Un video publicado en Facebook por el periodista independiente Yosmany Mayeta Labrada muestra a un hombre comiendo directamente de la basura en plena calle de Santiago de Cuba, en una imagen que el propio autor tituló "Entre la basura y el olvido: otra postal dura de Santiago de Cuba".
La grabación dura apenas 18 segundos y la única frase audible es la del autor al momento de filmar: "Mira eso, hay un hombre comiendo aquí, de la basura".
El video permite ver claramente a un anciano, vestido con pantalón, gorra y sin camisa, sentado en la acera junto a un montón de desperdicios, de los cuales coge algo y se lo lleva a la boca.
"Socio, no es así, compa", le dice el testigo cuando pasa por su lado.
Varios internautas reaccionaron dolidos en la publicación.
"Eso es en toda Cuba, los veo aquí en Matanzas, en La Habana", dijo una.
"No se sabe a dónde vamos a llegar", lamentó otra.
"Es una triste realidad, y así según la estúpida ministra, esos son mendigos disfrazados, porque aquí en Cuba no hay mendigos ni nadie come de la basura, qué tristeza", expresó una tercera.
La mujer se refería a lo ocurrido en julio de 2025, cuando la entonces ministra de Trabajo y Seguridad Social, Marta Elena Feitó Cabrera, afirmó ante la Asamblea Nacional que en Cuba "no hay mendigos", sino personas "disfrazadas de mendigos". La reacción ciudadana fue tan contundente que la funcionaria dimitió 48 horas después.
La escena no es un hecho aislado. Santiago de Cuba acumula una larga serie de imágenes similares que documentan el abandono en que el régimen tiene a los sectores más vulnerables de la población: ancianos, enfermos mentales e indigentes que sobreviven en las calles sin ningún tipo de asistencia estatal.
En mayo de 2024, niños empezaron a gritarle a un anciano indigente en un parque santiaguero "¡No coma basura!". En diciembre de ese mismo año, un anciano de 75 años fue encontrado sobreviviendo de desperdicios durante la Nochebuena.
En enero de 2025, un joven fue captado comiendo del suelo en plena calle, lo que generó pedidos de ayuda en redes sociales.
El activista Yasser Sosa Tamayo denunció en septiembre pasado el aumento visible de mendigos, ancianos y enfermos mentales en la calle Enramadas de Santiago de Cuba, y resumió la situación con una frase directa: "Los verdaderos locos están en la calle".
La crisis que retratan estas imágenes tiene cifras concretas. Según el VIII Relatorio del Observatorio Cubano de Derechos Humanos, basado en 1,344 entrevistas en 70 municipios, el 89 % de la población cubana vive en pobreza extrema. Siete de cada diez cubanos renuncia a al menos una comida diaria por falta de alimentos o dinero, cifra que sube a ocho de cada diez entre los mayores de 61 años.
Las pensiones de jubilación no superan los 10 dólares mensuales, la inflación acumulada desde 2021 supera el 500 % y el número de mendigos, según organizaciones independientes, se ha quintuplicado en los últimos años.
El abandono no se limita a Santiago. El pasado 1 de abril, una anciana llamada Maribel, de Holguín, cuyo hijo tiene problemas mentales, declaró: "Me pasé tres días sin comer", en un testimonio que ilustra hasta dónde ha llegado la precariedad en toda la Isla.
La escasez crónica de medicamentos psiquiátricos, el envejecimiento acelerado de la población y la emigración masiva que ha dejado a miles de ancianos sin red familiar de apoyo configuran un cuadro de desamparo que el Estado cubano no tiene capacidad ni voluntad de revertir.
Preguntas frecuentes sobre la pobreza y el abandono en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Cuál es la situación de pobreza extrema en Cuba y cómo ha sido documentada?
Según el VIII Relatorio del Observatorio Cubano de Derechos Humanos, el 89 % de la población cubana vive en pobreza extrema. Este alarmante porcentaje refleja una crisis económica profunda, donde siete de cada diez cubanos renuncian a al menos una comida diaria. Estos datos han sido documentados a través de múltiples testimonios y videos que muestran a personas buscando comida en la basura, exponiendo una realidad que el régimen tiende a negar o minimizar.
¿Cómo afecta la crisis económica a los ancianos en Cuba?
Los ancianos en Cuba enfrentan una situación crítica debido a la insuficiencia de las pensiones, que no superan los 10 dólares mensuales, y la falta de apoyo institucional. Muchos ancianos se encuentran viviendo en condiciones deplorables, sin acceso a alimentos, medicamentos ni asistencia social efectiva, lo que los obliga a depender de la caridad o incluso a buscar comida en la basura.
¿Qué respuesta ha dado el gobierno cubano ante las denuncias de pobreza y abandono?
El gobierno cubano ha sido criticado por su falta de respuesta efectiva y por minimizar la gravedad de la situación. En discursos oficiales, el gobierno ha atribuido la crisis a factores externos como el "bloqueo", y ha utilizado eufemismos como "carencia material" para describir la pobreza. Sin embargo, las imágenes y testimonios en redes sociales contradicen esta narrativa, mostrando un abandono estatal evidente.
¿Qué impacto tiene la crisis económica en la salud y el bienestar de los cubanos?
La crisis económica en Cuba ha tenido un impacto devastador en la salud y el bienestar de sus ciudadanos, especialmente entre los más vulnerables. La escasez de alimentos, medicinas y condiciones higiénicas adecuadas ha llevado a un aumento en enfermedades y desnutrición. Casos documentados muestran a personas buscando comida en basureros y niños expuestos a riesgos sanitarios graves debido a la acumulación de desechos cerca de sus escuelas.
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Este artículo ha sido generado o editado con la ayuda de inteligencia artificial. Ha sido revisado por un editor antes de su publicación.