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Estados Unidos levantó de forma temporal parte de las sanciones impuestas al petróleo ruso transportado por mar, al autorizar durante un mes la venta de crudo y productos petrolíferos que ya estaban cargados en buques antes del 12 de marzo.
De acuerdo con un reporte de El País, la decisión que ha generado críticas en Europa y Ucrania por el alivio financiero que puede representar para el Kremlin en plena guerra y en medio de la crisis energética agravada por el conflicto con Irán.
La medida fue confirmada por el Departamento del Tesoro de EE.UU. a través de una licencia emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), según la cual la autorización estará vigente hasta el 11 de abril y solo se aplica al petróleo ruso que ya se encontraba en tránsito en alta mar.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, subrayó que se trata de una autorización “limitada” y “a corto plazo”, orientada a permitir que ese petróleo siga llegando al mercado global.
Según CNN, la decisión de la Administración Trump busca contener la escalada de los precios del crudo tras la guerra lanzada por Estados Unidos contra Irán y el cierre del estrecho de Ormuz, por donde circula aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial.
Esa interrupción ha provocado una escasez energética internacional que ha obligado a Washington a flexibilizar temporalmente restricciones previas sobre el sector petrolero ruso.
La dimensión económica del asunto
La dimensión económica del alivio es uno de los puntos centrales del debate. Kiril Dmitriev, enviado especial de Vladímir Putin y director del Fondo de Inversión Directa ruso, estimó que la flexibilización permitiría colocar en los mercados unos 100 millones de barriles de petróleo ruso.
Por su parte, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski calculó que Moscú podría obtener unos 10,000 millones de dólares, equivalentes a cerca de 9,000 millones de euros, recursos que, según advirtió, podrían servir para sostener la guerra contra Ucrania.
La reacción desde Europa fue inmediata. El País reporta que el presidente del Consejo Europeo, António Costa, calificó la decisión de Washington de “muy preocupante” y criticó su carácter unilateral.
Desde Kiev, Zelenski la presentó como un golpe directo a la estrategia ucraniana de asfixia económica contra Rusia, basada en sanciones, bloqueo de ingresos energéticos y presión internacional para limitar la capacidad financiera del Kremlin.
¿Financiamiento al Kremlin?
El reporte recoge la crítica de la senadora demócrata Jeanne Shaheen, miembro de alto rango de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, quien acusó a Trump de estar llenando “las arcas de guerra del Kremlin” mientras Rusia ayuda a Irán y las familias estadounidenses enfrentan precios más altos.
Según esa lectura, la decisión no solo rebaja la presión sobre Moscú, sino que además contradice el objetivo previo de restringir el flujo de efectivo que financia la guerra rusa en Ucrania.
La concesión estadounidense llega en un momento delicado para la economía rusa.
El texto señala que las cuentas del Kremlin ya venían afectadas por sanciones previas contra Rosneft y Lukoil, y que el déficit público ruso alcanzó 3,4 billones de rublos entre enero y febrero, casi el objetivo anual del Gobierno para todo 2026.
En ese mismo período, los ingresos totales del presupuesto cayeron un 10 %, con un desplome a la mitad del dinero procedente de los hidrocarburos.
Pese a ello, la flexibilización podría dar un alivio inmediato. El Financial Times, citado en el documento, estimó que Rusia podría ingresar unos 150 millones de dólares extra por cada día en que las sanciones permanezcan parcialmente suspendidas.
Además, la autorización permitiría al Kremlin vender ese petróleo sin aplicar los grandes descuentos que antes se veía obligado a ofrecer para compensar el riesgo de sanciones a sus compradores.
Antes de la guerra con Irán, el barril ruso llegaba a comercializarse con un descuento de hasta 30 dólares frente al precio internacional.
Washington ya había suavizado la semana anterior su veto a la venta de petróleo ruso a India y que la nueva licencia confirma oficialmente una política más permisiva respecto al crudo ruso que quedó almacenado en la denominada flota en alta mar.
De acuerdo con la información aportada por CNN, esta flexibilización beneficiará únicamente al petróleo ya cargado en navíos antes del 12 de marzo; si Trump no amplía la medida, el nuevo petróleo extraído por Rusia seguirá bajo restricciones estadounidenses.
La decisión se inserta además en un contexto geopolítico más amplio.La Casa Blanca y el Kremlin han mantenido una línea directa de comunicación sobre la crisis energética desde el inicio de los ataques contra Irán, y Trump anunció que suavizaría sanciones a sectores petroleros de varios países tras conversar por teléfono con Putin.
Un trasfondo político
El trasfondo inmediato es el bloqueo iraní del estrecho de Ormuz y el repunte del Brent hacia los 100 dólares por barril, una cotización alta, aunque todavía dentro de parámetros históricos.
Al menos 16 petroleros, cargueros y otras embarcaciones han sido atacados en el estrecho de Ormuz, el golfo Pérsico y el golfo de Omán en las últimas dos semanas, mientras Irán habría colocado minas en la zona y las fuerzas estadounidenses aseguran haber hundido 16 minadores.
La información aportada indica que analistas, economistas y operadores han advertido que incluso un fin rápido de la guerra no garantizaría la reapertura inmediata del estrecho, por lo que varios países ya han comenzado a tirar de reservas estratégicas y a aplicar medidas para moderar el consumo energético.
En ese escenario, la flexibilización sobre el petróleo ruso aparece como un parche de emergencia para ampliar la oferta disponible en el mercado internacional.
Con todo, algunos expertos citados consideran que esta inyección extra de liquidez no cambiará por sí sola el rumbo de la guerra en Ucrania, dado que los problemas económicos rusos no se limitan a los presupuestos públicos, sino al desequilibrio general de su economía civil por el peso de la industria militar.
Aun así, la decisión de Washington representa un alivio parcial para Moscú y un revés político para Kiev, que ve cómo uno de los pilares de su estrategia internacional —la presión sobre las exportaciones energéticas rusas— queda temporalmente debilitado.
Preguntas frecuentes sobre el levantamiento de sanciones a petroleros rusos por EE.UU.
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¿Por qué Estados Unidos levantó temporalmente las sanciones al petróleo ruso?
Estados Unidos levantó temporalmente parte de las sanciones para permitir que el petróleo ruso en tránsito antes del 12 de marzo pueda ser vendido en el mercado global. Esta medida busca contener la escalada de los precios del crudo tras la guerra con Irán y el cierre del estrecho de Ormuz, que ha generado una escasez energética internacional.
¿Cuáles son las críticas a la decisión de aliviar las sanciones al petróleo ruso?
La decisión ha generado críticas en Europa y Ucrania por el posible alivio financiero que representa para el Kremlin, en plena guerra con Ucrania. Se considera que la medida podría financiar la guerra rusa, ya que Moscú podría obtener hasta 10,000 millones de dólares, recursos que podrían usarse para sostener el conflicto.
¿Cómo afecta la crisis energética a nivel global y a Cuba en particular?
La crisis energética global, exacerbada por el conflicto en Irán, ha disparado los precios del petróleo, lo que afecta especialmente a países con escasez de recursos energéticos como Cuba. Cuba enfrenta su peor crisis energética en décadas, con reservas para apenas 15 a 20 días, y el encarecimiento del crudo dificulta aún más la adquisición de combustible adicional.
¿Qué impacto tiene el levantamiento de sanciones sobre la guerra en Ucrania?
El levantamiento temporal de sanciones podría proporcionar a Rusia un alivio económico que le permita sostener su esfuerzo bélico en Ucrania. La estrategia de asfixia económica de Ucrania contra Rusia se ve debilitada temporalmente, ya que el alivio de sanciones puede ayudar a financiar la maquinaria bélica del Kremlin.
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