Durante años, miles de migrantes han pagado grandes cantidades de dinero a coyotes para entrar clandestinamente a Estados Unidos. Ahora, algunos están recurriendo a esos mismos traficantes para hacer el camino contrario: salir del país y cruzar hacia México sin pasar por los controles migratorios oficiales, ante el temor de terminar detenidos por ICE.
El fenómeno, descrito como una forma de migración inversa, fue abordado recientemente por el periódico mexicano El Mañana, que recogió las advertencias de abogados de inmigración y analistas fronterizos sobre personas que prefieren pagar a traficantes antes que exponerse a una detención cuando intentan abandonar voluntariamente Estados Unidos.
Según los especialistas consultados, algunas personas sin estatus migratorio temen que, al presentarse en un puente internacional para regresar a México, sean interceptadas por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), trasladadas a un centro de detención y sometidas a un procedimiento formal de deportación.
La situación también fue documentada el 22 de octubre por Univision San Antonio, que entrevistó al abogado de inmigración Haim Vásquez. El especialista explicó que algunos migrantes están considerando contratar coyotes para regresar a México porque temen ser detenidos por ICE.
Un día después, otro reportaje de Univision describió cómo los traficantes estarían aprovechando esa preocupación para ofrecer traslados clandestinos hacia territorio mexicano.
Entre las rutas mencionadas figuran el río Bravo y zonas desérticas de Arizona, utilizadas tradicionalmente para ingresar de manera irregular a Estados Unidos.
Sin embargo, el cambio de dirección no elimina los peligros del cruce. Además de exponerse a ahogamientos, temperaturas extremas, abandono y extorsiones, quienes contratan estos servicios pueden enfrentar consecuencias legales adicionales si son interceptados por las autoridades.
Las denuncias continuaron en noviembre. El día 11, TV Azteca informó que abogados de inmigración en Baja California también habían identificado esta práctica.
La abogada Josefina Orozco advirtió que regresar clandestinamente a México puede resultar contraproducente para quienes buscan evitar una detención, especialmente si tienen antecedentes penales o problemas migratorios pendientes.
Representantes de albergues en Baja California corroboraron que algunas personas temen acudir a los cruces fronterizos oficiales y estarían buscando alternativas mediante traficantes.
Los especialistas recomiendan obtener asesoría jurídica antes de intentar regresar.
En ese sentido, señalaron que las autoridades estadounidenses disponen de mecanismos para comunicar la intención de abandonar voluntariamente el país, entre ellos la aplicación CBP Home, que permite registrar esa decisión ante el Gobierno.
SIn embargo, el uso de la herramienta no elimina automáticamente las posibles consecuencias migratorias de cada caso.
En el caso de los cubanos, existen numerosos antecedentes de pagos a coyotes para realizar el recorrido hacia Estados Unidos.
En septiembre, se conoció la historia de un cubano que pagó 10,000 dólares a traficantes para llegar al país, pero terminó pasando más de un año detenido y fue deportado a Cuba sin haber vivido un solo día en libertad en territorio estadounidense.
El traslado de cubanos desde Estados Unidos hacia México también ha aumentado, aunque principalmente mediante deportaciones oficiales, una situación diferente de los cruces clandestinos pagados a coyotes.
En marzo, se documentó el incremento de cubanos deportados a ciudades del sur mexicano, entre ellas Tapachula, donde algunos llegaron después de pasar largos períodos en centros de detención estadounidenses.
Uno de esos casos fue el de Dylan, un cubano de 32 años que pasó 10 meses bajo custodia de ICE en California. Según su testimonio divulgado en junio, pensaba que sería enviado a Cuba, pero terminó en Villahermosa, Tabasco, sin documentos ni dinero, después de un traslado terrestre de más de 40 horas.
En ese sentido, la organización Human Rights Watch documentó en mayo las dificultades que enfrentan cubanos y otros extranjeros deportados a México, incluidos períodos prolongados de detención, falta de documentación y obstáculos para regularizar su situación en el país receptor.
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