Vídeos relacionados:
Tavares Hutchinson, un hombre que pasó 26 años y medio encarcelado en Florida, recuperó el viernes su libertad tras demostrarse que fue condenado por error en un caso de robo a mano armada ocurrido en 1999.
La sentencia original contra Hutchinson se remonta a junio de 1999, cuando fue detenido por la policía del condado de Broward.
La víctima, un hombre que denunció haber sido asaltado por un sujeto armado que le robó su anillo de bodas y una cadena de oro de 14 quilates estilo Gucci, lo identificó como el autor.
La evidencia era frágil desde el principio: Hutchinson fue detenido en un automóvil por conducción errática horas después del supuesto robo, y en el interior del vehículo la policía encontró una cadena que no coincidía con la descrita por la víctima.
A pesar de que Hutchinson negó los hechos y sostuvo que había comprado el collar, fue la única persona incluida en una línea de reconocimiento y, posteriormente, identificado.
En enero del 2000 fue declarado culpable de robo con arma y resistencia sin violencia. Fue condenado a cadena perpetua.
Lo más leído hoy:
Un proceso viciado desde el inicio
La revisión posterior del caso revela una larga lista de deficiencias.
En 2024, Hutchinson solicitó al Conviction Review Unit (CRU) de la Fiscalía del Condado de Broward que reexaminara su condena.
Con el apoyo del Innocence Project of Florida (IPF), y gracias a un financiamiento del Departamento de Justicia, se inició una investigación que duró dos años y que reveló graves irregularidades.
Entre los hallazgos más relevantes se encuentran:
-La cadena incautada no coincidía con la robada: no era de oro de 14 quilates ni del mismo diseño estilo Gucci.
-La víctima se retractó de su identificación inicial y admitió haber señalado erróneamente a Hutchinson.
La descripción del atacante no coincidía con Hutchinson en edad, estatura, peso, dentadura, ni en su forma de hablar. Tampoco vestía como se indicó en el reporte inicial.
-Hutchinson tenía deformidades físicas visibles, como cicatrices y particularidades corporales que no fueron mencionadas por la víctima.
La única “prueba” contundente era la identificación de una persona en una alineación policial en la que solo figuraba Hutchinson, violando estándares básicos de procedimiento.
La Dra. Lora Levett, experta en psicología forense y expresidenta de la Sociedad Americana de Psicología y Derecho, revisó la identificación en este caso y detectó 12 fallos en la forma en que se llevó a cabo, lo que, a su juicio, socavó completamente su fiabilidad.
Además, flotan serias dudas sobre la existencia misma del delito. La víctima, que en ese momento lidiaba con adicciones, ofreció testimonios contradictorios.
Algunos testigos sugirieron que podría haber vendido voluntariamente sus pertenencias para comprar drogas y fabricado una historia de asalto.
“Mi inocencia ha sido demostrada, y soy libre”
El pasado 14 de noviembre, tras más de 26 años en prisión, Tavares Hutchinson salió finalmente de la cárcel del condado de Broward.
Fue un momento cargado de emoción.
“Es solo alivio que, ya sabes, finalmente, um, um, mi inocencia haya sido demostrada y soy libre”, dijo a la prensa local tras respirar aire libre por primera vez en más de dos décadas.
“Cada día era una batalla interna. Me visualizaba saliendo, una y otra vez, me imaginaba caminando fuera de la cárcel del condado”, confesó.
A sus casi 50 años, lo único que quería hacer era caminar, respirar aire fresco y empezar de nuevo.
La Fiscalía: no fue una exoneración
La Oficina del Fiscal del Estado de Broward ha sido clara en su comunicado: “Esto no fue una exoneración”.
Aunque la condena de Hutchinson fue modificada a tiempo cumplido -26 años, cinco meses y 24 días- su historial judicial aún lo identifica como un convicto.
Tras su liberación, fue trasladado a un centro de reinserción social.
El abogado de Hutchinson, Brandon Scheck, director legal del IPF, reconoció que “el proceso fue emocionalmente difícil, pero Tavares nunca perdió la fe”.
Añadió: “No creo que se hayan equivocado [en su momento], creo que siguieron las pruebas tal como estaban en 1999; las pruebas han evolucionado con el tiempo”.
Aun así, Scheck y su equipo legal ya exploran mecanismos legales para anular completamente la condena de Hutchinson.
El poder del Proyecto Inocencia
El Innocence Project of Florida ha sido clave en este y otros casos similares. Fundado en 2003, el IPF trabaja para liberar a personas condenadas erróneamente a través de nuevas pruebas, revisiones judiciales y apoyo legal integral.
Hutchinson es la persona número 37 que recupera la libertad gracias a la labor de esta organización. En conjunto, sus casos suman más de 864 años de prisión cumplidos injustamente por personas inocentes.
La historia de Hutchinson no es una excepción: es un reflejo de cómo la combinación de malas prácticas policiales, errores de identificación, prejuicios raciales y falta de rigor probatorio puede arruinar la vida de un inocente.
Tras su liberación, Hutchinson ha expresado su deseo de ayudar a otros que aún luchan por demostrar su inocencia: “Espero ver que lo que me sucedió a mí no les suceda a otros jóvenes”.
Aunque el daño infligido es irreparable, su resiliencia ahora se transforma en misión: evitar que otros vivan el mismo infierno.
Archivado en: