Vídeos relacionados:
En el verano de 1781, cuando el Ejército Continental de George Washington enfrentaba una crisis financiera que amenazaba con hundir la guerra de independencia, fueron las damas de La Habana y Matanzas —esposas de masones y miembros de la aristocracia criolla cubana— quienes donaron sus joyas para salvar la causa americana.
Este gesto, según historiadores, resultó decisivo para la victoria final y ha vuelto a ser recordado por estos días tras la visita del jefe de misión de Estados Unidos en Cuba, Mike Hammer, a la sede del Supremo Consejo (grado 33°) de la masonería cubana, donde sostuvo un encuentro con el Soberano Gran Comendador, José Ramón Viñas.
Algunos masones recordaron que el almirante francés François Joseph Paul, Conde de Grasse, necesitaba fondos urgentes para financiar la campaña que culminaría en Yorktown.
Tras fracasar en obtener ayuda en Cádiz y en Saint-Domingue (actual Haití), su flota llegó a La Habana.
Fue entonces cuando el comisionado real español Francisco de Saavedra de Sangronis, al descubrir que los fondos del gobierno colonial habían sido enviados a España, apeló directamente a los ciudadanos cubanos.
Ambos habían firmado el 17 de julio de 1781 la Convención Grasse-Saavedra, el marco diplomático que coordinó la operación franco-española para la campaña de Yorktown.
La respuesta fue inmediata. En cuestión de horas —algunas fuentes hablan de apenas seis— las mujeres cubanas se quitaron sus diamantes, oro y brillantes para donarlos.
Marineros franceses dejaron constancia de este gesto en el Musée Naval de París.
La cifra recaudada oscila entre 500,000 pesos según Saavedra y 800,000 libras esterlinas según el general Jean-Baptiste de Rochambeau, aunque otras fuentes elevan la cifra hasta 1,2 millones de libras.
"La contribución de 800,000 libras esterlinas ayudó a frenar la insolvencia monetaria del Ejército revolucionario y ayudó a aumentar el espíritu del Ejército que se encontraba en baja", escribió Rochambeau.
El historiador estadounidense Stephen Bonsal, en su libro When the French Were Here, afirmó que "los fondos colectados por las damas de La Habana pueden ser considerados el terreno sobre el cual fue erigida la independencia y libertad de Estados Unidos".
Las joyas de las damas cubanas que apoyaron la independencia sirvieron para financiar la batalla decisiva de Yorktown, donde en octubre de 1781 el teniente general Cornwallis fue derrotado por fuerzas conjuntas del ejército continental de Washington y efectivos franceses bajo el Conde de Rochambeau.
La rendición de Cornwallis, quien envió a un subalterno a entregar su espada a Washington en señal de derrota, dio paso al establecimiento de la República.
El papel de Saavedra y el pueblo de La Habana en este episodio ha sido reconocido incluso por el Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos, que lo documenta como parte de la historia oficial de la Batalla de Yorktown.
La conexión entre Cuba y la independencia estadounidense es, sin embargo, poco conocida fuera de los círculos académicos.
Este vínculo histórico cobra relevancia en el contexto actual de las relaciones entre ambos países. En marzo de 2026, el diplomático estadounidense Mike Hammer visitó la sede masónica en La Habana, en un gesto que muchos interpretaron como un reconocimiento simbólico de estos lazos históricos entre las logias cubanas y la fundación de Estados Unidos.
La masonería cubana, cuya Gran Logia celebró su 160 aniversario en 2019, ha atravesado tiempos difíciles bajo el régimen actual.
En años recientes, el gobierno cubano impuso un líder a la masonería amenazando con sanciones, y anteriormente había sido expulsado el líder masónico que condenó la represión tras las protestas del 11J, episodios que contrastan con el legado de independencia y libertad que las logias cubanas ayudaron a forjar hace más de dos siglos.
Archivado en: