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La patrulla 427 de la policía en Holguín detuvo a dos mujeres acusadas de vender ilegalmente medicamentos, entre ellos fármacos de producción nacional y sustancias controladas por sus efectos psicotrópicos, según informó el perfil de Facebook «Realidades desde Holguín», vinculado al Ministerio del Interior en la provincia.
El operativo tuvo lugar en las cercanías de la calle 13 del municipio cabecera, zona señalada por las propias autoridades como con «antecedentes de este tipo de actividades delictivas». Entre los productos decomisados figuran fármacos de fabricación cubana y otros incluidos en la lista de sustancias controladas establecida por la Resolución del Ministerio de Salud Pública (MINSAP) No. 25/2022.
La publicación, redactada con tono institucional, advirtió que «quienes atenten contra la salud pública y la disponibilidad de medicamentos para la población, especialmente los de uso controlado, deben saber que caerá sobre ellos todo el peso de la ley».
Sin embargo, la reacción ciudadana en los comentarios contradijo de forma contundente esa narrativa oficial.
La mayoría de los más de 140 comentarios defiende a las detenidas al considerarlas proveedoras de un servicio que el Estado no garantiza, y señala la contradicción de perseguir a vendedoras callejeras mientras las farmacias llevan meses o años sin existencias.
«No estoy de acuerdo con esas ventas prohibidas de medicamentos, pero si en las farmacias no hay nada, qué hay que hacer, ¿esperar la muerte? Apliquen medidas, pero también den soluciones. El pueblo NO tiene medicinas», escribió una usuaria.
Otra comentarista fue más directa: «Llevo meses comprando enalapril en mercado negro, si no ya mi esposo y yo hubiéramos muerto».
Varios ciudadanos apuntaron que la calle 13 de Holguín opera como un mercado abierto y conocido por todos, incluidas las autoridades, y que incluso médicos derivan a sus pacientes allí cuando los hospitales no tienen existencias.
«Eso está pasando porque tanto el gobierno como todos los organismos implicados, incluyendo el MININT, lo permiten, porque hace años todos saben que esos productos se comercializan en esas calles, porque hasta los profesionales mandan al paciente o familiares a ir a ese lugar a conseguirlos, incluso otros recursos necesarios como anestesia para una operación», señaló otra usuaria.
La pregunta que más se repite en los comentarios apunta a la cadena de suministro: si los medicamentos de producción nacional no llegan a las farmacias, ¿de dónde salen para el mercado informal? «Busquen la raíz del problema, porque esos medicamentos nadie los saca así por así; en eso hay jefes firmando su salida de los hospitales, es decir, que eso viene de arriba», escribió una cubana.
El contexto estructural respalda esa percepción. El propio ministro de Salud Pública, José Ángel Portal Miranda, admitió ante la Asamblea Nacional en julio de 2025 que la cobertura del cuadro básico era de apenas el 30% y la disponibilidad en farmacias del 32%.
De los 651 medicamentos del cuadro básico cubano, más de 460 se encontraban en situación de falta total o baja cobertura a finales de 2024, una situación que, según los datos disponibles, continuaba en 2026.
Este operativo en Holguín no es un caso aislado. En diciembre de 2025, siete personas fueron detenidas en Centro Habana por venta ilegal de medicamentos; en julio de ese año, fue arrestada una enfermera en Granma con fármacos robados durante su guardia; y en octubre, un tribunal de Villa Clara condenó a seis años de prisión a un acusado por venta ilegal de insumos médicos.
En toda Cuba, el patrón es recurrente: los fármacos salen del sistema estatal y llegan al mercado informal, donde se venden a precios que muchos cubanos no pueden pagar pero que constituyen su única alternativa ante el colapso del sistema de salud pública.
Preguntas frecuentes sobre la venta ilegal de medicamentos en Cuba y la escasez en farmacias
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué hay escasez de medicamentos en las farmacias de Cuba?
La escasez de medicamentos en Cuba se debe a múltiples factores, incluyendo problemas de gestión interna, falta de financiamiento, obsolescencia tecnológica y corrupción en BioCubaFarma. Aunque el gobierno culpa al embargo estadounidense, la realidad es que existen causas internas significativas que han deteriorado el sistema farmacéutico del país.
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¿Qué hacen los ciudadanos cubanos ante la falta de medicamentos en las farmacias?
Muchos ciudadanos recurren al mercado informal para obtener los medicamentos que no encuentran en las farmacias estatales. Este mercado ofrece fármacos sin garantía de conservación o trazabilidad, pero es una alternativa ante la falta de opciones en el sistema oficial.
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¿De dónde provienen los medicamentos del mercado informal en Cuba?
Los medicamentos del mercado informal en Cuba a menudo provienen de robos en hospitales, almacenes o farmacias. También existen sospechas de que algunos fármacos de producción nacional se desvían hacia el mercado negro, lo cual es facilitado por la corrupción y la falta de control interno en el sistema de salud.
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¿Qué medidas ha tomado el gobierno cubano para enfrentar la venta ilegal de medicamentos?
El gobierno cubano ha intensificado los operativos policiales para combatir la venta ilegal de medicamentos. Sin embargo, estas acciones se han centrado más en la criminalización que en abordar las causas estructurales de la escasez, como la producción insuficiente y la falta de inversión en el sector farmacéutico.
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