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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cumple este domingo 80 años y los celebra con un evento sin precedentes en la historia de la residencia presidencial: una velada de artes marciales mixtas organizada por la UFC en el jardín sur de la Casa Blanca.
El espectáculo, bautizado como UFC Freedom 250 en honor al 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos, fue anunciado por Trump en octubre pasado durante un discurso en la Estación Naval de Norfolk, Virginia, donde declaró: «Y el 14 de junio del próximo año, vamos a tener una gran pelea de UFC en la Casa Blanca, justo en la Casa Blanca, en sus terrenos».
El octágono está instalado bajo una estructura de metal de 30 metros con iluminación de la bandera estadounidense, con capacidad para más de 4,000 invitados, de los cuales al menos 1,200 son militares en servicio activo.
En La Elipse, zona adyacente a la Casa Blanca, se instaló una Fan Zone con pantallas gigantes para hasta 120,000 espectadores con acceso gratuito mediante registro previo.
El UFC Freedom 250 es el primer espectáculo deportivo profesional celebrado en la Casa Blanca.
La cartelera estelar incluye dos peleas de título: el hispano-georgiano Ilia Topuria, invicto en su carrera y campeón de peso ligero, se enfrentará al estadounidense Justin Gaethje como combate principal, mientras que el brasileño Alex Pereira medirá fuerzas con el francés Ciryl Gane por el título interino de peso pesado como coestelar.
La cartelera completa incluye además los combates Sean O'Malley frente a Aiemann Zahabi, Mauricio Ruffy frente a Michael Chandler, Bo Nickal frente a Kyle Daukaus y Diego Lopes frente a Steve Garcia.
El Secretario de Estado, Marco Rubio, calificó el evento como un regalo al pueblo estadounidense y una forma de proyectar la cultura norteamericana al mundo.
La Casa Blanca anticipó el sábado imágenes espectaculares de la piscina reflectante del Lincoln Memorial renovada, justo a tiempo para la celebración de la UFC Freedom 250.
El video oficial, compartido en X, muestra a centenares de personas congregadas en el National Mall, el octágono instalado frente a la Casa Blanca iluminado en azul y rojo, y un dramático arcoíris doble sobre el Monumento a Washington al atardecer, con la piscina reflectante como telón de fondo.
El evento se transmitirá en exclusiva por Paramount+ a partir de las 8:00 pm, hora del este de Estados Unidos, con patrocinadores como Crypto.com, Ram Trucks y Monster Energy.
La UFC estima un costo total de producción de 60 millones de dólares -tres veces el costo del evento en el Sphere de Las Vegas-, con pérdidas proyectadas de hasta 30 millones, ya que el objetivo es recuperar solo la mitad por la vía de patrocinios.
Trump mantiene desde hace décadas una estrecha amistad con Dana White, presidente de la UFC, quien le abrió las puertas de su casino Taj Mahal en Atlantic City a principios de los 2000, cuando las MMA eran consideradas un deporte marginal. White habló en la Convención Nacional Republicana de 2024 como ferviente aliado político del mandatario.
La velada no está exenta de polémica.
Una organización ciudadana presentó una demanda federal para bloquearla, alegando que se usa la Casa Blanca para un espectáculo privado con fines comerciales y señalando un conflicto de intereses, dado que Trump habría comprado acciones de TKO Group Holdings -empresa matriz de la UFC- por 50,000 dólares. El juez federal Amit Mehta rechazó el viernes la solicitud de medida cautelar de emergencia, permitiendo que el evento procediera.
Trump también anunció que el Departamento de Guerra estrenará su primer anuncio televisivo durante la velada, titulado «Paz a través de la Fortaleza», como llamado al reclutamiento militar.
El portavoz Steven Cheung resumió el espíritu del evento al Wall Street Journal: «Este será uno de los eventos deportivos más grandes e históricos de la historia. El hecho de que el presidente Trump lo organice en la Casa Blanca es un testimonio de su visión de celebrar el monumental 250.º aniversario de Estados Unidos».
El año pasado, Trump celebró su 79 cumpleaños con un desfile militar que costó unos 45 millones de dólares y estuvo acompañado de protestas masivas bajo el lema «No Kings».
Preguntas frecuentes sobre el UFC Freedom 250 en la Casa Blanca
CiberCuba te lo explica:
¿Qué es el UFC Freedom 250 y por qué es significativo?
El UFC Freedom 250 es un evento de artes marciales mixtas celebrado en la Casa Blanca para conmemorar el 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos. Esta velada, organizada por la UFC, es histórica ya que es el primer espectáculo deportivo profesional celebrado en la residencia presidencial. La cartelera incluye combates destacados como el de Ilia Topuria contra Justin Gaethje y Alex Pereira contra Ciryl Gane.
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¿Cuáles son las implicaciones políticas del evento UFC Freedom 250?
El evento ha sido objeto de controversia por su uso de la Casa Blanca para fines comerciales y políticos. Se presentó una demanda federal para bloquearlo, alegando un conflicto de intereses debido a las acciones de Trump en TKO Group Holdings, aunque fue rechazada. Además, el evento sirve como una plataforma para proyectar la cultura estadounidense y apoyar iniciativas de reclutamiento militar, reflejando la doctrina de "Paz a través de la Fortaleza" de Trump.
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¿Cómo se ha recibido públicamente la celebración del UFC Freedom 250 en la Casa Blanca?
El evento ha generado reacciones mixtas entre el público y los políticos. Mientras que figuras como el Secretario de Estado Marco Rubio lo han defendido como un "regalo al pueblo estadounidense", otros críticos consideran inapropiado usar la Casa Blanca para un espectáculo deportivo. El evento ha sido recibido con entusiasmo por los seguidores de las artes marciales mixtas, pero también ha sido criticado por convertir la residencia presidencial en una sede de entretenimiento.
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¿Qué medidas se han tomado para la organización del UFC Freedom 250 en la Casa Blanca?
Se han instalado un octágono y una estructura metálica en el jardín sur de la Casa Blanca para albergar el evento, con capacidad para más de 4,000 invitados. Además, se ha preparado una Fan Zone en La Elipse para 120,000 espectadores con pantallas gigantes. La UFC ha acordado pagar 700,000 dólares para restaurar el césped después del evento, y se ha estimado un costo total de producción de 60 millones de dólares.
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