La compañía Royal Caribbean ha decidido enviar un barco más grande a Tampa para que a partir de ahora cubra los trayectos entre esa ciudad de Florida y Cuba. La medida ha sido tomada ante la creciente demanda que los desplazamientos en cruceros a la Isla están teniendo desde esa ciudad.
Aunque el barco no es nuevo ni tampoco el más grande de la flota de Royal Caribbean, el Majesty of the Seas transporta a 2.350 pasajeros y supone un aumento de 500 viajeros por trayecto, en comparación con el buque anterior que cubría esa ruta.
Raúl Alfonso, funcionario de la compañía, ha declarado a WFLA que el nuevo barco "Agrega una dimensión para que los turistas puedan ir, llamar y visitar brevemente, pero es su hotel"; y añade: "así que la industria de cruceros sirve como un hotel para servir como un nuevo destino".
Por su parte Trym Selvag (Capitán de Royal Caribbean), ha destacado que "Cuba está muy interesada en hacer que su puerto sea más accesible"; y añadió: "así que tal vez veremos barcos aún más grandes en el futuro".
No obstante, el aumento en la demanda de cruceros llega en un momento en que las visitas a Cuba de estadounidenses han disminuido. Según datos publicados recientemente por The Washington Post las visitas de estadounidenses descendieron en un 40 % en comparación con el máximo histórico que alcanzaron en 2017.
Entre los motivos argumentados para el bajón registrado se encuentran las restricciones de viaje implementadas por la administración Trump y la advertencia de no viajar a Cuba, lanzada por el Departamento de Estado a finales del pasado mes de septiembre, cuando fueron dados a conocer los presuntos "ataques sónicos" contra el personal de la embajada de EE.UU.
Un viajero norteamericano que zarpará en el nuevo buque de Royal Caribbean, ha dicho al citado medio que, pese a estar al tanto de las alertas de viaje y del episodio de los ataques sónicos, su esposa y él decidieron ir a Cuba porque creen "que el encanto que tiene ahora desaparecerá un día" y añade "quisimos atraparlo mientras aún tenía ese encanto del viejo mundo". Curiosamente "ir antes de que las cosas cambien aún más", es uno de los argumentos que a menudo espetan los turistas norteamericanos, como si viajaran en busca del último dinosaurio o de la Atlántida.
El Majesty of the Seas ofrecerá cuatro y cinco noches a La Habana, que incluyen estadía de día y de noche, saliendo de Port Tampa Bay de abril a octubre de 2018.
Todos los viajes a Cuba ofrecerán excursiones en tierra diseñadas para que los huéspedes experimenten el destino y cumplan con el requisito de realizar "actividades de intercambio educativo de persona a persona", según lo establecido en las reglamentaciones federales.
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