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Vanguard Energy, una empresa comercializadora de petróleo con sede en Coral Gables, Florida, suspendió sus planes de enviar 250,000 barriles de combustible a Cuba en un buque cisterna, lo que habría representado el mayor cargamento de combustible estadounidense a la isla desde la administración Eisenhower, en 1960.
El presidente de la compañía, Matthew Klann, atribuyó la decisión a «limitaciones operativas» en Cuba provocadas por las recientes acciones del gobierno de Washington contra entidades estatales cubanas, en particular las sanciones federales contra CUPET (Unión Cuba-Petróleo), la petrolera estatal de la isla.
«Las recientes acciones gubernamentales estadounidenses que afectan a las entidades estatales cubanas han creado restricciones operativas fuera del control de Vanguard que ahora impactan en la capacidad de estructurar cualquier futura entrega de combustible en camiones cisterna», declaró Klann en un comunicado difundido el viernes.
Las sanciones contra CUPET fueron anunciadas el miércoles por el secretario de Estado Marco Rubio bajo la Orden Ejecutiva 14404 del presidente Donald Trump, bloqueando los bienes de la petrolera bajo jurisdicción estadounidense y prohibiendo cualquier transacción con ella. CUPET se convirtió así en la segunda gran empresa estatal cubana sancionada bajo esa orden ejecutiva, tras el conglomerado militar GAESA, sancionado en mayo.
La sanción eliminó la posibilidad de que Vanguard usara la infraestructura de almacenamiento de CUPET, pieza clave del proyecto. La empresa había arrendado tanques de almacenamiento en Cuba a una entidad vinculada al gobierno para distribuir combustible a grupos humanitarios, embajadas y clientes del sector privado no estatal, con envíos previstos de forma mensual o cada 40 días.
El caso también tuvo repercusiones locales. El recaudador de impuestos de Miami-Dade, Dariel Fernández, revocó la licencia comercial de Vanguard Energy el jueves al conocerse el acuerdo con CUPET.
«El Condado de Miami-Dade no servirá como base de operaciones para actividades que socaven la ley federal o apoyen a la dictadura cubana», afirmó Fernández. Según Bloomberg Línea, el recibo de impuestos comerciales fue restablecido un día después.
Vanguard aseguró no haber realizado ningún envío, pago o transacción no autorizados relacionados con Cuba, ni haber infringido sanciones, controles de exportación o regulaciones comerciales estadounidenses.
La empresa venía operando desde principios de 2026 con envíos pequeños en isotanques —cilindros de acero montados dentro de contenedores marítimos— antes de anunciar el ambicioso plan del buque cisterna.
La suspensión agrava aún más el panorama energético de Cuba, que atraviesa su peor crisis en más de seis décadas.
El país opera sin reservas de combustible desde diciembre de 2025, los suministros desde Venezuela se interrumpieron en enero de 2026 y México frenó sus envíos por temor a aranceles estadounidenses.
El déficit eléctrico alcanzó un récord de 2,153 MW el 13 de mayo, con apagones de hasta 22 horas diarias.
El caso Vanguard envía una señal inequívoca a otras empresas del sur de Florida sobre los riesgos legales y políticos de operar con entidades vinculadas al régimen cubano bajo la actual política de presión máxima de la administración Trump.
Preguntas frecuentes sobre la suspensión del envío de combustible a Cuba por Vanguard Energy
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Vanguard Energy suspendió el envío de combustible a Cuba?
Vanguard Energy suspendió el envío de combustible a Cuba debido a «limitaciones operativas» causadas por las sanciones del gobierno de Estados Unidos contra CUPET, la petrolera estatal cubana. Estas sanciones impiden el uso de la infraestructura de almacenamiento en Cuba, lo cual era esencial para el proyecto de envío de combustible.
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¿Qué consecuencias tienen las sanciones de EE.UU. contra CUPET para otras empresas?
Las sanciones de EE.UU. contra CUPET implican que cualquier empresa que desee operar con CUPET debe obtener una licencia específica del Departamento del Tesoro. Además, estas sanciones advierten a las empresas extranjeras sobre el riesgo de ser incluidas en la lista de sancionados si realizan transacciones con entidades designadas, lo que podría disuadirlas de hacer negocios con CUPET.
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¿Cuál es el impacto de la suspensión del envío de combustible en la crisis energética de Cuba?
La suspensión del envío de combustible por parte de Vanguard Energy agrava la crisis energética en Cuba, que ya enfrenta un déficit eléctrico significativo. La isla opera con menos de 1,000 MW de los 3,000 MW necesarios, lo que resulta en apagones de hasta 22 horas diarias, afectando gravemente a la población y a la economía local.
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¿Qué intentaba hacer Vanguard Energy con el acuerdo de CUPET?
Vanguard Energy planeaba enviar más de 250,000 barriles de gasolina y diésel a Cuba, utilizando instalaciones de almacenamiento de CUPET para distribuir el combustible a grupos humanitarios, embajadas y clientes privados. Sin embargo, las sanciones estadounidenses impidieron el uso de esta infraestructura, bloqueando la operación.
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¿Cómo afecta la revocación de la licencia comercial de Vanguard Energy en Miami-Dade?
La revocación de la licencia comercial de Vanguard Energy en Miami-Dade implica un golpe significativo para la empresa, ya que refuerza el mensaje de que el condado no permitirá operaciones que socaven las sanciones federales o apoyen al régimen cubano. Esta acción también envía una advertencia a otras empresas sobre los riesgos de mantener negocios con entidades vinculadas al gobierno cubano.
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