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El Departamento de Justicia de Estados Unidos prevé anunciar este miércoles cargos penales federales contra Raúl Castro, de 94 años, por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate en 1996, en el que murieron cuatro cubanoamericanos.
El anuncio está previsto realizarse en la Freedom Tower de Miami, coincidiendo con el Día de la Independencia de Cuba y con una ceremonia de homenaje a las víctimas, según confirmó Reuters citando a un funcionario del Departamento de Justicia que habló bajo condición de anonimato.
Uno de los elementos mencionados en torno al posible caso es un audio de junio de 1996 —grabado cuatro meses después del derribo— en el que Castro, entonces ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, describe la orden que dio.
En esa grabación, publicada en 2006 por el periodista Wilfredo Cancio en El Nuevo Herald, se escucha a Castro decir: «Yo decía que traten de tumbarlos arriba del territorio, pero ellos entraban en La Habana y se iban... Bueno, túmbenlos en el mar cuando se aparezcan».
La autenticidad del audio, de 11 minutos y 32 segundos, fue verificada por Cancio con especialistas y con Alcibiades Hidalgo, exsecretario personal de Castro, quien confirmó que la voz era la de Raúl.
Según la convocatoria del Departamento de Justicia, el acto en la Freedom Tower reunirá al Fiscal General en funciones Todd Blanche, al fiscal federal Jason A. Reding Quiñones, al subdirector del FBI Christopher G. Raia, a la senadora Ashley Moody y al fiscal general de Florida James Uthmeier.
Las familias de las cuatro víctimas —Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña y Pablo Morales— también estarán presentes en el acto, casi 30 años después de que cazas MiG de la Fuerza Aérea Revolucionaria Cubana destruyeran las dos avionetas Cessna civiles y desarmadas sobre aguas internacionales en el estrecho de Florida.
La eventual acusación tendría que ser aprobada por un gran jurado antes de ser revelada formalmente, de acuerdo con la información difundida por funcionarios del gobierno estadounidense.
El corresponsal del diario ABC ante la Casa Blanca, David Alandete, adelantó en X: «Una fuente en el Departamento de Justicia en Washington me confirma que el miércoles se prevé anunciar en Miami cargos por la vía penal contra Raúl Castro por el homicidio de exiliados en una operación de rescate».
El posible avance judicial se enmarca en la política de máxima presión de la administración Trump contra el régimen cubano.
En marzo, la Fiscalía General de Florida había reabierto la investigación criminal sobre el derribo, y legisladores cubanoamericanos como Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar, Carlos Giménez, Rick Scott y Nicole Malliotakis habían presionado al gobierno federal para que presentara cargos.
El gobernador Ron DeSantis calificó el intento de acusación como «largamente esperado», según declaraciones del 15 de mayo.
La acusación tiene, sin embargo, un alcance principalmente simbólico y político:
Raúl Castro nunca ha pisado suelo estadounidense y no existe tratado de extradición entre Cuba y Estados Unidos, lo que hace prácticamente imposible su procesamiento efectivo.
José Basulto, fundador de Hermanos al Rescate y sobreviviente del ataque, declaró a NBC6 que ha esperado décadas por esta rendición de cuentas: «He deseado esto durante mucho tiempo. He deseado que se haga justicia, que la justicia se haga realidad».
Preguntas frecuentes sobre la acusación contra Raúl Castro por el derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Estados Unidos ha decidido acusar a Raúl Castro en 2026?
Estados Unidos ha decidido acusar a Raúl Castro por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate en 1996, que resultó en la muerte de cuatro cubanoamericanos. La acusación se centra en un audio de junio de 1996, donde Castro admite haber dado la orden de derribar las avionetas. Esta decisión se enmarca en una política de máxima presión de la administración Trump contra el régimen cubano.
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¿Qué evidencia respalda la acusación contra Raúl Castro?
La principal evidencia es un audio donde Raúl Castro admite haber ordenado el derribo de las avionetas. Esta grabación fue verificada por especialistas y por Alcibiades Hidalgo, exsecretario personal de Castro, confirmando su autenticidad. Además, documentos desclasificados del FBI revelan la existencia de una "Operación Venecia", planificada para derribar las avionetas, lo que apoya la acusación de premeditación.
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¿Cuál es el impacto de la acusación contra Raúl Castro en las relaciones entre Cuba y Estados Unidos?
La acusación formal tiene un alcance simbólico y político significativo, y podría aumentar la presión diplomática sobre el régimen cubano. Sin embargo, debido a que no existe un tratado de extradición entre Cuba y Estados Unidos, es poco probable que Raúl Castro sea procesado efectivamente en suelo estadounidense. Esta acción subraya la postura crítica de la administración Trump hacia el gobierno cubano.
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¿Qué sucedió durante el derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996?
El 24 de febrero de 1996, cazas MiG de la Fuerza Aérea cubana derribaron dos avionetas Cessna desarmadas de la organización Hermanos al Rescate sobre aguas internacionales en el estrecho de Florida, resultando en la muerte de cuatro cubanoamericanos. La Organización de Aviación Civil Internacional determinó que el derribo ocurrió fuera del espacio aéreo cubano, lo que lo convierte en un acto ilegal bajo el derecho internacional.
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¿Qué posibilidades hay de que Raúl Castro enfrente un juicio en Estados Unidos?
Es poco probable que Raúl Castro enfrente un juicio en Estados Unidos, dado que nunca ha pisado suelo estadounidense y no existe un tratado de extradición entre Cuba y Estados Unidos. La acusación tiene principalmente un valor simbólico y político, aunque representa un intento de rendir cuentas por un acto que ha sido considerado una violación del derecho internacional.
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