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La llegada de la Inteligencia Artificial (IA) a la medicina ha supuesto una verdadera revolución y en apenas un año se espera que comiencen los primeros ensayos clínicos con medicamentos creados con esta tecnología.
Según el premio Nobel de Química Demis Hassabis, el impacto positivo de la IA transformará los tratamientos de todas las enfermedades, incluidas las oncológicas, neurodegenerativas y cardiovasculares.
Hassabis recibió en octubre el premio Nobel junto a dos colegas por el desarrollo de una herramienta de IA nombrada AlphaFold AI, que predice la estructuras tridimensionales de las proteínas.
El experto ejemplificó cómo pudiera ayudar su creación a millones de personas en el mundo. Recordó que una de las hipótesis sobre las causas del Alzheimer es que ciertas proteínas, las beta-amiloides, se pliegan de manera incorrecta y luego se agrupan alrededor de las neuronas y las matan.
"AlphaFold puede predecir cuál debería ser la estructura correcta y, potencialmente, qué sucede cuando sale mal. Si se tiene la estructura de la proteína en 3D, se pueden diseñar compuestos farmacológicos, que son compuestos químicos que se unen a la parte correcta de la proteína", explicó en la reunión anual del Foro Económico Mundial (WEF) en Davos.
Hassabis detalló que normalmente se secuencia genéticamente la proteína, pero en una cadena unidimensional. El reto sería ver la estructura en tercera dimensión (3D), "porque la estructura 3D te dice lo que hace la proteína, cómo reacciona", señaló.
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El problema es que una proteína puede adoptar innumerables configuraciones espaciales y es ahí donde interviene la inteligencia artificial, para hacer una búsqueda inteligente.
En el cuerpo humano, las proteínas se pliegan de forma correcta en un tiempo mínimo (solo en determinadas configuraciones) para desempeñar las funciones para las que están programadas. "Y resulta que podemos imitar ese proceso físico, con IA y con AlphaFold", recalcó el científico, citado por EFE.
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