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Un nuevo informe de Human Rights Watch (HRW) publicado este miércoles documenta las condiciones inhumanas que vivieron cubanos detenidos en el centro migratorio conocido como Alligator Alcatraz, en los Everglades de Florida, antes de ser deportados a México sin documentos, dinero ni pertenencias personales.
El informe de 66 páginas titulado «Nos abandonan aquí a morir» se basa en entrevistas a 41 cubanos y 12 personas de otras nacionalidades realizadas en Tapachula y Villahermosa, México, y cubre el período comprendido entre el 20 de enero de 2025 y el 9 de marzo de 2026.
Entre los testimonios más impactantes figuran los de dos detenidos cubanos que describieron el agua del centro como completamente inapta para el consumo.
Fermín, uno de los entrevistados, declaró que el agua «sabía a agua de inodoro» y que los detenidos «seguían enfermando» constantemente.
Miguel Ángel fue más explícito: denunció que el agua «traía heces» y que desarrolló síntomas respiratorios sin recibir atención médica pese a múltiples solicitudes.
El informe también recoge el caso de Justo Betancourt, cubano liberado tras seis meses en Alligator Alcatraz, quien según el testimonio de su hija estuvo encadenado hasta 23 horas al día, pasó hambre y fue testigo del uso de gas pimienta contra otros presos.
Detenidos en el centro reportaron hacinamiento de entre 27 y 32 personas por jaula, con solo tres baños por módulo, iluminación constante y frío extremo por el aire acondicionado.
Alligator Alcatraz abrió en julio de 2025 en el sitio del aeropuerto abandonado Dade-Collier Training and Transition Airport, en Big Cypress National Preserve, Ochopee, Florida, con capacidad para unos 2,000 detenidos. Su ubicación remota, rodeada de caimanes y fauna salvaje, fue elegida deliberadamente por las autoridades de Florida para dificultar escapadas.
Organizaciones como Amnesty International ya habían denunciado condiciones infrahumanas en el centro en diciembre de 2025, incluyendo baños desbordados, duchas limitadas, comida de mala calidad y agua contaminada.
Tras pasar por Alligator Alcatraz y otros centros de detención, los cubanos fueron deportados principalmente a Tapachula, Chiapas, y Villahermosa, Tabasco.
En total, 4,353 cubanos fueron deportados a México en ese período, convirtiéndose en el grupo de mayor presencia entre los casi 13,000 nacionales de terceros países enviados al país.
Activistas estiman que hay unos 800 cubanos varados en Tapachula y cerca de 3,000 en Villahermosa, sin documentos ni permiso de trabajo, en un limbo legal permanente porque Cuba se niega a aceptar vuelos de repatriación de personas con antecedentes penales.
Muchos de estos cubanos llevaban décadas en Estados Unidos —varios llegaron en el éxodo del Mariel de 1980 o mediante el sistema de lotería «el bombo» en los años noventa— y tenían familias e hijos ciudadanos estadounidenses. Más de la mitad tenía antecedentes penales, pero solo el 16% correspondía a delitos violentos, según HRW.
La situación de los miles de cubanos deportados que quedan varados en México se agrava ante la ausencia casi total de apoyo gubernamental mexicano y la imposibilidad de regularizar su situación migratoria.
«Nos están abandonando aquí a morir. No hay ayuda; no podemos trabajar porque no tenemos papeles. No nos dan nada, nada… ¿Cómo se supone que vamos a comer, a pagar el alquiler?», resumió Harold A., cubano de 58 años deportado a México en febrero de 2026, cuyas palabras dan título al informe de HRW.
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