El Niño trae un respiro: Expertos prevén la temporada de huracanes más tranquila desde 2015

El equipo de expertos en huracanes de la Universidad Estatal de Colorado (CSU) publicó su actualización de pronóstico de junio para la temporada atlántica 2026, el cual reduce sus predicciones respecto al pronóstico de abril y situa la actividad ciclónica tropical como la más baja en toda la cuenca desde 2015.

El detonante de la revisión fue la declaración oficial del fenómeno El Niño por parte de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Servicio Meteorológico Nacional, que confirmó la presencia de condiciones de este fenómeno en el Pacífico tropical oriental.

CSU, el primer equipo en emitir previsiones estacionales de huracanes desde 1984, prevé ahora 11 tormentas con nombre, cinco huracanes y dos huracanes mayores (categoría tres o superior) para 2026, frente a las 13 tormentas, seis huracanes y de uno a tres mayores que proyectó en abril.

Estas cifras quedan por debajo del promedio histórico de 30 años, que contempla 14 tormentas con nombre, siete huracanes y tres de categoría tres o superior.

El indicador de Energía Ciclónica Acumulada (ACE), que mide la intensidad y duración combinadas de las tormentas, se situará aproximadamente un 40 % por debajo del promedio histórico, según las nuevas proyecciones.

La probabilidad de que un huracán mayor impacte Estados Unidos en 2026 cae al 23 %, casi la mitad del promedio histórico del 43 % registrado entre 1880 y 2020.

Las probabilidades de impacto en la costa estadounidense se desglosan así: 24 % para toda la costa, 14% para el Golfo de México, 11 % para la costa este y 26 % para el Caribe.

El factor clave detrás de la revisión es el tipo de El Niño que se está desarrollando: un episodio canónico o clásico, con calentamiento concentrado en el Pacífico oriental, que históricamente genera mayor cizalladura del viento sobre el Caribe y la principal región de desarrollo de huracanes en el Atlántico.

«Esta rápida transición a El Niño es la razón principal por la que prevemos una actividad mucho menor a la media durante esta temporada de huracanes en el Atlántico», señaló el equipo de CSU en su actualización.

Las anomalías de temperatura en la región de monitoreo Niño 3.4 ya superan los registros de otros fuertes episodios iniciados en 2023, 2015, 1997 y 1982, y los modelos estacionales apuntan a un 95 % de probabilidad de que se desarrolle un El Niño fuerte o muy fuerte durante los meses pico de la temporada, entre agosto y octubre.

Los modelos predicen además la mayor cizalladura del viento registrada desde 1981 para la región de desarrollo del Atlántico este otoño, lo que dificultaría la organización y el fortalecimiento de sistemas tropicales.

A pesar del panorama alentador, los expertos advierten que una temporada de baja actividad no equivale a ausencia de peligro.

El huracán Andrew, en 1992, fue el único huracán de categoría tres o superior de una temporada muy inactiva -con apenas siete tormentas con nombre- y se convirtió en uno de los desastres más costosos de la historia de Estados Unidos tras arrasar el sur de Florida.

Esta advertencia cobra especial relevancia para Cuba, que aún sufre por el impacto del huracán Melissa el 29 de octubre de 2025, el cual tocó tierra en el oriente de la Isla como categoría tres, dañó más de 116,000 viviendas y afectó a más de 3,5 millones de personas.

El Instituto de Meteorología de Cuba (INSMET) había pronosticado en mayo una temporada poco activa con 11 ciclones, cinco huracanes y dos de gran intensidad, y estimó un 40 % de probabilidad de que al menos un huracán afecte la Isla en 2026, cifra ligeramente superior al promedio histórico del 35 %.

Ken Graham, director del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA, resumió la postura de los expertos ante cualquier exceso de confianza: «Basta una sola tormenta para que sea una temporada muy mala».