El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) publicó el jueves un informe especial en el que concluye que la victoria militar rusa sobre Ucrania no es inevitable y que las fuerzas de Moscú han registrado avances territoriales netos prácticamente nulos en 2026, al tiempo que acumulan más de 40,000 bajas mensuales desde julio.
El costo humano para Rusia resulta devastador en proporción a lo conseguido: según el ISW, cada kilómetro cuadrado de territorio perdido le ha costado al ejército ruso alrededor de 458 bajas. Desde el inicio de la invasión a gran escala en febrero de 2022, las bajas acumuladas —muertos, heridos y desaparecidos— superan 1,56 millones, más del 1% de la población total de Rusia.
Las cifras contrastan radicalmente con las afirmaciones del Kremlin. Mientras funcionarios rusos sostienen haber capturado unos 6,500 kilómetros cuadrados desde enero de 2026, la evaluación del ISW estima una ganancia neta real de apenas 73 kilómetros cuadrados.
Desde septiembre, el balance es aún más desfavorable para Moscú: Rusia habría perdido 240 kilómetros cuadrados netos, frente a los más de 1,800 que sus propios mandos proclaman haber tomado.
El ISW señala que el ritmo de avance ruso en 2026 es de aproximadamente 0,25 kilómetros cuadrados por día. A ese paso, las fuerzas de Putin necesitarían 60 años para completar la toma del resto de la óblast de Donetsk, es decir, hasta junio de 2086.
Lejos de estar a la defensiva, Ucrania ha tomado la iniciativa en sectores clave del frente.
La Operación Vivaldi liberó cerca de 277 kilómetros cuadrados y 16 localidades al norte y noreste de Lyman, frustrando el plan ruso de cercar el denominado Cinturón de Fortalezas ucraniano.
En el sur, una contraofensiva en la dirección de Oleksandrivka recuperó más de 627 kilómetros cuadrados y expulsó a las fuerzas rusas en gran medida de la óblast de Dnipropetrovsk entre finales de enero y mediados de agosto, liberando 26 localidades.
En Járkov, las tropas ucranianas despejaron la ciudad de Kupyansk, desmintiendo las afirmaciones de Putin de haberla tomado.
Un factor determinante en la resistencia ucraniana es el salto tecnológico sin precedentes que ha dado su ejército. Los drones ucranianos con alcances de 100 a 200 kilómetros golpean concentraciones de tropas rusas antes de que lleguen al frente, creando una «zona de muerte» de 20 a 40 kilómetros de profundidad saturada de sistemas de reconocimiento y ataque.
El Ministerio de Defensa ucraniano adquirió 25,000 sistemas robóticos terrestres en el primer semestre de 2026, el doble de los comprados durante todo 2025.
Paralelamente, la campaña de ataques de largo alcance contra la infraestructura energética rusa ha golpeado 22 refinerías entre enero y junio de 2026, reduciendo el procesamiento de crudo ruso a su nivel más bajo en más de dos décadas y generando escasez de combustible en casi todas las regiones del país.
El ISW señala que estos ataques «han generado escasez de gasolina y diésel en toda la Federación Rusa y causan una irritación constante en la sociedad rusa», lo que complica la decisión de Putin de ordenar una nueva movilización masiva que teme desencadene malestar social.
Sin embargo, en los últimos días, el escenario diplomático añade presión sobre Kiev.
La administración Trump ha instado a Zelenski a negociar, llegando a declarar que «ha llegado el momento de que Ucrania tenga un nuevo presidente», y autorizó exportaciones rusas de diésel con suspensión de determinadas sanciones. Zelenski respondió proponiendo elecciones condicionadas a un alto el fuego de 60 días, propuesta que el Kremlin rechazó de inmediato.
El ISW concluye que solo Putin se opone a un acuerdo: «La tarea de Ucrania y sus socios es continuar aumentando la presión sobre el Kremlin y elevar el costo de las ambiciones desmedidas de Putin lo suficiente como para convencerlo de aceptar una paz que él no dicte».
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