El gobierno de Estados Unidos otorgó 3,199 visas de inmigrante para cubanos y redujo drásticamente los visados para visitantes durante el año fiscal 2021, según estadísticas oficiales.
Los datos de la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado procesados por CiberCuba indican una disminución del 26% en los visados de inmigrante concedidos a solicitantes cubanos con relación al período fiscal 2020, una tendencia decreciente que también se manifestó en la caída de visas para visitas familiares y viajes de negocios en un 53%: solo 1,288 otorgadas.
De las visas de inmigrante registradas en el pasado año fiscal (FY2021), que concluyó el 30 de septiembre, la casi totalidad pertenecen a reclamaciones de esposas e hijos de ciudadanos estadounidenses (IR-1 y IR-2), padres de ciudadanos estadounidenses (IR-5) y esposos de residentes permanentes (FX), así como 521 del Programa de Diversidad o lotería de visas (DV). Los ganadores de DV-2022 comenzaron a procesarse a partir del pasado 1 de octubre.
Todas las visas de inmigrante para cubanos fueron estampadas en una dependencia consular fuera de La Habana, presumiblemente en Georgetown, Guyana.
Las cifras reveladas no hacen más que confirmar el estancamiento en los retrasos de tramitación de visados cubanos, prácticamente paralizados desde el cierre de los servicios consulares en la embajada estadounidense en La Habana en octubre de 2017.
Actualmente, hay más de 100 mil reclamaciones de familias cubanas pendientes de procesamiento, incluyendo 78,228 casos en el Centro Nacional de Visas (NVC) y unos 22 mil expedientes del Programa de Reunificación Familiar (CFRP), paralizado desde 2016.
Sin embargo, mientras crecen las esperanzas de los solicitantes cubanos en una próxima reanudación de los servicios consulares en La Habana, la administración Biden está tratando de agilizar la tramitación de visados de inmigrante desde finales de 2021.
La buena noticia es que entre octubre y diciembre se concedieron 1,715 visas de inmigrante para cubanos, más de la mitad de todas las procesadas en los 12 meses precedentes. No están aún disponibles los datos del pasado enero, pero desde la llegada de Biden a la Casa Blanca el número total de visas a inmigrantes cubanos se eleva a 2,691.
Washington planea el envío de personal para reanudar los servicios consulares en la embajada en Cuba "en un futuro no lejano", pero las autoridades del Departamento de Estado no han precisado una fecha exacta. La sede diplomática vio reducido el 60 por ciento de sus empleados como resultado de las afectaciones de salud que se atribuyen al llamado "síndrome de La Habana" a partir de 2016.
"Los trámites de visas de inmigrante para solicitantes cubanos se mantienen en nuestra embajada en Guyana y hasta el momento no hay ningún cambio que anunciar", dijo a CiberCuba un portavoz del Departamento de Estado.
El funcionario recordó que las personas que esperan citas para concluir el procesamiento de sus casos serán contactadas por el Centro Nacional de Visas (NVC) por correo electrónico, e insistió en que la embajada estadounidense en La Habana no localiza ni solicita datos de casos pendientes por teléfono o redes sociales.
La embajada en Guyana tiene previsto ampliar el número de funcionarios y la capacidad de atención de los solicitantes para reducir el atraso de casos pendientes, pero tuvo que posponer algunas citas para tramitar visados a comienzos de este año por el incremento de contagios de COVID-19 en el país suramericano.
"Todos los solicitantes afectados por esta situación recibirán una comunicación oficial", apuntó el funcionario.
Por los últimos cuatro períodos fiscales (2018-2021), Estados Unidos ha incumplido su compromiso de otorgar 20,000 visas anuales para inmigrantes cubanos, según los acuerdos bilaterales establecidos en 1995.
En relación con las visas de visita, 83 fueron en la categoría B-1 (viajes profesionales, intercambios culturales y negocios), 73 recibieron B-2 (visitas familiares) y 317 con el doble rango (B-1/B-2). Las restantes se entregaron en un veintena de categorías para estancias temporales en Estados Unidos.
Solo 271 de las visas de visita (21%) se tramitaron en la embajada en La Habana, entre ellas las otorgadas con carácter humanitario para recibir tratamiento médico en Estados Unidos.
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