Los abogados de Nicolás Maduro y de Cilia Flores, solicitaron a la justicia estadounidense que desestime el cargo de conspiración para cometer torturas, al considerar que la Fiscalía recurrió a maniobras procesales para justificar que la acusación se tramite ante un tribunal de Manhattan, según informó CNN.
La moción, presentada a inicios de esta semana, sostiene que ese cargo debería tramitarse ante el Tribunal del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn, donde Maduro y Flores permanecen detenidos desde enero, y no ante el Tribunal del Distrito Sur, en Manhattan, donde la Fiscalía presentó una acusación sustitutiva en octubre.
La defensa acusa a la Fiscalía de fabricar una base legal
El argumento central de los abogados se refiere a la competencia territorial del tribunal para conocer del nuevo cargo.
Según la defensa, la Fiscalía volvió a arrestar formalmente a Maduro y Flores en Manhattan, pese a que ambos ya estaban bajo custodia en Brooklyn, con el propósito de establecer una base legal que permitiera tramitar allí la acusación de torturas.
«El gobierno no puede, de manera oportunista, establecer la jurisdicción en cualquier distrito de su elección […], simplemente alegando que va a ejecutar allí una orden de detención que, de otro modo, sería innecesaria», señalaron los abogados en el documento judicial, según la cita reproducida por CNN.
La defensa sostiene que esos nuevos arrestos no justifican la competencia territorial del Distrito Sur sobre el cargo añadido en octubre.
La moción no constituye una respuesta al fondo de las acusaciones, que Maduro y Flores han rechazado en sus comparecencias judiciales.
Los abogados también solicitaron que, si el tribunal rechaza la desestimación del cargo, se les permita acceder a las actas y materiales presentados ante el gran jurado que respaldaron la acusación sustitutiva.
Según informó la agencia EFE, plantearon como alternativa que la propia jueza examine esos registros.
Maduro y Flores insisten en la inmunidad soberana
En paralelo, la defensa reiteró su petición de que se desestime la totalidad del proceso por inmunidad soberana, un argumento que considera prioritario frente a la controversia sobre la competencia territorial.
Los abogados sostienen que Maduro conserva formalmente la condición de presidente de Venezuela porque la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, no ha declarado una «vacante permanente» de la Presidencia.
Para respaldar esa interpretación, la defensa de Flores citó en un escrito separado declaraciones de un alto funcionario del Departamento de Estado estadounidense, quien indicó que Rodríguez tendría que declarar esa vacante, algo que todavía no había ocurrido.
Según la tesis de los abogados, la inmunidad invocada no pertenece individualmente a Maduro ni a Flores, sino que deriva de la soberanía del Estado venezolano y no puede ser desconocida unilateralmente por Estados Unidos.
La defensa considera que ese argumento justificaría desestimar todos los cargos, incluso antes de que el tribunal resuelva la nueva impugnación procesal.
Cilia Flores presentó una moción separada en la que reforzó esa posición con declaraciones del propio Gobierno estadounidense.
La Fiscalía, por su parte, rechaza el argumento de inmunidad y sostiene que Estados Unidos dejó de reconocer a Maduro como presidente legítimo de Venezuela en 2019, y que el actual Gobierno venezolano no ha reclamado esa protección en su nombre.
Los cargos de torturas y las víctimas identificadas
La acusación sustitutiva, presentada el 8 de octubre ante el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, incorporó el cargo de conspiración para cometer torturas contra Maduro y Flores y amplió a esta última la acusación de conspiración para cometer narcoterrorismo.
El documento recoge nueve casos de presuntas víctimas del Gobierno de Maduro para describir una estrategia de represión y torturas que, según la Fiscalía, habría sido utilizada para mantenerse en el poder.
La acusación describe métodos como descargas eléctricas, asfixia simulada, golpizas, agresiones sexuales, aislamiento prolongado y amenazas contra familiares.
Entre las personas identificadas en la acusación figuran el exmarine estadounidense Matthew Heath, quien permaneció 752 días detenido en Venezuela; y Osman Khan, encarcelado durante 259 días.
Maduro y Flores se declararon inocentes de los nuevos cargos el 15 de octubre, como ya habían hecho respecto a las acusaciones anteriores relacionadas con narcoterrorismo, importación de cocaína y delitos vinculados con armas.
La solicitud está en manos de la jueza Analisa Torres, quien asumió el caso tras el fallecimiento del juez Alvin Hellerstein.
Maduro y Flores tienen prevista una nueva audiencia para el 17 de diciembre, la primera bajo la dirección de Torres, en la que está previsto examinar los argumentos de inmunidad soberana presentados por las defensas.
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