Apple bajo presión por retirar apps que alertaban sobre operativos de ICE

Apple enfrenta nuevas preguntas en el Congreso de Estados Unidos por su decisión de retirar de la App Store ICEBlock y otras aplicaciones que permitían a los usuarios reportar la presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), una medida adoptada en 2025 tras advertencias del Gobierno sobre posibles riesgos para los funcionarios federales.

La compañía explicó las razones de aquella decisión en una carta enviada en julio al representante demócrata por Maryland Jamie Raskin, según reveló CNN este martes.

Raskin, principal demócrata del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, respondió este lunes cuestionando los argumentos de Apple y solicitando una nueva revisión independiente.

Apple señaló que había aprobado ICEBlock para su tienda en abril de 2025, después de que su desarrollador, Joshua Aaron, solucionara determinadas preocupaciones relacionadas con la privacidad de los usuarios.

La aplicación permitía colocar una marca en un mapa cuando alguien observaba agentes de ICE en determinada zona y enviaba una alerta a otros usuarios situados en un radio de aproximadamente cinco millas.

La controversia aumentó después del tiroteo ocurrido el 24 de septiembre de 2025 en una instalación de ICE en Dallas, Texas, donde un atacante de 29 años abrió fuego, mató a dos detenidos e hirió a otro antes de quitarse la vida.

Según la carta de Apple citada por CNN, después de ese ataque la entonces fiscal general Pam Bondi transmitió a la empresa «serias preocupaciones» sobre la posibilidad de que ICEBlock representara un peligro para los agentes federales.

Funcionarios de la administración también señalaron que el atacante había buscado aplicaciones relacionadas con el rastreo de agentes de ICE.

Apple aseguró que posteriormente realizó una nueva evaluación y concluyó que este tipo de aplicaciones proporcionaban información precisa sobre la ubicación de funcionarios de inmigración y de otras personas cercanas, como manifestantes o detenidos, lo que podía crear un «riesgo significativo de daño».

La empresa sostuvo que no toma a la ligera la retirada de aplicaciones, pero que interviene cuando considera que existen problemas serios de seguridad.

Raskin cuestionó esa explicación. En su carta de respuesta indicó que no existe evidencia de que ICEBlock fuera utilizado para ejecutar el ataque de Dallas y señaló que el agresor no necesitaba una aplicación especializada para conocer la ubicación de una instalación gubernamental fija.

El congresista también planteó que otras aplicaciones de navegación disponibles en la propia tienda de Apple permiten compartir información en tiempo real sobre la presencia de agentes de policía.

Por ello, solicitó a la compañía una lista completa de las aplicaciones retiradas tras las gestiones del Departamento de Justicia y pidió una revisión independiente de esas decisiones.

Para Raskin, el caso plantea interrogantes sobre la Primera Enmienda y sobre hasta qué punto una compañía tecnológica puede retirar herramientas utilizadas para observar y reportar las actuaciones de las autoridades a petición del Gobierno.

Esa es la posición del legislador; Apple sostiene, en cambio, que su decisión estuvo basada en sus normas de seguridad y en el riesgo potencial que identificó para agentes y terceros.

La disputa comenzó meses antes. En julio de 2025, ICEBlock comenzó a ganar visibilidad como una herramienta para advertir de la presencia cercana de agentes migratorios.

Posteriormente, Apple y Google retiraron aplicaciones que ofrecían este tipo de alertas, después de que funcionarios federales afirmaran que podían comprometer la seguridad de los agentes. 

En diciembre, Aaron presentó una demanda contra funcionarios de la administración Trump en un tribunal federal de Washington, D.C., alegando que el Gobierno había utilizado su poder para presionar a Apple y vulnerar su libertad de expresión.

Los funcionarios demandados han rechazado esas acusaciones y han pedido que el caso sea desestimado. . 

La eliminación de estas plataformas tampoco acabó con el desarrollo de herramientas destinadas a ayudar a comunidades migrantes.

En diciembre de 2025 se conoció además otra aplicación concebida para asistir a personas detenidas por ICE y facilitar información a sus familiares.

Las tensiones entre las grandes tecnológicas y los operativos migratorios siguen generando debate en EE.UU. Sigue todos los detalles sobre este y otros temas relacionados en nuestra sección de Inmigración en EE.UU.