Mientras buena parte del sistema turístico cubano sufre los embates del desabastecimiento, el deterioro estructural de sus hoteles y la inestabilidad tecnológica, una empresa mixta creada entre la Agencia de Viajes Tumey (China) y el Grupo de Turismo Gaviota (Cuba) ha lanzado una moderna aplicación móvil pensada exclusivamente para el turista chino.
La idea busca atraer visitantes desde Asia a través de un modelo de integración tecnológica que, paradójicamente, opera muy por encima de las condiciones reales de la infraestructura turística en la isla.
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Según su directora general, Chen Yang, al Canal Caribe, la aplicación integrada a una red social china, permite reservar hoteles cubanos en tiempo real, conectándose directamente con los sistemas de gestión (PMS) de las instalaciones.
Todo el proceso se realiza en idioma chino, incluyendo un servicio de atención al cliente 24/7 y la posibilidad de realizar pagos desde China, sin necesidad de gestionar divisas o transacciones dentro del país. Un salto digital ambicioso, aunque desanclado de la experiencia del turista promedio en Cuba.
Mientras se invierte en tecnología dirigida al mercado asiático, muchos hoteles en el país operan con fallas recurrentes en el suministro eléctrico, falta de mantenimiento y carencia de insumos básicos. El contraste entre esta apuesta por la hiperconectividad y la precariedad del entorno físico que reciben muchos visitantes, y que enfrentan a diario los trabajadores del sector, resulta difícil de ignorar.
La estrategia, presentada como parte de un programa integral para aumentar la llegada de turistas chinos, incluye también la exportación de una imagen idealizada de Cuba.
En noviembre pasado, señaló Yang, se inauguró en China un restaurante de “tradiciones de la gastronomía cubana” con decoración inspirada en La Habana Vieja, donde se comercializa tabaco cubano y se ofrece alojamiento “con diseño caribeño”. Un espejo exótico para el visitante, mientras varios barrios patrimoniales de la propia capital cubana siguen hundiéndose entre escombros.
Este esfuerzo se enmarca en una estrategia más amplia para atraer turistas chinos, que incluye la exención de visados para ciudadanos chinos y la promoción de Cuba en ferias internacionales como la de Shanghái. Sin embargo, a pesar de estas iniciativas, las cifras de visitantes siguen siendo bajas. En los primeros meses del presente año, el turismo en Cuba experimentó una fuerte caída, afectando especialmente a mercados clave como Canadá y Rusia.
Las relaciones diplomáticas entre China y Cuba cumplen 65 años en 2025, y este aniversario es la antesala para expandir más proyectos bilaterales. La empresa mixta ha anunciado inversiones chinas en energía solar, autos eléctricos para transporte turístico y comercio electrónico, todos enfocados en mejorar la experiencia del visitante. Nada se ha dicho sobre cómo, o si estas tecnologías impactarán en la calidad de vida de los cubanos o en el acceso equitativo a los servicios turísticos.
Como parte de la estrategia, se prepara un grupo FAM compuesto por agencias de viajes chinas que visitarán la isla en el marco de Feria Internacional de Turismo, FitCuba 2025, en un intento por posicionar a Cuba como destino atractivo en un mercado cada vez más competitivo.
Sin embargo, el desafío no es solo conquistar al turista chino, sino hacerlo sin seguir profundizando las desigualdades y sin seguir maquillando un modelo turístico cuya vitrina parece cada vez más desconectada de su realidad.
Preguntas frecuentes sobre el turismo chino en Cuba y la situación del sector turístico
¿Qué es la nueva aplicación lanzada para turistas chinos en Cuba?
La nueva aplicación es una herramienta desarrollada por una empresa mixta entre la Agencia de Viajes Tumey de China y el Grupo de Turismo Gaviota de Cuba, que permite a los turistas chinos reservar hoteles cubanos en tiempo real. La app está en chino, ofrece atención al cliente 24/7 y permite pagos desde China, eliminando la necesidad de transacciones monetarias en Cuba.
¿Cuál es la estrategia de Cuba para atraer turistas chinos?
La estrategia de Cuba para atraer turistas chinos incluye la exención de visados para ciudadanos chinos, promoción en ferias internacionales y mejoras tecnológicas. Además, se busca proyectar una imagen idealizada de Cuba a través de restaurantes temáticos y la inversión en infraestructura turística, aunque la realidad del sector en la isla presenta muchas deficiencias.
¿Cuál es la situación actual de la infraestructura turística en Cuba?
La infraestructura turística en Cuba enfrenta serios problemas como desabastecimiento, deterioro estructural de hoteles y fallos en el suministro eléctrico. A pesar de inversiones en tecnología y nuevos proyectos, muchos hoteles carecen de mantenimiento y de insumos básicos, lo que contrasta con los esfuerzos por atraer turistas extranjeros.
¿Cómo afecta la crisis energética a la experiencia turística en Cuba?
La crisis energética en Cuba afecta negativamente la experiencia turística debido a frecuentes apagones que impactan tanto a locales como a turistas. Aunque se han recibido donaciones de China para mejorar la situación, las soluciones estructurales a largo plazo aún están pendientes.
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