Gerardo González Carrera (La Habana, 1949) es uno de los mejores custodios del patrimonio del fútbol en Cuba y, especialmente, del balompié en su barriada de Puentes Grandes, famosa por su papelera, su fábrica de ladrillos, sus estadios y una pasión futbolera que ha resistido el paso del tiempo, decisiones administrativas erróneas y la hegemonía de la pelota y el boxeo durante años en el imaginario de los cubanos.
La familia Minzal, el “Vampiro” Veiga y Valeriano Fano fueron estrellas de aquel fútbol cubano, y todos nacidos y criados en Puentes Grandes, cuya selección ganó, consecutivamente, los campeonatos nacionales de 1942 y 1943; mientras que el Deportivo Mordazo se hizo con los títulos en 1958, 1959 y 1961.
Ahora jubilado en Miami, González Carrera no dudó en ponerse a disposición de CiberCuba para contar lo que guarda en su mente con cariño de jovenzuelo atraído por el fútbol y orgullo porque su barrio habanero sea una referencia ineludible en el deporte más popular del mundo.
Generoso y con una memoria privilegiada, estuvo casi hasta última hora intentando recordar a todos los jugadores que pasaron por los clubes de Puentes Grandes y el Mordazo, sin olvidar a La Ceiba, los tres barrios que ocupan esa zona del suroeste habanero, cercana al río Almendares.
¿Cuál ha sido la relación del barrio de Puentes Grandes con el fútbol en Cuba?
La relación del barrio de Puentes Grandes con la historia del fútbol cubano fue y es muy estrecha y vinculante, así lo demuestran los hechos y la tradición que aún se conserva en el espíritu de las nuevas generaciones.
No se puede hablar de la historia del fútbol cubano sin mencionar al barrio de Puentes Grandes aún en los momentos actuales.
Según datos e informaciones, transmitidas de en generación, todo parece indicar que la entrada de jugadores del barrio de Puentes Grandes al fútbol de antaño parte más o menos de la construcción del estadio de La Polar (octubre de 1929), cervecería que está enclavada en este barrio, y contó con magnificas condiciones para juegos profesionales. A partir de crearse todo un ambiente futbolístico creo es que empiezan a surgir figura autóctonas del barrio y aquella generación a interesarse por el fútbol.
¿Recuerda a los jugadores del club Mordazo y del barrio en general?
Mordazo es el nombre de un arroyo que pasa por Puentes Grandes y que se une al río Almendares, que también discurre por el barrio. Parece ser que escogieron este nombre porque antes ya había existido un equipo de fútbol con el nombre del barrio.
Recuerdo a jugadores del equipo de Puentes Grandes y del Mordazo, pero usted me solicita sólo a los del Mordazo, aquí le van, los que debutaron en el campeonato 1951-52, como juveniles; y le añado los del Puentes Grandes.
Jugadores del Mordazo: Manuel Boadilla, uno de sus fundadores y con una ejecutorio destacada; José Grau (fundador); Guillermo García (fundador), Luis García (Fundador), Manuel Gómez (fundador), Pedro Pelegrín (fundador), Nini, Piedra, Domingo, Ángel Bacallo, Luis (Guapería), Ramón Peñalver, Bernardo y Manolo LLerandi, Francisco Morell, Julito Blanco, Nicolás Martínez, José Garzón, Nardo Gazón, Jorge Castañeda, Zenaldo, Luis Piedra y Acebedo.
Jugadores del Puentes Grandes: José, Lalo y Marcelo Minzal, Bernardo Llerandi,
Pedro Cotarelo, Ovide, “Tarzán” Aguilar, Reina, el Vampiro, Cosculluela, Barquín, Sirat, Héctor Socorro, Madriñá, Nicolás Pérez, Veiga y Muñoz.
Hay muchísimos más, de ambos equipos, pero solo me acuerdo de ellos por sus sobrenombres.
Durante muchos años, Cuba jerarquizó el béisbol, el boxeo, el voleibol y al atletismo, entre otras disciplinas, por encima del fútbol. ¿Cómo se vivió esta etapa en Puentes Grandes?
En la década del 70 (siglo XX) se organizó la Liga de Veteranos, otra vez en un terrenito de La Polar, (siempre presente esta fábrica), constituida por jugadores veteranos inactivos de todos los equipos que habían pasado a la historia, o no; como el Mordazo, que seguía y sigue vigente con otras generaciones. por supuesto. En esa liga jugaron muchos jugadores de Puentes Grandes, del Mordazo y de La Ceiba. Estos tres equipos se consideran del barrio de Puentes Grandes.
El campeonato de veteranos se organizó por colores : Blanco, Azul, Rojo, Verde y Carmelita. Los jugadores que lo integraban se balancearon por sus calidades respectivas y edades, de esto se encargó la comisión técnica de la Liga. La edad en aquel momento para participar creo que era 45 años. También se organizó la Liga de pre-veteranos que fue a partir de 35 años de edad, pero en esta sí los equipos tuvieron nombres propios y el Mordazo estuvo presente y ganó varios campeonatos.
¿Recuerda usted si los comandantes Pedro Miret y Manuel Díaz González, este último gallego de nacimiento, jugaron en esa Liga de Veteranos?
Esta pregunta nada tiene que ver con el fútbol de Puentes Grandes, no hay vínculo alguno y no aporta nada al tema.
En los últimos años se aprecia un resurgir del fútbol en Cuba, a partir de las trasmisiones televisivas de Ligas extranjeras y debido a la crisis económica que asola al castrismo, que hace más fácil jugar al balompié que a la pelota, por ejemplo. ¿Cómo aprecia ese fenómeno?
Sí en efecto, hay un renacer del fútbol en Cuba que viene progresando hace años debido a las decadencia del béisbol cubano y sobre todo a los medios de comunicación estatales o no han difundido más el fútbol, haciéndolo más atrayente a la juventud cubana.
A pesar del mal sistema de participación que implantó el INDER al fútbol cubano, que para mi criterio lo perjudicó y lo perjudica aún, este deporte llamado el de las "multitudes", no es ajeno a las nuevas generaciones y arrastra su entusiasmo aunque después haya otras realidades.
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