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Al menos 93 integrantes de la brigada médica cubana abandonarán Guatemala en abril, tras la decisión de ese país centroamericano de no renovar el convenio que sostenía su presencia desde 1998.
Según la prensa local, el Gobierno guatemalteco inició el proceso escalonado de retirada, aunque no pagó los boletos de regreso, pese a estar obligado por el acuerdo firmado con Cuba, señaló el Ministerio de Salud.
La solución llegó desde el sector privado: "La Embajada de Cuba hizo un convenio con empresarios guatemaltecos para comprar los boletos", explicó la cartera de Salud al diario Prensa Libre.
La brigada médica cubana en Guatemala estaba integrada por 412 colaboradores en total, incluidos 333 médicos distribuidos en 11 tipos de establecimientos de la red pública de salud.
El 45% del personal se concentraba en los departamentos de Quiché, Petén y Alta Verapaz, principalmente en zonas rurales y comunidades de difícil acceso.
Tras el primer grupo de abril, un segundo contingente tiene programada su salida en agosto de 2026, aunque el Ministerio de Salud no precisó la cantidad de personas involucradas.
"Se harán las gestiones correspondientes para adquirir los boletos para la Brigada Médica Cubana y las salidas se harán de forma progresiva", indicó la institución.
El proceso se formalizó mediante una carta diplomática firmada el 6 de enero de 2026 por el canciller Carlos Ramiro Martínez Alvarado, dirigida a la Embajada de Cuba en Guatemala.
El documento notificaba la no renovación progresiva de los servicios de los brigadistas cuya misión ha alcanzado su fin o finalizará según la calendarización establecida.
El último acuerdo formal fue suscrito en 2024 y mantiene vigencia hasta 2027, pero sin nuevas renovaciones de misiones.
La salida se produce además en medio de una investigación del Ministerio Público (MP) guatemalteco que, al 24 de marzo, registraba más de 60 denuncias contra integrantes de la brigada por usurpación de calidad profesional, incumplimiento de requisitos legales y otros delitos.
El giro guatemalteco se enmarca en una ofensiva diplomática de la administración Trump.
A mediados de 2025, el Departamento de Estado, bajo la dirección de Marco Rubio, impuso restricciones de visado a funcionarios centroamericanos y sus familiares vinculados a las misiones médicas cubanas, calificadas por Washington como esquemas de trabajo forzado que enriquecen al régimen cubano.
La presión desencadenó una ola de cancelaciones regionales. Honduras no renovó su convenio, que expiró el 25 de febrero de 2026, y 172 médicos cubanos regresaron a la isla el 5 de marzo.
Jamaica notificó unilateralmente la rescisión de su acuerdo el 4 de marzo, con 277 profesionales retirados dos días después. Guyana vio cómo Cuba retiraba unilateralmente una brigada de más de 200 médicos en febrero, tras casi cincuenta años de cooperación.
Para cubrir las plazas vacantes que deja la brigada cubana, el Ministerio de Salud guatemalteco planea recurrir a 1,400 epesistas, estudiantes de medicina en su último año de universidades del país, además de contratar personal nacional con incentivos para plazas de difícil acceso.
La salida de Guatemala representa otro golpe significativo al programa de exportación de servicios médicos cubanos, una de las principales fuentes de divisas del régimen de La Habana.
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