Se han reportado hasta el momento al menos 19 muertes relacionadas con el devastador paso del huracán Ian por Florida, según datos revelados por CNN. No obstante, las autoridades estiman que esa cifra se incrementará dramáticamente según avancen las acciones de recuperación.
La mayoría de esas muertes se registraron en los condados de Lee y Charlotte, que fueron los más afectados por el potente fenómeno meteorológico.
El Sheriff Carmine Marceno, del condado de Lee, dijo el jueves que los muertos por el huracán podrían ser cientos en el área de Fort Myers, donde las imágenes de destrucción son sobrecogedoras.
"Algunas casas en Fort Myers Beach se han reducido a nada más que losas de concreto", indicó el gobernador Ron DeSantis, calificando el daño como "indescriptible”.
El huracán Ian, que tocó tierra el miércoles por el condado de Lee con vientos de 250 km/h, rozando la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, provocó inundaciones y marejadas ciclónicas extraordinarias en Florida, lo que motivó la respuesta de emergencia más grande en la historia del estado, según declaró al citado medio el jefe de bomberos del estado, Jimmy Patronis.
En los dos últimos días se han llevado a cabo cientos de rescates por aire, mar y tierra, con residentes atrapados en sus casas o varados en los techos de las viviendas.
Tras el grave azote de Ian, los funcionarios advierten que será largo el camino hacia la recuperación.
Joe Biden dijo que Ian podría llegar a convertirse en “el huracán más mortífero en la historia de Florida”. El presidente norteamericano declaró zona de catástrofe grave en el estado de Florida tras el devastador azote de Ian.
La medida tomada por el presidente permite la financiación federal para personas afectadas en los condados de Charlotte, Collier, DeSoto, Hardee, Hillsborough, Lee, Manatee, Pinellas y Sarasota.
La asistencia incluye en algunos casos subvenciones para viviendas temporales, restauración de viviendas, préstamos de bajo costo para cubrir pérdidas de propiedades, ayudas directas a las personas afectadas y a los propietarios de negocios, entre otros aspectos.
Los meteorólogos estadounidenses alertaron que Ian podría convertirse en uno de los fenómenos naturales más destructivos en la historia de la Florida.
Con vientos de casi 136 km/h, Ian avanza ahora hacia la costa de Carolina del Sur, donde se espera que toque tierra justo al oeste de Myrtle Beach. Se emitió una advertencia de huracán desde el río Savannah en la frontera entre Georgia y Carolina del Sur hasta Cape Fear, Carolina del Norte.
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