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El mercado de los huevos en Estados Unidos enfrenta una crisis sin precedentes, con un aumento proyectado del 41% en los precios para 2025, según un reciente informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
El informe, publicado este martes, atribuye este aumento a la propagación de la gripe aviar, que ha afectado a millones de aves en el país.
Lo más leído hoy:
En enero, el USDA reportó que 18,8 millones de gallinas ponedoras comerciales habían sido afectadas por esta enfermedad, lo que ha reducido significativamente la producción de huevos.
En febrero, el número superó los 30 millones, d
Esta situación ha generado una presión considerable sobre los precios, y se espera que las condiciones no mejoren a corto plazo.
Desde el inicio del brote, en 2022, más de 166 millones de aves han sido sacrificadas para contener la propagación de la enfermedad, la mayoría de ellas gallinas ponedoras.
La gripe aviar altamente patógena ha generado una disminución drástica en la producción de huevos, afectando la capacidad de abastecimiento de las granjas comerciales y provocando una crisis en la oferta.
Como resultado, los precios minoristas de los huevos han ido en ascenso sostenido, con un incremento del 13,8% en enero, tras un aumento del 8,4% en diciembre. En comparación con el mismo mes del año anterior, los precios han subido un 53%.
Un precio récord y su impacto en los consumidores
El costo promedio de una docena de huevos alcanzó los 4,95 dólares en enero, superando récords históricos. En algunas ciudades, la cifra se ha duplicado, llegando a más de un dólar por unidad.
Esta situación ha obligado a cadenas de restaurantes como Denny’s y Waffle House a aplicar recargos en los platillos preparados con huevos, trasladando el costo a los consumidores.
El encarecimiento de este alimento básico ha impactado severamente los presupuestos familiares. Según economistas de la Universidad de Arkansas, "la crisis de los huevos costó a los consumidores estadounidenses al menos 1,400 millones de dólares en 2024".
Respuesta del gobierno de Trump: medidas y plan de emergencia
Ante la gravedad del problema, la administración del presidente Donald Trump ha presentado un plan de choque liderado por la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins.
"Va a llevar un tiempo, creo que ocurrirá en el próximo mes o dos, pero espero que sea para el verano", declaró Rollins en una conferencia de prensa.
La estrategia contempla la inversión de 1,000 millones de dólares adicionales, sumados a los 2.000 millones ya destinados desde 2022 para combatir la gripe aviar.
Entre las medidas anunciadas, se incluyen:
-Ayudas a los productores avícolas: Se destinarán hasta 500 millones de dólares para reforzar la bioseguridad en las granjas y prevenir la propagación del virus.
-Apoyo a los granjeros afectados: Se ofrecerán hasta 400 millones de dólares en ayudas para que las explotaciones avícolas puedan reanudar sus operaciones tras un brote.
Investigación y desarrollo de vacunas: Se invertirán hasta 100 millones de dólares en el desarrollo de tratamientos y vacunas más eficaces contra la gripe aviar.
-Eliminación de regulaciones: Se pretende reducir restricciones para facilitar la producción de huevos y permitir la cría de gallinas en hogares particulares.
Importación de huevos: El gobierno está evaluando la compra de entre 70 y 100 millones de huevos del extranjero para paliar la crisis.
Sin embargo, esta medida solo representaría una fracción de los 7,570 millones de huevos producidos mensualmente en EE.UU., por lo que su impacto podría ser limitado.
Los desafíos del plan gubernamental
A pesar del optimismo expresado por Rollins, las soluciones propuestas podrían tardar meses en reflejarse en la reducción de los precios. La recuperación de las granjas infectadas requiere tiempo, pues los avicultores deben eliminar los cadáveres, desinfectar las instalaciones y criar nuevas aves antes de retomar la producción.
Además, algunos expertos cuestionan la eficacia de la estrategia del gobierno, especialmente en lo que respecta a la importación de huevos y la eliminación de regulaciones. También se ha señalado que el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), dirigido por el multimillonario Elon Musk, ha impulsado recortes presupuestarios que han llevado al despido de personal clave en la lucha contra la gripe aviar, lo que podría dificultar la implementación del plan.
La senadora demócrata Amy Klobuchar solicitó al Departamento de Agricultura que "confirme que ha vuelto a contratar a todas las personas involucradas en la respuesta a la gripe aviar que fueron despedidas".
El USDA advierte que la volatilidad en el mercado de los huevos continuará en los próximos meses y que el costo del producto podría seguir aumentando. "Se prevé que los precios de los huevos aumenten un 41,1% en 2025, con un intervalo de predicción de entre el 15,0% y el 74,9%", señala un informe del USDA.
Con una tasa de inflación alimentaria que ya afecta a los consumidores, la escalada del precio de los huevos representa un desafío adicional para los hogares estadounidenses.
Por su parte, la industria avícola sigue en alerta ante la propagación de la gripe aviar y la posibilidad de que nuevos brotes agraven la situación. Mientras tanto, los consumidores deberán prepararse para seguir enfrentando precios elevados en un mercado cada vez más afectado por la crisis sanitaria y las limitaciones en la oferta de huevos.
Preguntas frecuentes sobre el aumento de precios de los huevos en EE.UU.
¿Por qué han aumentado tanto los precios de los huevos en Estados Unidos?
El aumento de los precios de los huevos en Estados Unidos se debe principalmente al brote de gripe aviar, que ha afectado a millones de gallinas ponedoras, reduciendo significativamente la producción de huevos. Esto ha generado una escasez en el mercado, incrementando los costos para los consumidores. Además, la inflación y los mayores costos de producción han contribuido a la subida de precios.
¿Cuánto se espera que suban los precios de los huevos en 2025?
Según un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, se prevé que los precios de los huevos aumenten un 41% en 2025. Este pronóstico refleja la gravedad de la crisis actual y la incertidumbre sobre su resolución a corto plazo.
¿Qué medidas está tomando el gobierno de EE.UU. para afrontar la crisis de los huevos?
El gobierno de EE.UU. ha anunciado una inversión de 1.000 millones de dólares para combatir la gripe aviar y proteger la industria avícola. Las medidas incluyen ayudas a los productores, apoyo a los granjeros afectados, investigación en vacunas y la eliminación de regulaciones para facilitar la producción de huevos. Además, se evalúa la importación de huevos para mitigar la escasez.
¿Cómo está afectando la crisis de los huevos a los consumidores y restaurantes en EE.UU.?
La crisis de los huevos ha impactado severamente a los consumidores y restaurantes en EE.UU. Los precios elevados han obligado a las familias a ajustar sus presupuestos, mientras que cadenas de restaurantes como Waffle House han implementado recargos en los platillos que contienen huevos. La escasez también ha llevado a restricciones en la compra de huevos en supermercados.
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