La oficina del Sheriff del condado de Monroe finalmente resolvió el misterioso caso conocido como "Valentine Jane Doe Homicide" sobre el asesinato de una joven de 18 años hace 30 años.
De acuerdo con un comunicado del Sheriff Rick Ramsay, la joven encontrada con signos de estrangulamiento el 15 de febrero de 1991 en una zona boscosa frente a la US 1 cerca de Mile Marker 35, fue identificada como Wanda Deann Kirkum, informó el diario Local 10.
Los registros indican que la mujer tenía 18 años y vivía en Hornell, Nueva York, pero nadie la reportó como desaparecida y sus padres ya murieron.
El detective de la unidad de delitos mayores Vince Weiner se asoció con el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida para resolver el misterio de la muerte de Kirkum usando una novedosa tecnología de ADN para identificar a la víctima y al asesino.
La información obtenida confirmó que el autor del crimen fue Robert Lynn Bradley, un hombre que tenía 30 años al momento de los hechos y que también fue asesinado en Texas 14 meses después.
Bradley – cuyo ADN se obtuvo de la escena del crimen de 1991 en los Cayos de Florida – murió en un homicidio perpetrado en abril de 1992 a la edad de 31 años.
Ese ADN se comparó recientemente con el ADN de la escena del condado de Tarrant, Texas, donde fue asesinado el sospechoso y se determinó que ambos coincidían.
Los investigadores también encontraron evidencia que sugiere que Bradley vivió en Miami a finales de noviembre de 1990, dos meses antes del asesinato de Kirkum.
"Me gustaría agradecer personalmente al detective de la Unidad de Delitos Mayores Vince Weiner y al Departamento de Aplicación de la Ley de Florida por sus esfuerzos para resolver este crimen tan grave y trágico", afirmó Ramsay en un comunicado.
Asimismo, subrayó que la solución de este misterioso caso que se instauró en las leyendas urbanas de Florida durante tres décadas, "es un testimonio y un ejemplo brillante del compromiso de esta agencia para resolver el crimen, sin importar la antigüedad del caso y sin importar los desafíos".
Varios testigos relataron que vieron a Kirkum el 14 de febrero de 1991 haciendo autostop en Key West.
Al día siguiente su cuerpo fue encontrado en un camino de tierra que conduce a un área conocida por los lugareños como la "Herradura" al este de Big Pine Key y al oeste de Bahia Honda Key, en los Cayos.
La víctima se encontraba tendida boca abajo y vestía solo un top de bikini, con el que había sido estrangulada, dijeron los investigadores.
El examen forense determinó que había sido golpeada y agredida sexualmente antes de ser estrangulada hasta la muerte, pero la imposibilidad de identificar a la joven con las técnicas investigativas disponibles entonces, generaron un clima de misterio en torno a los sucesos que rodearon el crimen.
El caso fue nombrado popularmente "Valentine Jane Doe Homicide", por haber ocurrido el 14 de febrero y fue narrado en "Misterios sin resolver" y otros programas de televisión.
Los reportes de la época la señalaban como una mujer de entre 14 y 25 y describieron que llevaba múltiples aretes en cada oreja, tenía ojos oscuros y cabello castaño, así como dos tatuajes, uno con un corazón en su brazo izquierdo que decía "amor" y el otro una pequeña cruz en la mano izquierda.
Cerca de su cuerpo fueron encontrados un suéter azul y rojo a rayas, jeans y mocasines decorados con cuentas de turquesa. La ropa que llevaba indicaba que no era de la zona, así como el hecho de que no tenía líneas de bronceado, finalmente se supo que era procedente de Nueva York.
Su rostro y su ropa fueron reconstruidos en una imagen compuesta en 1993 y luego fue reconstruida por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados.
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