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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó este miércoles la Florida SAVE Act, una ley que exige documentación de ciudadanía estadounidense para registrarse como votante o actualizar un registro electoral existente en el estado.
La firma tuvo lugar en The Villages, una comunidad de retiro en el centro de Florida considerada bastión republicano, y generó de inmediato dos demandas federales presentadas por coaliciones de organizaciones de derechos civiles y electorales, reportó NBC Miami.
"Esta ley protege y amplía la integridad de nuestro proceso de registro de votantes al exigir la verificación de la ciudadanía estadounidense", dijo DeSantis durante el acto.
"Nuestra constitución dice que solo los ciudadanos americanos pueden votar en nuestras elecciones, y necesitamos asegurarnos de que eso se cumpla", recalcó.
La legislación, conocida como House Bill 991, es la versión estatal del proyecto federal Safeguard American Voter Eligibility (SAVE) America Act, que permanece estancado en el Senado de Estados Unidos.
La ley exige que los nuevos votantes o quienes actualicen su registro presenten documentos como pasaporte estadounidense, certificado de nacimiento, licencia de conducir de Florida con verificación REAL ID o permiso de porte de arma oculto.
Según Político, Florida tiene 13.3 millones de votantes activos registrados, y la ley obliga a revisar ese padrón para identificar y potencialmente remover a quienes no puedan confirmar su ciudadanía.
Las principales disposiciones entrarán en vigor el 1 de enero de 2027, después del ciclo electoral de 2026, aunque algunas secciones —como el proceso para impugnar la elegibilidad de candidatos— son efectivas de inmediato.
La ley también elimina el uso de identificaciones estudiantiles y de comunidades de retiro para votar, una práctica permitida en Florida desde 2006, y exige que las votaciones se realicen exclusivamente con boletas en papel.
La legislatura de Florida, controlada por los republicanos, aprobó el proyecto en votaciones de 27-12 en el Senado y 77-28 en la Cámara, siguiendo líneas partidistas.
DeSantis anticipó las demandas y las desestimó: "Van ante un juez liberal. El juez liberal les da la razón. Luego apelamos y ganamos."
La primera demanda fue radicada en el Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Florida por la Liga de Mujeres Votantes de Florida, Common Cause, Florida Rising, Florida Immigrant Coalition, Hispanic Federation y UnidosUS, con representación de la ACLU.
La segunda fue presentada por la Conferencia Estatal de la NAACP de Florida y la Florida Alliance for Retired Americans en el Tribunal del Distrito Norte de Florida, con representación del Elias Law Group.
Ambas demandas argumentan que la ley viola la Primera y la Decimocuarta Enmiendas de la Constitución, y que creará barreras desproporcionadas para ciudadanos elegibles.
"Si esta ley entra en vigor, el número de ciudadanos de Florida que perderán su derecho al voto será mucho, mucho mayor que el número de votantes inelegibles que se impedirá que voten", advirtió Abha Khanna, socia del Elias Law Group.
Los opositores señalan que la ley afectará especialmente a mujeres casadas que han cambiado su nombre, ciudadanos naturalizados, votantes de bajos ingresos, minorías, puertorriqueños que llegaron a Florida tras el huracán María, y personas mayores que pueden carecer de documentos accesibles.
Los patrocinadores de la medida argumentan que el 99% de los titulares de licencias de conducir de Florida ya cumplen con los estándares REAL ID, por lo que la mayoría de los votantes no se vería afectada.
La firma se produjo un día después de que el presidente Donald Trump firmara una orden ejecutiva para restringir el voto por correo a nivel nacional, aunque la nueva ley de Florida no modifica el sistema de voto por correo sin excusa que el estado permite actualmente.
Preguntas frecuentes sobre la nueva ley electoral en Florida y sus implicaciones
CiberCuba te lo explica:
¿Qué requisitos establece la nueva ley electoral de Florida para votar?
La nueva ley electoral en Florida, conocida como Florida SAVE Act, exige documentación que acredite la ciudadanía estadounidense para registrarse como votante o actualizar un registro electoral. Esto incluye documentos como un pasaporte estadounidense, certificado de nacimiento, licencia de conducir de Florida con verificación REAL ID o permiso de porte de arma oculto.
¿Cuándo entrarán en vigor las disposiciones de la ley electoral de Florida?
Las principales disposiciones de la ley entrarán en vigor el 1 de enero de 2027, después del ciclo electoral de 2026. Sin embargo, algunas secciones, como el proceso para impugnar la elegibilidad de candidatos, son efectivas de inmediato.
¿Qué críticas ha recibido la nueva ley electoral de Florida?
La nueva ley ha sido criticada por crear barreras desproporcionadas para ciudadanos elegibles, especialmente afectando a mujeres casadas que han cambiado su nombre, ciudadanos naturalizados, votantes de bajos ingresos, minorías, puertorriqueños que llegaron a Florida tras el huracán María y personas mayores. Organizaciones de derechos civiles han presentado demandas argumentando que la ley viola la Primera y la Decimocuarta Enmiendas de la Constitución y podría resultar en que muchos ciudadanos pierdan su derecho al voto.
¿Cómo se relaciona la nueva ley electoral con las políticas migratorias de DeSantis?
La nueva ley electoral se enmarca en un contexto de políticas migratorias restrictivas promovidas por el gobernador Ron DeSantis. Este enfoque incluye el uso de fondos de emergencia para políticas migratorias, el aumento de arrestos de inmigrantes y la implementación de medidas como la prohibición de "ciudades santuario". Estas políticas han sido parte del legado político de DeSantis, quien ha adoptado una postura dura hacia la inmigración y la seguridad electoral.
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