Un Boeing 767 de carga de UPS y un Boeing 737 de Copa Airlines colisionaron la noche de este sábado en el aeropuerto internacional de Miami, en un incidente que dejó dos personas atendidas por los servicios de emergencia.
El contacto ocurrió alrededor de las 9:15 p.m. (hora del Este), en la intersección de dos calles de rodaje, mientras una aeronave llegaba al aeropuerto y la otra se preparaba para partir, según informó la televisora Univision.
El avión de UPS correspondía al vuelo 358, que tenía previsto cubrir la ruta entre Miami y Bogotá, Colombia. El de Copa Airlines, identificado como CM427, había llegado procedente de Ciudad de Panamá.
Greg Chin, director de Comunicaciones del Departamento de Aviación de Miami-Dade, confirmó el incidente y precisó que dos personas recibieron atención médica en el lugar por parte del Cuerpo de Bomberos y Rescate del condado, aunque ninguna requirió traslado hospitalario.
Las grabaciones del control de tráfico aéreo captaron a un piloto exclamando "Alguien nos golpeó". Según esos registros, el controlador había indicado previamente al vuelo de UPS que debía ceder el paso al avión de Copa.
La tripulación del carguero respondió que había avanzado demasiado y que el ala del Boeing 737 lo había rozado. Sin embargo, ni la Administración Federal de Aviación (FAA) ni la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) han establecido oficialmente las causas o responsabilidades del incidente.
Tras la colisión, las autoridades desviaron las demás aeronaves hacia calles de rodaje alternativas. El aeropuerto informó que sus operaciones no sufrieron afectaciones significativas, abundó la fuente.
El accidente ocurrió en medio de una crisis del tráfico aéreo estadounidense. El viernes, la FAA ordenó paralizar todos los despegues a nivel nacional debido a una falla de comunicaciones durante trabajos de modernización de infraestructura a cargo del contratista L3Harris Technologies.
La interrupción, que afectó a los 22 centros regionales de control de tráfico aéreo, duró más de cuatro horas y media y dejó más de 6,500 cancelaciones y cerca de 10,000 retrasos en todo el país.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, estimó que las aerolíneas cancelarían entre 4,000 y 5,000 de los aproximadamente 41,000 vuelos programados para este sábado. También advirtió que los horarios no recuperarían la normalidad hasta el cierre del domingo.
En el aeropuerto de Miami, FlightAware reportó 185 cancelaciones y 190 retrasos durante la noche de este sábado, cifras que reflejan las consecuencias del caos iniciado la víspera.
El aeropuerto ya había sido escenario de otro grave accidente en septiembre, cuando un Boeing 767 de carga operado para Amazon Air se salió de la pista durante el aterrizaje y causó cinco muertes.
Pese a los incidentes acumulados y las alteraciones operativas, Bedford defendió la seguridad del sistema aéreo estadounidense y aseguró que cuenta con múltiples niveles de respaldo. "Estoy muy, muy seguro de que el sistema opera hoy con la misma seguridad que hace dos semanas", afirmó.
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