Un grupo bipartidista de 46 senadores prevé presentar ante el Congreso de Estados Unidos una legislación que pondrá fin a todas las restricciones de los ciudadanos estadounidenses de viajar a Cuba.
De acuerdo con el senador de Vermont, Patrick Leahy, la legislación bipartidista busca erradicar las leyes promulgadas en 1996 y 2000 que impiden a los ciudadanos estadounidenses -y residentes legales- visitar Cuba. El proyecto de ley tiene también como objetivo, poner fin a cualquier prohibición relacionada con viajes. Esto, incluye las transacciones bancarias.
La propuesta será presentada en el Senado este lunes 29 de julio, pero ya un proyecto homólogo fue introducido este jueves en la Cámara de Representantes por los congresistas Jim McGovern, demócrata por Massachusetts, y Tom Emmer, por Minnesota.
“La libertad de viajar es un derecho. Es fundamental. Es parte de quienes somos como estadounidenses (...) El gobierno federal no debe decirles a los estadounidenses dónde pueden o no pueden viajar, especialmente a un pequeño país a solo 90 millas de Florida”, declaró Leahy en un comunicado de prensa.
“Son ellos, y los empresarios privados que luchan en Cuba, que dependen de los clientes estadounidenses, quienes son penalizados", agregó el Leahyr, que considera tener el apoyo de más de 60 de sus colegas en el Senado para impulsar el proyecto.
Marguerite Jiménez, directora de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), señaló que, “a pesar de la incertidumbre que rodea el futuro de la política estadounidense hacia Cuba”, este proyecto legislativo es un primer paso crítico para volver a un "acercamiento con la Isla".
“Un mayor acercamiento es beneficioso tanto para los cubanos como para los estadounidenses”, explicó, por su parte, el vicepresidente de WOLA, Geoff Thale. “Estados Unidos tiene una gama de intereses mutuos, que incluyen seguridad nacional, inmigración, protección ambiental y antinarcóticos, que se benefician directamente del compromiso con nuestras contrapartes en Cuba”.
El pasado 4 de junio la Casa Blanca indicó, a través de una nota oficial, que "Estados Unidos no permitiría las visitas a la Isla a través de embarcaciones de pasajeros y recreativas, incluidos cruceros y yates, así como aviones privados y corporativos". A la par, anunció el corte de las licencias para los contactos "pueblo-a-pueblo" y visitas culturales.
Steven Mnuchin, Secretario del Tesoro, aseguró, en aquel entonces, que las sanciones tenían como objetivo "mantener los dólares estadounidenses fuera del alcance de los servicios militares, de inteligencia y de seguridad cubanos".
La administración de Donald Trump responsabilizó al régimen comunista de la opresión que sufre el pueblo cubano e hizo referencia al papel directo que está jugando La Habana en la crisis de Venezuela.
Se estima que el flujo de las visitas de estadounidenses a Cuba pudiera reducirse drásticamente en la segunda mitad del año como consecuencia de estas sanciones recientes.
A pesar de las tensiones generadas por el drástico viraje en la política hacia Cuba, más de 400 mil viajeros procedentes de Estados Unidos, de ellos un 42 por ciento de cubanos y cubanoamericanos, visitaron la isla durante los primeros meses de 2019, indican reportes estadísticos.
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