Un video difundido por la cadena Fox News muestra el momento en que un oficial del Departamento de Transporte de Florida (FDOT) retiró de servicio a un camionero cubano, después de que el conductor no pudiera identificar señales de tránsito básicas ni comunicarse en inglés durante una inspección en carretera.
En las imágenes se ve al oficial mostrando una señal de salida derecha y preguntando al chofer qué quiere decir. El cubano contesta nervioso en español "salida, salida derecha".
Al preguntarle si puede responder eso en inglés, contesta que no.
En otro momento, al preguntar el oficial qué tan bueno es su inglés, el cubano contesta: "entiendo algo, algún poquito".
Finalmente, al preguntarle qué significaba otra señal y qué tenía que hacer de encontrársela, respondió: "no, no".
El conductor se defendió diciendo en español que llevaba 40 años como camionero, desde Cuba.
Sin embargo, ante la imposibilidad del camionero entender y responder con soltura a lo que le estaban preguntando, el oficial del FDOT fue directo:
"Si no hablas suficiente inglés para operar un vehículo comercial, y tampoco tienes suficiente conocimiento de las señales para decirlo, ahora mismo vas a ser puesto fuera de servicio".
Durante el mismo operativo, troopers de Florida revelaron a Fox News una cifra que ilustra la magnitud del problema: casi el 50% de los camioneros detenidos en una autopista importante del estado no hablan inglés.
El operativo se enmarca en la orden ejecutiva de Trump sobre inglés para camioneros que entró en vigor el 25 de junio de 2025.
La medida reactivó la aplicación estricta de la ley federal 49 CFR § 391.11, que ya exigía desde hace décadas que los conductores comerciales estén obligado a leer y hablar inglés con suficiencia.
Esa norma había sido debilitada en 2016 bajo la administración Obama, cuando se permitió que conductores con deficiencias en el idioma recibieran solo una citación judicial sin ser retirados del servicio.
La orden de Trump revirtió esa directriz y prohíbe expresamente desde el pasado año el uso de intérpretes, tarjetas de referencia o aplicaciones de traducción durante las evaluaciones.
El detonante político más directo fue el accidente fatal ocurrido en Florida Turnpike el 12 de agosto de 2025, cuando Harjinder Singh, un camionero indio e indocumentado, de 28 años, realizó un giro ilegal en U en una zona restringida y murieron tres personas.
Singh, que no hablaba inglés, acertó solo dos de doce preguntas verbales y una de cuatro señales de tráfico en exámenes posteriores al siniestro.
Florida exige exámenes de licencia solo en inglés desde el 6 de febrero de 2026, incluyendo los de licencia comercial (CDL).
A nivel nacional, la FMCSA ha retirado de servicio a cerca de 9,500 camioneros en lo que va de 2026 por no cumplir los requisitos de inglés.
La medida golpea con especial fuerza a la comunidad cubana, pues se estima que entre 20,000 y 25,000 camioneros de origen cubano están activos en Estados Unidos, principalmente en el sur de Florida, muchos con un dominio limitado del idioma.
Preguntas frecuentes sobre la normativa de inglés para camioneros en Florida
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¿Por qué fue retirado del servicio el camionero cubano en Florida?
El camionero cubano fue retirado del servicio porque no pudo demostrar un conocimiento suficiente del inglés durante una inspección en carretera. Esto es un requisito bajo la ley federal 49 CFR § 391.11, que exige que los conductores comerciales puedan leer y hablar inglés con suficiencia.
¿Cuál es la normativa vigente sobre el inglés para conductores comerciales en EE.UU.?
La normativa vigente exige que los conductores comerciales deben poder leer y hablar inglés lo suficiente para entender las señales de tráfico y comunicarse con los oficiales. Esta norma fue reforzada por una orden ejecutiva de Trump en 2025, que prohíbe el uso de intérpretes o herramientas de traducción en las evaluaciones de carretera.
¿Cómo afecta la medida a los camioneros cubanos en Florida?
La medida afecta significativamente a los camioneros cubanos, ya que se estima que entre 20,000 y 25,000 camioneros de origen cubano están activos en EE.UU., muchos de ellos con un dominio limitado del inglés. Esto podría resultar en más retiradas del servicio para aquellos que no cumplan con los requisitos lingüísticos.
¿Cuál es el impacto de la política de exámenes de licencia solo en inglés en Florida?
La política de exámenes de licencia solo en inglés en Florida podría aumentar el número de conductores sin licencia, ya que personas que no dominan el inglés podrían optar por conducir sin documentos válidos. Aunque la medida es defendida por motivos de seguridad vial, algunos expertos cuestionan su eficacia y sugieren que puede llevar a la exclusión de inmigrantes.
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