Autoridades de Santiago de Cuba reconocieron un incremento de los casos de niños y adolescentes vinculados a situaciones de mendicidad y anunciaron que mantienen acciones de prevención, seguimiento y control, con especial atención a varias zonas céntricas de la ciudad.
El perfil oficialista Santiago de Cuba Hoy informó este jueves que el fenómeno fue abordado en la sección Justicia en Debate de TV Santiago, con la participación de la capitana Isabel Cristina Fernández Bartelemí, oficial de atención a menores, y la fiscal provincial Daira Lescay Bridón.
Las especialistas explicaron que las acciones preventivas se desarrollan conjuntamente con las comisiones encargadas de atender las políticas sociales y otros actores comunitarios, con intervenciones dirigidas principalmente a tres ámbitos: la familia, la escuela y la comunidad.
Las autoridades reconocieron además que existen puntos de Santiago de Cuba donde la presencia de menores en situaciones de mendicidad ha sido detectada con mayor frecuencia.
Entre las zonas bajo especial atención mencionaron Plaza de Marte, Plaza de Ferreiro y las inmediaciones de la Avenida de las Américas, además de otros sitios concurridos de la ciudad y de municipios de la provincia.
La discusión puso también el foco sobre los padres y representantes legales. Según explicaron las especialistas, la legislación cubana contempla consecuencias para quienes incumplan gravemente sus responsabilidades parentales y permitan o favorezcan circunstancias que perjudiquen el desarrollo de los menores.
Durante el programa se recordó igualmente que los adolescentes pueden asumir responsabilidad penal a partir de los 16 años por conductas que constituyan delitos, aunque las autoridades insistieron en que el objetivo de las acciones relacionadas con la mendicidad infantil debe centrarse en la prevención y protección de los menores.
La legislación cubana endureció precisamente este año su tratamiento del fenómeno.
La Ley 178 de 2025, Código de la Niñez, Adolescencias y Juventudes, entró en vigor el 28 de enero de 2026 y establece una protección reforzada contra el trabajo infantil y las situaciones de mendicidad.
El artículo 83 de la norma considera situación de mendicidad cualquier actividad en la que niños o adolescentes sean utilizados, inducidos u obligados a pedir recursos económicos o en especie a otras personas en espacios públicos, y la define como una forma de explotación infantil, violencia y vulneración grave de sus derechos.
A pesar de que el régimen cubano asegura que el nuevo Código de la Niñez, Adolescencias y Juventudes refuerza la protección de los menores frente al trabajo infantil y la mendicidad, la realidad que reconocen ahora las propias autoridades muestra un aumento de niños y adolescentes en esas situaciones en las calles.
En agosto, dos niños de 13 y 11 años fueron vistos vendiendo pan en las calles para ayudar económicamente a sus madres.
Un niño de 11 años fue grabado en julio recogiendo latas para contribuir al sustento de su madre en Camagüey, mientras que otros menores fueron captados vendiendo frutas y empujando una carretilla con aguacates en La Habana.
Ese mismo mes trascendió la historia de un niño que recorría las calles de Sancti Spíritus vendiendo dulces elaborados por su madre, otro ejemplo de menores que asumen actividades económicas ante las dificultades de sus hogares.
Preguntas frecuentes sobre el aumento de la mendicidad infantil en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué ha aumentado la mendicidad infantil en Santiago de Cuba?
El aumento de la mendicidad infantil en Santiago de Cuba se debe a la crisis económica que atraviesa el país, la cual ha empujado a muchas familias a situaciones de extrema necesidad. La precariedad económica ha obligado a varios menores a buscar recursos económicos en las calles para ayudar a sus hogares.
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¿Qué medidas están tomando las autoridades cubanas para abordar la mendicidad infantil?
Las autoridades de Santiago de Cuba están implementando acciones de prevención, seguimiento y control, enfocándose en la familia, la escuela y la comunidad. Sin embargo, estas medidas no parecen ser suficientes, ya que el fenómeno sigue en aumento y se requiere una intervención más profunda para abordar las causas estructurales de la pobreza.
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¿Cuál es la situación legal respecto al trabajo infantil y la mendicidad en Cuba?
En Cuba, la Ley 178 de 2025, conocida como el Código de la Niñez, Adolescencias y Juventudes, prohíbe expresamente el trabajo infantil y considera la mendicidad como una forma de explotación infantil. A pesar de estas disposiciones legales, la realidad muestra que muchos niños aún se ven obligados a trabajar o mendigar debido a las condiciones económicas.
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¿Cómo afecta la crisis económica a la población infantil en Cuba?
La crisis económica en Cuba ha tenido un impacto devastador en la población infantil, con un aumento significativo de la pobreza alimentaria y la inseguridad en los hogares. Un informe de UNICEF indica que el 9% de los niños cubanos sufre pobreza alimentaria grave, lo que obliga a muchos menores a realizar trabajos informales para contribuir al sustento familiar.
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