Desde la prisión Kilo 7 de Camagüey, el preso político Virgilio Mantilla Arango envió este sábado un mensaje de resistencia en el quinto aniversario de las protestas del 11 de julio de 2021, difundido por el Observatorio Cubano de Derechos Culturales (ODC-Cuba) en el marco de la campaña #ArtistasPresos.
En el video, Mantilla descarta que las acusaciones en su contra lo dobleguen y reafirma su compromiso con la democracia sin importar la pena que le impongan.
«La acusación que hay ahí es mentira, pero es que yo no me puedo coger lucha con eso porque esas acusaciones, como todas otras veces, es para que uno caiga en un estado de depresión, un estado así de caído, de tristeza. A mí no me quita el sueño porque más importante para mí es vivir mi sentimiento, vivir mi emoción, vivir mi vida», declaró el activista desde la cárcel.
El mensaje llega mientras la Fiscalía de Camagüey solicita 10 años de prisión contra Mantilla por publicar un video en Facebook desde un cementerio en el que responsabilizaba al régimen cubano de la crisis en la isla.
«Sea 10, sea 15, sea mente. Yo voy a seguir pensando igual, mija, porque esa es mi emoción, esa es mi vida. Yo pienso así y hay que respetarme a mí por mi manera de ser, por mi naturaleza. Esa es mi dignidad», afirmó.
Mantilla, de 54 años y fundador de la organización Unidad Camagüeyana por los Derechos Humanos, acumula al menos ocho detenciones políticas a lo largo de su vida como activista.
Fue arrestado por primera vez en diciembre de 2020 y condenado a siete meses en la cárcel de máximo rigor Kilo 8. Liberado el 4 de julio de 2021, fue re-arrestado apenas 20 días después en el contexto de las detenciones masivas del 11J, y condenado a tres años y tres meses por «daños a la propiedad».
Tras cumplir íntegramente esa condena en condiciones descritas como infrahumanas —sin lámina para dormir, sin medicamentos y con escasez de alimentos—, fue excarcelado el 18 de agosto de 2025.
La libertad duró apenas dos meses: el 17 de octubre de 2025 fue detenido nuevamente en el municipio de Florida, Camagüey, acusado de «propaganda contra el orden constitucional».
El OCDH denunció inicialmente el caso como una desaparición forzosa antes de confirmar que se encontraba recluido en Kilo 7, donde permanece en prisión provisional sin sentencia definitiva.
En marzo de 2026, Mantilla denunció desde la cárcel falta de medicamentos para tratar una hernia discal y enfermedades óseas y circulatorias, además de escasez de alimentos e imposibilidad de contacto con su familia.
Ante la posibilidad de una condena de una o dos décadas, el activista no cede: «Ese amor que siento por la libertad es mucho más fuerte que la muerte, es miedo a la muerte, y voy a asumir esos 10, 15, 20 con dignidad, voy a seguir haciendo lo que yo soy. Esa es mi manera de pensar, que amo a la democracia».
Su caso se inscribe en un cuadro más amplio de represión sostenida: según el ODC-Cuba, al menos 14 artistas cubanos permanecen encarcelados por motivos políticos en julio de 2026, doce de ellos detenidos a raíz de las protestas del 11J, mientras que Prisoners Defenders estimaba en abril de 2025 que Cuba mantiene al menos 1,066 presos políticos en total.
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