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En la madrugada de este sábado, trabajadores comenzaron a retirar el nombre del presidente Donald Trump de la fachada del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington D.C., horas después de que venciera el plazo fijado por un tribunal federal para eliminar toda referencia a Trump del emblemático recinto cultural.
La operación se produjo tras una jornada de tensión legal. El viernes, el juez federal Christopher Cooper rechazó una solicitud del Kennedy Center para pausar el cumplimiento de su fallo, y una apelación presentada esa misma noche también fue desestimada, según reporte de la cadena pública estadounidense NPR.
Poco después de la medianoche, la institución pidió extender el plazo hasta el mediodía del sábado, alegando que unas tormentas eléctricas habían causado retrasos, y aseguró al tribunal que los trabajos de remoción estaban en curso y concluirían «en las primeras horas de la mañana».
El viernes se instalaron andamios alrededor de la sección de la fachada donde figura el nombre de Trump. Ya entrada la madrugada, los operarios cubrieron los andamios con lonas y comenzaron a desmontar las letras. Abandonaron el lugar alrededor de las 3:30 a.m., aunque las lonas permanecían colocadas, lo que impedía confirmar si todas las letras habían sido retiradas.
Decenas de personas se congregaron durante horas en la plaza frente al edificio, tomando fotografías y coreando «retírenlo». La representante demócrata por Ohio Joyce Beatty, miembro ex officio del patronato que presentó la demanda para anular el cambio de nombre, fue vista en la plaza durante los momentos previos a la remoción.
El juez Cooper había fallado el 29 de mayo que solo el Congreso tiene autoridad para modificar el nombre del recinto, creado por ley federal en honor al presidente John F. Kennedy, y que el patronato actuó ilegalmente al añadir el nombre de Trump sin esa aprobación. El fallo también bloqueó los planes de cerrar el centro para una renovación mayor de dos años prevista para comenzar en julio.
La administración del Kennedy Center argumentó en su apelación que la renovación era urgente por daños estructurales potencialmente mortales. «El tribunal de distrito no nos permite cerrar para reparar adecuadamente el edificio, incluyendo daños estructurales potencialmente mortales como vigas y techos del estacionamiento oxidados, en serio peligro de caer sobre las personas. ¡Colapso total!», rezaba el escrito de apelación.
El nombre de Trump fue añadido físicamente a la fachada el 20 de diciembre de 2025, rebautizando el recinto como «The Donald J. Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts». Dos días después, Beatty presentó su demanda.
El Kennedy Center ya había comenzado a cumplir parcialmente el fallo antes de la remoción física: un memo del 4 de junio instruyó al personal a usar únicamente el nombre oficial en correos y documentos, el sitio web eliminó el nombre de Trump y las comunicaciones para la ceremonia del Premio Mark Twain del 28 de junio ya no lo incluían.
La batalla legal por el control del Kennedy Center se enmarca en una serie de cambios sin precedentes que Trump impulsó sobre la institución desde el inicio de su segundo mandato, cuando destituyó a la mitad del patronato, instaló a sus propios designados y fue elegido presidente del consejo, lo que desencadenó una ola de cancelaciones de artistas y una amplia controversia pública.
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