El presidente Donald Trump elogió este miércoles a la NASA tras el exitoso regreso de la misión Artemis II, calificándola como motivo de "gran orgullo" para los estadounidenses y afirmando que Estados Unidos va ahora "muy por delante" de Rusia y China en la industria espacial.
En declaraciones recogidas por Fox News, Trump aseguró: "generó un gran orgullo. Todo el mundo lo vio esa noche. Fue algo realmente especial. Todo el mundo que conozco lo vio. Vieron el aterrizaje, vieron el despegue. Y nos llena de orgullo. Y algo muy bueno saldrá de todo esto".
El mandatario también reivindicó la creación de la Space Force como uno de sus mayores logros presidenciales: "Desde un punto de vista militar, es muy útil. Y uno de mis mayores logros, creo, será el hecho de que creé la Space Force, porque estábamos perdiendo frente a Rusia y China. Y ahora vamos muy por delante de ellos".
La misión Artemis II, lanzada el 1 de abril desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy a bordo del cohete SLS, fue el primer vuelo tripulado en orbitar la Luna desde la misión Apollo 17 en diciembre de 1972, hace más de 53 años.
La tripulación estuvo compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover —primer astronauta afroamericano en una misión lunar—, la especialista Christina Koch —primera mujer en volar alrededor de la Luna— y el canadiense Jeremy Hansen, primer astronauta de Canadá en realizar ese trayecto.
El 6 de abril, la nave alcanzó una distancia máxima de 406,773 km desde la Tierra, superando en 6,600 km el récord histórico establecido por el Apollo 13 en abril de 1970.
La cápsula Orion amerizó el 11 de abril a las 8:07 p.m. hora del este en el Océano Pacífico, a unos 110 km de la costa de San Diego, California, tras recorrer más de 1.1 millones de kilómetros en diez días.
Trump ya había hablado vía satélite con la tripulación mientras orbitaban la Luna, en la primera comunicación presidencial de ese tipo en más de cincuenta años, e invitó a los astronautas a la Oficina Oval para celebrar sus logros.
Las declaraciones del presidente se producen el mismo día en que la Space Force y aliados del grupo Five Eyes —Reino Unido, Australia, Canadá y Nueva Zelanda— realizaron el simulacro "Apollo Insight", un ejercicio preparado ante un escenario de arma nuclear rusa antisatélite en órbita.
Ese contexto de competencia militar y civil da sustento a las afirmaciones de Trump sobre la rivalidad con Moscú y Pekín: la presencia orbital de China creció un 927% desde finales de 2015, superando los 1,189 satélites en julio de 2025, incluyendo más de 510 de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, nombrado por Trump, describió Artemis II como un "acto de apertura" y primer paso hacia una base lunar permanente y misiones a Marte. "Apenas estamos comenzando", declaró el martes en una entrevista con ABC News.
Artemis III, programada para mediados de 2027, realizará el primer alunizaje en el polo sur lunar.
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