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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó una orden de ejecución para Thomas Lee Gudinas, de 51 años, condenado a muerte por el asesinato y violación de Michelle McGrath, un crimen que conmocionó a la ciudad de Orlando en mayo de 1994.
La ejecución ha sido programada para el próximo 24 de junio de 2025 y se llevará a cabo mediante inyección letal en la Prisión Estatal de Florida, en Starke.
El caso que sacudió a Orlando
Gudinas fue condenado por múltiples delitos, incluyendo asesinato en primer grado, dos cargos de agresión sexual, intento de agresión sexual e intento de robo con asalto, según consta en la contestación oficial del estado (Appellee) ante una apelación presentada por Gudinas.
La víctima, Michelle McGrath, fue vista por última vez saliendo del bar Barbarella's en el centro de Orlando. Su cuerpo fue encontrado al día siguiente en un callejón cerca de una escuela, desnuda salvo por un sujetador subido por encima del pecho, y con signos evidentes de agresión sexual y violencia extrema.
La autopsia reveló que McGrath murió a causa de una hemorragia cerebral tras un golpe contundente en la cabeza, probablemente de una patada. También se hallaron objetos insertados en sus cavidades vaginal y rectal, además de lesiones compatibles con violación vaginal y anal. Su contenido de alcohol en sangre era del 0,17%.
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Testigos identificaron a Gudinas huyendo de la escena y lo vincularon con otro intento de agresión esa misma noche. Una mujer, Rachelle Smith, declaró que fue perseguida por él hasta su coche, donde intentó entrar por la fuerza mientras gritaba amenazas sexuales.
Al día siguiente, un empleado escolar lo vio en la zona cercana al hallazgo del cadáver y también lo identificó como la persona que recibió unas llaves, pertenecientes a McGrath, diciendo que eran suyas.
La evidencia forense incluía huellas dactilares de Gudinas en el vehículo de la víctima y restos de semen en el cuerpo de McGrath. Sus propios compañeros de apartamento testificaron que regresó a casa con ropa manchada de sangre y confesó: “La maté, luego me la follé”.
Una infancia violenta y una defensa fallida
Durante la fase de sentencia, la defensa presentó un historial marcado por abusos físicos, abandono y trastornos mentales desde la niñez.
Gudinas fue criado en un entorno familiar disfuncional, sufrió maltratos por parte de su padre y fue institucionalizado en más de 100 ocasiones en Massachusetts.
Expertos en neuropsicología y farmacología afirmaron que sufría trastornos emocionales graves, déficits de atención, y consumo crónico de alcohol y drogas, factores que, según la defensa, alteraron su capacidad de autocontrol.
Sin embargo, el jurado no se mostró convencido. Por una votación de 10 a 2, recomendaron la pena de muerte. El juez Belvin Perry formalizó la condena en junio de 1995, citando la brutalidad del crimen y la peligrosidad del acusado.
Un nuevo capítulo en la política de ejecuciones de Florida
La ejecución de Gudinas será la séptima del año 2025 en Florida, en un contexto donde el estado ha intensificado la aplicación de la pena capital. Cinco ejecuciones ya se han llevado a cabo este año y una sexta está prevista para el 10 de junio.
El caso reaviva el debate sobre la pena de muerte en Estados Unidos, con defensores que la ven como una herramienta de justicia, y críticos que argumentan que perpetúa una justicia desigual y no reduce el crimen.
Preguntas frecuentes sobre la ejecución de Thomas Lee Gudinas en Florida
¿Quién es Thomas Lee Gudinas y por qué fue condenado a muerte?
Thomas Lee Gudinas fue condenado a muerte por el asesinato y violación de Michelle McGrath en Orlando en 1994. Además, fue hallado culpable de múltiples delitos, incluyendo agresión sexual e intento de robo con asalto. El crimen fue particularmente brutal, con evidencias forenses y testimonios que lo vinculan directamente con el caso.
¿Cuándo está programada la ejecución de Thomas Lee Gudinas?
La ejecución de Thomas Lee Gudinas está programada para el 24 de junio de 2025. Esta se llevará a cabo mediante inyección letal en la Prisión Estatal de Florida, en Starke, siguiendo la orden firmada por el gobernador Ron DeSantis.
¿Cuál es la postura de Florida sobre la pena de muerte bajo el gobierno de Ron DeSantis?
Florida ha intensificado la aplicación de la pena de muerte bajo el gobierno de Ron DeSantis. En 2025, este estado ya ha llevado a cabo varias ejecuciones, con más programadas en los próximos meses. Esta política ha sido vista como una afirmación de "mano dura contra el crimen", especialmente en casos de extrema violencia.
¿Cuál fue la defensa presentada por Thomas Lee Gudinas durante su juicio?
La defensa de Thomas Lee Gudinas presentó un historial de abusos físicos, abandono y trastornos mentales desde la niñez. Alegaron que estos factores, junto con el consumo crónico de alcohol y drogas, alteraron su capacidad de autocontrol. Sin embargo, el jurado no se mostró convencido y recomendó la pena de muerte por la brutalidad del crimen.
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