El primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, reconoció públicamente que su gobierno abandonó su intención de respaldar la resolución anual de la ONU contra el embargo estadounidense a Cuba después de recibir una llamada del Departamento de Estado, según reveló el Jamaica Observer con base en declaraciones del mandatario en su programa de radio semanal.
«Voy a hacer esto público. Habíamos decidido apoyar a Cuba en una resolución reciente y cambiamos nuestra posición porque recibimos una llamada del Departamento de Estado que nos advirtió que estaban avanzando en las negociaciones y que si apoyábamos a Cuba, eso socavaría las negociaciones», declaró Browne.
Según el primer ministro, la instrucción que dio a su embajador ante la ONU fue abstenerse en la votación del 28 de octubre. Sin embargo, el diplomático no se presentó, y Antigua y Barbuda quedó registrada oficialmente como ausente, no como abstención formal.
«Nuestras instrucciones al embajador en Nueva York eran abstenerse. Noté que no se presentó, no sé qué pasó, pero cambiamos nuestra posición por ciertas cosas que se dijeron y seguimos intentándolo, aunque no es algo que tengamos bajo control», añadió Browne.
El mandatario vinculó la presión estadounidense con las dificultades que enfrentan los ciudadanos antiguanos para obtener visados de EE.UU., aunque reconoció no tener certeza absoluta sobre los motivos. También especuló con que Washington podría estar condicionando su postura al programa de ciudadanía por inversión de la isla, que permite obtener la ciudadanía mediante inversiones calificadas y que tanto EE.UU. como la Unión Europea consideran un riesgo de seguridad.
Browne anunció que su gobierno acordó suspender ese programa a partir de este jueves, informando a la UE por escrito y solicitando un período de transición de tres años y medio.
«Después de la suspensión oficial, que es una eliminación gradual en tres años y medio pero un acuerdo de suspender desde ahora, literalmente desde el 12 de noviembre, les escribiremos de nuevo para hacerles saber que hemos suspendido formalmente nuestro programa porque esa es la razón que ellos usan», explicó.
El caso de Antigua y Barbuda se suma a la fractura más amplia que experimentó el bloque caribeño en torno a Cuba durante esa votación.
La resolución fue aprobada con 130 votos a favor, 17 en contra y 25 abstenciones: el peor resultado para el régimen cubano desde que esta iniciativa se presenta anualmente en la Asamblea General, a partir de 1992. El apoyo cayó desde 187 votos en 2024 y 165 en 2025, una pérdida acumulada de 57 votos favorables en dos años.
Dentro del Caribe, Trinidad y Tobago fue el único miembro de la Comunidad del Caribe (CARICOM) que votó activamente en contra, rompiendo con más de tres décadas de apoyo. Jamaica, Haití y Guyana se abstuvieron, mientras que Dominica y Santa Lucía también figuraron como ausentes junto a Antigua y Barbuda.
El canciller cubano Bruno Rodríguez Parrilla había acusado al secretario de Estado Marco Rubio de «presionar y chantajear» a jefes de Estado para que cambiaran sus votos, acusación que Washington no respondió directamente. Por su parte, el subsecretario de Estado Christopher Landau felicitó públicamente a Trinidad y Tobago por su voto, calificándolo como apoyo a «una transición democrática en Cuba».
La primera ministra de Trinidad y Tobago, Kamla Persad-Bissessar, defendió la decisión de su gobierno con una frase que resume el giro de postura de varios países caribeños: «No podemos querer vivir en la luz en casa y permanecer en silencio cuando otros viven en las sombras de la opresión y la explotación».
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