La Representante Especial de la Unión Europea para los Derechos Humanos, Kajsa Ollongren, entrevistó a Carolina Barrero, presidenta de Ciudadanía y Libertad, durante una semana de incidencia de la organización en Bruselas.
El encuentro, celebrado el jueves 16 de abril, estuvo centrado en la libertad de asociación en Cuba y el papel que la UE puede jugar para transformar esa realidad, según recogió un video compartido en redes por la organización no gubernamental.
La pregunta de Ollongren —"¿Cómo podemos ayudar a la causa?"— marcó el tono de un diálogo que la sociedad civil cubana valora como un reconocimiento de su legitimidad como interlocutora ante las instituciones europeas.
Barrero explicó que la libertad de asociación es "el tejido conectivo de cualquier sociedad democrática" y que el régimen cubano la ha criminalizado durante décadas porque comprende que, al crear barreras para que los ciudadanos aboguen juntos por intereses comunes, mantiene el control sobre toda la sociedad.
La activista conectó su compromiso con la experiencia personal del Movimiento 27N surgido en enero de 2021: "En Cuba en 2021, como parte del movimiento del 27N, no hicimos nada excepcional. Éramos un grupo de intelectuales, artistas, ciudadanos que intentaban organizar y abogar por derechos artísticos y también por derechos civiles. Y el Estado respondió con represión, con criminalización".
Durante los encuentros en Bruselas, Ciudadanía y Libertad presentó documentación detallada ante funcionarios europeos sobre la grave situación de derechos humanos en la isla y la crisis humanitaria que afecta a la población cubana, vinculada directamente a las políticas represivas del régimen.
La organización documentó además violaciones sistemáticas en centros de detención, incluyendo condiciones que podrían constituir tratos crueles, inhumanos y degradantes, así como el encarcelamiento continuado de menores de edad, una práctica contraria a los estándares internacionales de derechos humanos.
Ante la pregunta de Ollongren sobre qué puede y debe hacer la UE, Barrero fue directa: "Lo primero es dejar de tratar a la sociedad civil cubana como una nota al pie en su relación con el régimen".
Exigió además coherencia en la política exterior europea: "No estamos pidiendo nada excepcional. Traten a Cuba de la misma manera que tratan a Venezuela o Nicaragua", los mismos países autoritarios de la región, no como una excepción.
Barrero también denunció que ningún militar cubano responsable de violaciones de derechos humanos ha sido sancionado bajo el Régimen Global de Sanciones de la UE, a diferencia de lo ocurrido con funcionarios de Nicaragua y Venezuela, y reclamó que se utilicen esas herramientas con coherencia y se ponga fin a la impunidad de los responsables de la represión en la isla.
La visita de Barrero y Amelia Calzadilla, coordinadora de Ciudadanía y Libertad, a Bruselas se produce en un momento de presión creciente sobre la UE.
En enero de 2026, el Parlamento Europeo aprobó una enmienda con 331 votos a favor para revisar y suspender la cooperación privilegiada con Cuba, citando violaciones de derechos humanos, el envío de al menos 1,076 combatientes cubanos a combatir junto a Rusia en Ucrania y el uso de fondos europeos en represión.
Calzadilla confirmó este miércoles que la UE ha iniciado un proceso formal de revisión del Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación (ADPC), firmado en 2017 y en vigor desde 2021, tras verificar que la ayuda europea canalizada a supuestas organizaciones civiles en Cuba es controlada por el régimen para silenciar a la oposición real.
La organización considera además que el ADPC ha funcionado como un mecanismo fallido que no ha generado avances reales en materia de derechos humanos, y advirtió sobre dinámicas de complicidad que deben ser revisadas por las instituciones europeas.
Ciudadanía y Libertad también se reunió en Bruselas con el vicepresidente del Parlamento Europeo, el eurodiputado español Esteban González Pons, con funcionarios del Servicio Europeo de Acción Exterior y con la Oficina del Representante Especial para Derechos Humanos.
La organización subrayó en su publicación que "el diálogo y la cooperación debe priorizar a la sociedad civil cubana, quienes son en definitiva los verdaderos gestores del cambio democrático".
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