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Más de seis años después de perder a Naibel Benavides León en un accidente causado por un Tesla en piloto automático, su madre y su hermana rompieron el silencio en un testimonio exclusivo tras la reciente victoria legal que busca ser un llamado de atención sobre los límites de la tecnología y la responsabilidad empresarial.
“Es justicia”, dijo Marilin León, madre de la joven, al referirse al veredicto que responsabiliza parcialmente a Tesla y le ordena pagar más de 240 millones de dólares.
“Que se revise la tecnología y que ninguna otra familia tenga que pasar lamentablemente por lo que nosotros estamos atravesando”, añadió en declaraciones a Telemundo 51.
Marilin no habló desde el resentimiento, sino desde el dolor de una pérdida que -según explicó- todavía se siente en su hogar.
“Era estudiosa, trabajadora, una persona que irradiaba siempre alegría, que a veces aunque uno tuviera el día malo siempre te lo alegraba con sus ocurrencias. Llego a mi casa y siento su risa, y es muy triste”, confesó entre lágrimas.
La hermana de la joven fallecida, Neima Benavides, fue todavía más directa al cuestionar la actuación de Tesla.
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“Esa noche la tecnología falló”, afirmó. “Tesla tenía la información y siempre lo negaron. Sabíamos que no iba a ser fácil”, añadió con firmeza.
Neima denunció que la empresa ocultó datos clave del vehículo, incluyendo registros y grabaciones captadas segundos antes del accidente.
“Esa noche la tecnología podía haber evitado que este accidente pasara o que por lo menos fuera menos severo”, insistió.
El accidente: Lo que muestran las imágenes
Las declaraciones de la familia coinciden con una prueba revelada recientemente: el video del accidente publicado por Reuters, que muestra cómo el Tesla Model S -en piloto automático- se dirige directamente hacia el vehículo estacionado de las víctimas, sin frenar ni esquivar, tras atravesar una intersección.
La autenticidad del video fue confirmada por las autoridades a partir del análisis de la carretera, señalización y postes visibles en la grabación, que coinciden con imágenes satelitales y de archivo. La fecha también fue verificada.
Ese fragmento audiovisual se convirtió en una pieza central del juicio que -tras años de litigio- terminó con una sentencia inédita.
El fallo: Un precedente judicial contra Tesla
Un jurado federal en Miami concluyó que Tesla era parcialmente responsable del accidente ocurrido en 2019 en los Cayos de Florida, cuando Naibel y su pareja, Dillon Angulo, se encontraban fuera de su Chevrolet Tahoe, detenido en el arcén.
El Tesla Model S los impactó mientras operaba en modo de conducción asistida.
La resolución incluyó:
-129 millones de dólares en daños compensatorios.
-200 millones de dólares en daños punitivos.
De los daños compensatorios, Tesla deberá cubrir el 33%, es decir, 42,6 millones de dólares
El resto de la responsabilidad fue atribuida al conductor del Tesla, George McGee, quien no está acusado formalmente. No deberá pagar su parte correspondiente del fallo.
La defensa de Tesla: Apelación y negación
Tesla sostuvo que el accidente no se debió al Autopilot, sino a una distracción del conductor.
En declaraciones posteriores al veredicto, la compañía indicó que apelará la decisión, argumentando que ningún vehículo -en 2019 ni hoy- habría podido evitar el accidente.
“El veredicto de hoy es incorrecto y sólo sirve para retrasar la seguridad automotriz y poner en peligro los esfuerzos de Tesla y de toda la industria para desarrollar e implementar tecnología que salva vidas”, afirmó la empresa en un comunicado enviado a medios de prensa.
Un caso que puede marcar un antes y un después
Lo que diferencia este caso de otros es que no fue desestimado ni resuelto fuera de los tribunales. El juicio llegó a su fin tras tres semanas de audiencias públicas, algo poco común en demandas contra Tesla.
Según el abogado Miguel Custodio, no vinculado al proceso, el fallo “abrirá las compuertas” para nuevas acciones legales.
Además del impacto legal, el caso tiene implicaciones en un momento clave para Elon Musk, quien planea lanzar próximamente un servicio de taxis autónomos en varias ciudades.
Mientras la empresa insiste en que el piloto automático es seguro, las imágenes del accidente y los testimonios de la familia Benavides se alzan como una advertencia sobre los límites de esa promesa.
Preguntas frecuentes sobre el accidente del Tesla en piloto automático en Florida
¿Cuál fue el veredicto del juicio contra Tesla por el accidente en Florida?
El veredicto declaró a Tesla parcialmente responsable del accidente y le ordenó pagar más de 240 millones de dólares en daños compensatorios y punitivos. Tesla deberá cubrir el 33% de los daños compensatorios, equivalente a 42,6 millones de dólares.
¿Qué papel jugó el piloto automático de Tesla en el accidente?
El piloto automático estaba activado cuando ocurrió el accidente, y se argumentó que el sistema falló en evitar el choque. La demanda acusó a Tesla de defectos de diseño y de no advertir adecuadamente sobre los riesgos de su sistema Autopilot.
¿Por qué el juicio contra Tesla es considerado un precedente judicial?
El caso no fue desestimado ni resuelto fuera de los tribunales, lo que lo convierte en un precedente importante para futuras demandas relacionadas con el piloto automático de Tesla. El fallo podría abrir las puertas a nuevas acciones legales similares.
¿Qué acciones legales adicionales podría enfrentar Tesla tras este veredicto?
El veredicto podría alentar una ola de demandas similares, ya que se estableció que el Autopilot fue un “factor sustancial” en el accidente. Esto podría llevar a un mayor escrutinio sobre la tecnología y la forma en que Tesla comunica los riesgos de su uso.
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