Al menos once ciudadanos cubanos con vínculos con las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) se encuentran detenidos en la provincia de Matanzas, bajo investigación por el presunto delito de mercenarismo.
La acusación se funda en que fueron reclutados para combatir en la guerra de Rusia contra Ucrania, según reportó el medio independiente 14ymedio.
Los implicados habrían sido captados por un oficial cubano apodado "El Maestro", quien -según la citada fuente- coordinaba la logística de viajes, pasajes y trámites para integrar, de manera informal, una red de reclutamiento dirigida a enviar combatientes cubanos al frente de guerra en Ucrania.
Nacionalidad rusa y miles de dólares como incentivo
De acuerdo con testimonios recogidos por el citado medio, a los presuntos mercenarios se les prometía la ciudadanía rusa y un pago inicial de 2,000 dólares, como parte de un acuerdo informal con supuestos enlaces del Kremlin.
Aunque no se han revelado contratos oficiales, los relatos apuntan a un esquema estructurado de captación militar.
Los detenidos tenían en común algún grado de formación o experiencia en el ámbito militar o de la seguridad del Estado.
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Uno de ellos, llamado "Amaury", exfuncionario del Ministerio del Interior (MININT) y con entrenamiento como francotirador, trabajaba como chofer en unidades de las FAR.
Otro implicado, conocido como "Tasé" y procedente de Baracoa, se identificaba como integrante de un equipo de artes marciales mixtas, y alegó que viajaba a Rusia por un supuesto “intercambio cultural”.
El caso Eduardo y las prisiones de Matanzas
La trama salió parcialmente a la luz tras el testimonio de "Eduardo", un cubano que estuvo encarcelado durante un año y cuatro meses en el Combinado del Sur, una prisión de máxima seguridad en Matanzas.
Eduardo habría sido arrestado por haber comprado un pasaje a Rusia en el mismo vuelo que los once ahora investigados.
Aunque negó conocerlos, terminó compartiendo celda con tres de ellos. Eduardo fue liberado el pasado 12 de mayo.
Los arrestos, según detalla 14ymedio, se manejan con total hermetismo, sin declaraciones públicas del régimen cubano ni procesos judiciales transparentes.
El presunto reclutador, "El Maestro", sigue bajo custodia, aunque se encuentra separado del resto de los acusados. En su caso está en la prisión de Canaleta, en Jovellanos, Matanzas.
Esta separación ha alimentado la teoría de que su aislamiento responde a una estrategia de control: "evitar filtraciones entre procesados o preservar jerarquías dentro del sistema carcelario".
Según uno de los detenidos en el Combinado del Sur, existe la sospecha de que El Maestro fue sacrificado como chivo expiatorio para calmar las aguas y desmentir cualquier participación del Estado cuando estalló el escándalo de los cubanos enviados a la guerra.
También se maneja la hipótesis de que el reclutador actuara por su cuenta.
El mercenarismo, delito grave en Cuba
En el ordenamiento penal cubano, el mercenarismo se considera un delito de extrema gravedad, castigado con penas de hasta 30 años de privación de libertad.
La acusación implica servir a un ejército extranjero a cambio de beneficios económicos o políticos.
Aunque las autoridades de la isla han intentado desligarse del envío de cubanos al conflicto armado, los hechos recientes y los testimonios acumulados revelan la existencia de redes activas de captación, que podrían estar operando con el conocimiento -o al menos permisividad- del régimen.
Mientras el gobierno cubano continúa negando oficialmente cualquier participación en el conflicto, diversos testimonios y filtraciones han confirmado en los últimos dos años la presencia de ciudadanos cubanos en el frente ruso.
Muchos de ellos son jóvenes sin futuro económico en la isla, seducidos por ofertas de trabajo o legalización en Rusia.
Uno de los casos más dramáticos es el de Francisco García, cubano de 37 años, quien fue engañado con la promesa de trabajar en la reparación de edificios en Rusia.
Terminó como combatiente en el frente. Desertó en octubre de 2024 y actualmente vive en las calles de Atenas, Grecia, tras pagar casi 13,000 dólares a un traficante para huir del conflicto.
En los últimos meses han trascendido diversos reportes de cubanos fallecidos en el frente.
El caso más reciente fue la muerte de Osvaldo David Rodríguez Donate, joven cubano natural del municipio Fomento, en la provincia de Sancti Spíritus, quien perdió la vida en un ataque con drones en Ucrania, tras haber sido reclutado por el ejército ruso.
El gobierno cubano se lava las manos
El gobierno cubano asegura que no tiene responsabilidad en el reclutamiento de ciudadanos cubanos para participar como mercenarios en la guerra entre Rusia y Ucrania, pese a las denuncias y testimonios que sacuden a familias dentro y fuera de la isla.
En una entrevista con el programa estadounidense Democracy Now!, el vicecanciller cubano Carlos Fernández de Cossío afirmó recientemente que La Habana "hizo público y denunció" el fenómeno de cubanos enrolados como soldados en ese conflicto bélico.
Fernández de Cossío aseguró que se han identificado ciudadanos cubanos luchando en ambos bandos del conflicto: “Se han detectado cubanos desde el lado de Rusia y se han detectado cubanos desde el lado de Ucrania”.
Según el vicecanciller, fueron redes de reclutamiento en Europa las que captaron a ciudadanos de varios países, incluidos cubanos, para enviarlos al frente de batalla.
“Nuestras leyes prohíben que un ciudadano bajo nuestra jurisdicción se preste a participar en las guerras de otros países. Es algo que se castiga por la ley en Cuba”, sentenció.
Sin embargo, múltiples investigaciones y testimonios de cubanos involucrados en el conflicto pintan un panorama muy distinto.
Un reportaje del medio ucraniano Schemes reveló la presencia de varios cientos de cubanos luchando para el ejército ruso, muchos de ellos integrados a la 106ª División Aerotransportada, activa en algunas de las batallas más sangrientas de la guerra, como la de Bakhmut.
Incluso se identificaron combatientes cubanos con insignias del grupo Wagner y promoviendo propaganda bélica en redes sociales.
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