La espera para obtener la residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano se ha alargado con fuerza en los últimos años y ya se acerca a 12 meses, según los datos oficiales más recientes del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
La estadística histórica de USCIS sitúa en 11,8 meses la mediana de procesamiento del Formulario I-485 basado en la Ley de Ajuste Cubano durante el año fiscal 2026, con información recopilada entre el 1 de octubre de 2025 y el 31 de julio de 2026.
La cifra muestra un aumento considerable frente a años anteriores. En 2025 la mediana fue de 7 meses; en 2024, de 4,6 meses; y en 2023, de apenas 3,3 meses. En otras palabras: el tiempo mediano de procesamiento más que se triplicó desde 2023.
La evolución publicada por USCIS precisa además que el trámite demoraba 8,5 meses en 2021 y 5,5 en 2022.
El retraso resulta todavía más evidente al compararlo con otras vías de ajuste de estatus. En el mismo período, las solicitudes I-485 basadas en relaciones familiares registraron una mediana de 6 meses, mientras que las que se sostienen en empleo tardaron 5,9 meses. Comparando con estos casos, la vía de la Ley de Ajuste Cubano llegó casi al doble de ambas.
Eso no significa que todos los cubanos tengan que esperar exactamente 11,8 meses. USCIS aclara que se trata de una mediana calculada a partir de los casos completados: la mitad se resolvió en ese tiempo o menos y la otra mitad tardó más.
Además, los datos de 2026 todavía no cubren el año fiscal completo, que termina el 30 de septiembre. USCIS advierte también que estas estadísticas históricas pueden cambiar con nuevas actualizaciones y que no deben confundirse con los tiempos de procesamiento que muestra su herramienta para casos actualmente pendientes.
El aumento tiene consecuencias prácticas para miles de cubanos que esperan la residencia. Mientras el I-485 permanece pendiente, muchos dependen de otros documentos para trabajar o viajar fuera de Estados Unidos.
USCIS permite que determinados solicitantes con un I-485 pendiente pidan una autorización de empleo mediante el Formulario I-765 y un documento de viaje mediante el Formulario I-131.
La propia agencia advierte que, salvo determinadas excepciones migratorias, salir del país sin obtener previamente un advance parole (permiso anticipado de viaje) puede provocar que la solicitud de ajuste sea considerada abandonada.
Por ello, quienes llevan meses esperando deben revisar periódicamente el estado de su expediente, comprobar la vigencia de su permiso de trabajo y evitar viajes internacionales sin determinar antes qué documentación necesitan en su caso particular.
La Ley de Ajuste Cubano permite solicitar la residencia a determinados ciudadanos o nativos de Cuba que, entre otros requisitos, hayan acumulado al menos un año de presencia física en Estados Unidos y hayan sido inspeccionados y admitidos o puestos en parole (libertad condicional migratoria).
La situación de los cubanos liberados con I-220A es más compleja y no debe confundirse con la de quienes recibieron un parole.
Decisiones migratorias previas han establecido que determinadas formas de liberación de custodia no equivalen al parole exigido por la Ley de Ajuste Cubano, por lo que la elegibilidad depende de las circunstancias de cada expediente.
El incremento de los tiempos de la residencia ocurre además en un momento de mayor acumulación de expedientes migratorios.
Este fin de semana trascendió que más de 727,000 solicitudes de ciudadanía permanecen pendientes en USCIS, mientras también ha aumentado el tiempo mediano de procesamiento del Formulario N-400.
A ello se suman cambios en la interpretación de requisitos que pueden afectar determinados ajustes de estatus. En septiembre, la Junta de Apelaciones de Inmigración estableció en Matter of Mendez Maldonado que la admisión del consumo o posesión de una sustancia controlada puede generar inadmisibilidad migratoria incluso sin una condena penal, una decisión que amplió la atención sobre las respuestas dadas durante entrevistas migratorias.
El alcance práctico de esa decisión fue abordado recientemente al explicar que admitir el consumo de drogas durante una entrevista migratoria puede tener consecuencias para una solicitud de residencia.
También han surgido dudas entre cubanos sobre cambios en la aplicación de la Ley de Ajuste. En mayo, una abogada de inmigración explicó el impacto de nuevas decisiones sobre quienes intentan regularizarse por esta vía.
Los tiempos de espera para trámites migratorios siguen cambiando. Mantente al día con todo lo que afecta a los cubanos en Inmigración en EE.UU., desde el ajuste de estatus hasta las últimas novedades de USCIS.
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