España y Portugal encabezan una jornada de alto voltaje en los dieciseisavos de final

Tres partidos de alto nivel marcan este jueves la tercera jornada de los dieciseisavos de final del Mundial 2026, con España, Portugal y Suiza como protagonistas europeos en una cartelera que promete emociones desde Los Ángeles hasta Vancouver.

La jornada arranca a las 15:00 hora de Cuba en el SoFi Stadium de Los Ángeles, donde La Roja medirá fuerzas con Austria en busca de un lugar en los octavos de final.

España llega como una de las selecciones más sólidas del torneo: lideró el Grupo H con siete puntos, portería imbatida y actuaciones convincentes que incluyeron una goleada 4-0 a Arabia Saudita —con goles de Lamine Yamal y Mikel Oyarzabal— y una victoria 1-0 ante Uruguay con tanto de Álex Baena.

Enfrente estará un Austria que no alcanzaba una fase eliminatoria mundialista desde España 1982, hace 44 años, y que llega con la energía de haber protagonizado uno de los encuentros más vibrantes de la fase de grupos: el empate 3-3 ante Argelia, con gol igualador de Sasa Kalajdzic en el minuto 90.

El equipo dirigido por Ralf Rangnick, conocido por su estilo de pressing intenso, clasificó como segundo del Grupo J con cuatro puntos y buscará protagonizar la sorpresa del torneo.

A las 19:00 hora de Cuba, el BMO Field de Toronto acogerá el duelo entre Portugal y Croacia, considerado el más atractivo de la jornada.

El conjunto luso llega liderado por Cristiano Ronaldo, quien en esta edición se convirtió en el primer futbolista en marcar en seis Copas del Mundo distintas y alcanzó los 10 goles mundiales, récord histórico de Portugal.

Sin embargo, el camino de los lusos en la fase de grupos dejó dudas: avanzaron como segundos del Grupo K con cinco puntos, con un empate ante RD Congo, una goleada 5-0 a Uzbekistán y un empate sin goles frente a Colombia.

Croacia, por su parte, también tuvo un recorrido irregular: cayó 4-2 ante Inglaterra en su debut, pero se rehízo con victorias sobre Panamá y Ghana para clasificar como segunda del Grupo L con seis puntos.

Con Luka Modrić como motor del equipo y el historial general favorable a Portugal —seis victorias, un empate y una derrota en ocho enfrentamientos—, el duelo se perfila como uno de los más disputados de la ronda.

La jornada cerrará a las 23:00 hora de Cuba en el BC Place de Vancouver, con Suiza frente a Argelia en un choque donde los europeos parten como favoritos.

Los suizos llegaron primeros de su grupo tras golear 4-1 a Bosnia y vencer 2-1 a Canadá, mientras que Argelia selló su clasificación en la última fecha con el recordado empate 3-3 ante Austria.

Riyad Mahrez, figura argelina con dos goles y una asistencia en la fase de grupos, será la gran amenaza para una Suiza que buscará consolidar su buen torneo y avanzar a octavos.

Esta fase de dieciseisavos es una novedad histórica introducida en esta edición ampliada a 48 selecciones y 104 partidos, y los tres encuentros de este jueves definirán nuevos clasificados que se sumarán a Inglaterra, Bélgica y Estados Unidos, quienes ya aseguraron su lugar en los octavos de final.