Telemundo 51 hablan de esposas, cadenas, rifles apuntando al descender del avión y llamadas telefónicas cortas, cargadas de miedo. Algunos parientes incluso acudieron a aeropuertos en Cuba esperando un vuelo que nunca llegó, regresando a casa con la angustia de no saber dónde estaban sus seres queridos.

Mientras tanto, el silencio oficial ha sido casi absoluto. El Departamento de Seguridad Nacional se ha limitado a afirmar que entre los detenidos hay personas con antecedentes criminales graves, sin aportar pruebas ni detalles. Las familias lo niegan rotundamente.

La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), que ha impugnado esta política, sostiene que muchos aceptaron la deportación creyendo que era el final del encierro, no el comienzo de otro más incierto.

El caso de los cubanos atrapados en Guantánamo expone, además, las contradicciones de una operación costosa e ineficiente. La administración de Donald Trump ordenó en enero de 2025 preparar la base para albergar hasta 30,000 “extranjeros criminales”. Un año después, apenas unos 780 migrantes han pasado por allí, según datos recopilados por The New York Times, sin que se haya demostrado que la mayoría tuviera historial delictivo. El Pentágono y el Departamento de Seguridad Nacional han gastado millones de dólares en una instalación que ha permanecido vacía durante largos periodos.

Para Cuba, la situación es aún más delicada. El régimen ha guardado silencio, mientras limita a un solo vuelo mensual la repatriación de deportados desde Estados Unidos. Washington ha pedido ampliar esa cifra, sin éxito. Organizaciones de derechos humanos señalan que la profunda crisis económica en la isla, marcada por apagones y escasez, explica en parte la negativa a recibir a más retornados.

Entre tanto, los cubanos retenidos en Guantánamo han logrado comunicarse ocasionalmente con familiares en Estados Unidos, quienes a su vez informan a parientes en la isla. En grupos privados, madres, esposas y tías comparten rumores, rezan y se aferran a la fe como único consuelo.

“Dios sabe dónde están y los cuida”, escribió una mujer desde Cuba en uno de esos espacios. Esas palabras resumen el drama humano detrás de una política migratoria que, para decenas de cubanos, convirtió el esperado regreso a casa en un calvario sin fecha de salida.