Un productor azucarero cubano le dijo sin rodeos al vicepresidente Salvador Valdés Mesa y al gobernante Miguel Díaz-Canel, durante un encuentro en el Palacio de las Convenciones de La Habana, que recuperar el sector cañero tomará al menos un lustro.
«La caña necesita por lo menos cinco años para uno poder recuperar el sector. Pero vamos dando paso», expresó Flores Betancourt, según reportó el oficialista Canal Caribe.
El mismo productor lanzó una pregunta que resume la gravedad de la situación: «¿No tenemos que producir las 500,000 toneladas que lleva nuestra canasta básica? No podemos renunciar a eso, esas medidas están muy pegadas al pueblo, muy aterrizadas».
La intervención durante el encuentro con directivos y trabajadores azucareros fue una de las más crudas de una jornada en la que el régimen intentó proyectar optimismo ante una industria en ruinas.
El encuentro reunió también al secretario del Consejo de Ministros, General de División José Amado Ricardo Guerra, al jefe del Departamento Agroalimentario del Partido Comunista, José Ramón Monteagudo Ruiz, y al presidente del Grupo Empresarial Azcuba, Julio Andrés García Pérez, quien informó que la campaña 2026-2027 se realizará sin un balance centralizado, a partir de encadenamientos de cada empresa con distintos actores económicos.
La reunión se produjo en un contexto de colapso de la industria azucarera cubana. La zafra 2024-2025 cerró con menos de 150,000 toneladas, frente a un plan de 265,000, y solo seis de los 14 centrales previstos llegaron a operar.
La temporada siguiente fue aún más catastrófica: prácticamente solo el central Tuinucú, en Sancti Spíritus, molió caña, produciendo unas 5,600 toneladas antes de paralizarse en marzo de 2026 por falta de combustible. En ese mismo mes, economistas advirtieron que Cuba produce hoy menos azúcar que en 1899.
Díaz-Canel reconoció ante los asistentes que el sector es «uno de los más golpeados» de la economía nacional, aunque atribuyó parte de la crisis al embargo estadounidense y a lo que llamó «cerco energético».
El gobernante insistió en que las transformaciones aprobadas deben impulsar una reconversión, no el abandono del sector, y fijó una nueva métrica para evaluarlo: «El sector azucarero se medirá por la energía que genere, la meladura que produzca, la deuda que pague y el salario que entregue».
La hoja de ruta que presentó el gobernante apunta a convertir los centrales de consumidores de energía en generadores, mediante cogeneración, biomasa y energías renovables.
«Hay que echar a andar la mayor cantidad de centrales aunque no sea para molienda», dijo, priorizando la generación eléctrica sobre la producción de azúcar. También exigió a los cuadros dirigentes que «cada acuerdo tenga nombre, apellido y plazo», y advirtió que «la transformación se mide en resultados y no en documentos».
Un ejemplo concreto de lo que el régimen presenta como camino posible es el central Enidio Díaz Machado, en Granma, que produjo 5,000 toneladas con el apoyo financiero y logístico de una mipyme privada, en el marco de las 176 transformaciones económicas aprobadas por la Asamblea Nacional en junio de 2026.
La declaración más honesta del encuentro, sin embargo, no vino del presidente ni de ningún funcionario, sino del productor que puso cifras y tiempo real sobre la mesa.
Con un sector que genera empleo en 50 municipios del país y que históricamente ha sido columna vertebral de la economía cubana, la advertencia de que la recuperación tomará al menos cinco años contrasta con el llamado de Díaz-Canel a actuar «ahora, no mañana, no cuando las condiciones sean mejores».
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